Когда все закончилось, и толща портала выбросила их на небольшую площадь, Гросс облегченно выдохнула, почувствовав приятный ветер, ударивший в лицо. Она огляделась, изучая незнакомую местность и удивленно раскрыла глаза. Длинная набережная, отделенная от кромки воды невысоким, кованным заборчиком, простиралась на десятки километров вперед, огибая линию жилых домов и заканчивалась высоким зданием, выделявшимся среди других своей помпезностью и размерами. Сама атмосфера, царившая на центральной улице главной общины, резко контрастировала с той, которую Ванде довелось увидеть в двух общинах, в которых она уже успела побывать.
Это был настоящий город с множеством кирпичных домов, аллей и небольших магазинчиков, на прилавках которых располагались разного рода товары. Ванда остановилась, глядя на реку и посмотрела на далекий противоположный берег, где, как она знала, находилась община Шаманов, но получив пинок от Лисбет, тут же последовала вперед, продолжая изучать взглядом окрестности.
На крыльце главного здания, которое внешне походило на большой театр, выполненный из гладкого жемчужно-белого камня, их встретила группа из пяти человек, одетых в строгие костюмы. Посмотрев на лица этих людей, Ванда сразу вспомнила слова Лисбет об их надменности и ощутила какую-то внутреннюю неприязнь. Впрочем, ее настроение разделяли и остальные – Феликс незаметно закатил глаза, Лисбет стиснула челюсти, Мари и Аид, как по команде, отвернулись, делая вид, что разглядывают широкие колонны крыльца, а братья стереоэнергетики замерли в одинаковых позах, стоя плечом к плечу. И лишь только Крис остался невозмутимым, как и всегда. Гросс мысленно позавидовала самообладанию парня, но быстро переместила свое внимание на Лисбет, которая уже справилась с собой и выйдя немного вперед, перебросилась парой фраз с одним из встречавших их мужчин, который выглядел старше остальных его спутников, после чего предводитель коротко кивнула и вся группа, стоящая на лестнице, двинулась в здание.
Оказавшись в просторном холле, залитым ярким светом, исходящим от трех больших люстр, все они последовали вслед за невысоким, светловолосым мужчиной, чьи длинные волосы были туго стянуты резинкой на затылке. Ванда шла почти в конце строя и повернув голову, увидела Аида, который с нескрываемым интересом изучал интерьер.
– Представляю сколько труда было вложено в это здание, – тихо сказал он, ощущая на себе взгляд рядом идущей девчонки.
– Я слышал, что главное здание Ковчега строили почти десять лет, – подал голос Крис, который шел позади них. – Отец рассказывал, что мой дед был одним из архитекторов нашей главной общины.
– Сколько поколений энергетиков в твоем роду? – спросила Ванда, оглядываясь назад.
– Семь, – коротко отозвался Крис. – И почти все они проживали здесь, до тех пор, пока моего отца не назначили главным разведчиком Второй Северной.
Ванда хотела спросить его о матери, но врезалась в Феликса, шедшего перед ней и остановилась.
– Ваши комнаты находятся в левом крыле двенадцатого этажа, – заговорил светловолосый мужчина, жестом руки привлекая к себе внимание. – Вас сопроводит моя помощница и когда настанет время, она пригласит каждого из вас по очереди в главную залу для допроса.
От Ванды не укрылось, как Лисбет тяжело вздохнула. Она знала, что предводитель надеялась на то, что их вызовут на допрос всех вместе, но ее ожидания не оправдались и теперь Вебер выглядела донельзя напряженной. Женщина переживала за свою сестру и не хотела оставлять ту наедине со штабной группой главной общины.
– Это Великий Светлый? – шепотом спросила Ванда, подходя ближе к Крису и парень усмехнувшись покачал головой.
– Видеть Великого Светлого имеют право лишь предводители общин, – ответил Стивенсон, наклоняясь к ее уху. – Это Гарольд Янсон, глава штабной группы Ковчега и права рука нашего владыки.
Гросс перевела взгляд на мужчину, о котором они говорили и заметила, как Лисбет что-то быстро говорит ему, на что Гарольд лишь закатил глаза и указал в сторону лестницы. Вебер одарила собеседника тяжелым взглядом и быстрыми шагами пошла прочь. Ванда успела уловить обрывки мыслей обоих и поняла, что речь шла об Элис.