Ванда взяла ещё одну книгу и раскрыв её, повторила движение пальцами, которое показала ей девушка. Чудесное заклятье значительно упростило жизнь и теперь, вооружившись стопкой новых книг, Гросс с новыми силами принялась за чтение.
– Ты меня не боишься? – робко спросила Ванда спустя полчаса. Обе сидели за столом и изучали книги.
– Боюсь? – усмехнулась Элис, вскидывая брови. – И с чего бы мне тебя бояться? Если ты переживаешь из-за остальных членов общины, то могу тебя заверить – они привыкнут. В поселении немало людей, которых по началу сторонились. Например, Мари. Она единственный некроэнергетик в общине.
– Некроэнергетик? – переспросила девчонка, сузив глаза.
– Да. Она умеет поднимать мертвецов в случае необходимости. В лесу, за территорией пограничного поля есть водоём – Озеро Забвения. Это что-то вроде нашего кладбища. После смерти, души энергетиков никуда не деваются, они продолжают нести службу, просто по ту сторону от нас. У них также есть предводитель и свои порядки.
– И как Мари удалось справится с неприязнью со стороны других членов общины? – спросила Ванда.
– Она просто смогла завоевать доверие. Пару месяцев назад на нас было совершено большое нападение и если бы не она, то наша община могла пасть, – Элис прикоснулась к её руке. – Я не знаю, что там тебе наговорила Лисбет, но я искренне считаю, что твой дар не является проклятьем. Конечно, это сложно принять, нелегко жить с таким, но ты можешь делать вещи, неподвластные никому.
Они просидели в библиотеке до поздней ночи. Элис рассказала ей много историй о членах общины, в основном о тех, с кем Ванда уже успела познакомиться, в том числе и о себе.
– Я и мои сестры выросли в детском доме. Я попала в общину, когда мне было семь, а у Лисбет способности проявились раньше и Ричард, бывший предводитель, забрал её тремя годами ранее. Мы с моей сестрой-близняшкой Этэль, остались в детском доме, а потом случился пожар. Все могли бы погибнуть, но наши поля защитили здание и нас.
– Лисбет не всегда была предводителем? – удивилась Ванда. – Я думала, что вы из семьи потомственных энергетиков.
– Нет, мы приобрели способности, живя среди обычных людей. Лисбет, как я уже говорила, попала в общину раньше. Ей было двенадцать, когда Ричард пришёл за ней.
– А где он сейчас? – спросила девочка и увидела, как Элис нервно закусила губу.
– Он погиб четыре года назад и Лисбет встала на его место, – ответила Вебер, а потом добавила почти шепотом. – Они были женаты.
Что-то внутри Ванды болезненно сжалось. Она считала Лисбет высокомерной и даже жестокой, не думая о том, почему она стала такой. Ей вспомнились слова матери о том, что никогда нельзя судить людей за их поступки, делая выводы по первому впечатлению. Никогда нельзя знать наверняка, что за груз лежит на плечах каждого встречного.
– Лисбет не любит говорить об этом, – сказала Элис, по-своему расценив её молчание.
– Я никому не скажу, – пообещала Ванда.
Лёжа ночью в постели и слушая тихий храп брата, она думала о предводителе. Эта женщина вела за собой целую общину людей, неся на своих плечах груз потери. Каково ей было, потеряв любимого человека, оставаться сильной и продолжать исполнять свой долг? Едва ли за четыре года можно было избавиться от боли. Ванда подумала о родителях, вспоминая состояние своей матери, когда отец попал в жуткую аварию на машине. Она помнила, сколько слез та пролила, сидя над постелью мужа, боясь закрывать глаза, потому что была уверена – каждая секунда может стать последней. После того, как отец очнулся, он был прикован к постели почти три года, и её мать взвалила на себя заботу о всей семье. Ей хватило силы духа на то, чтобы растить детей и ухаживать за мужем, который лишь благодаря ей встал на ноги, хотя врачи и говорили, что это невозможно. Её мать не имела волшебной силы, она была обычной женщиной, которая сражалась за счастье своей семьи.
Ванда вытерла слезы ладонями и повернулась на бок, глядя на лицо брата. Он был так похож на мать – такие же черные волосы и зеленые глаза, заостренный подбородок, точеные скулы и высокий лоб. Девочка уткнулась носом в его кудри и вздохнула – он даже пах как она. В ту ночь она поняла, что пора взрослеть. Её детство, такое счастливое, закончилось. Она мысленно поблагодарила родителей и пообещала себе, что во что бы то не стало защитит единственное, что у неё осталось и отомстит за них.