– Ты был единственным ребёнком в семье? – спросила Ванда.
– Слава богу, да. Таким людям, как мои родители, нельзя доверять детей.
– Мне жаль, – девочка сказала это с искренним сожалением, но тот ее сразу перебил.
– А мне нет. Мне здесь нравится и я, наконец-то, чувствую, что нужен кому-то.
Ванда закусила губу, думая о том, в какое русло увести беседу, но парень вдруг сам заговорил.
– Это моё, – гордо сказал он, указывая на барабанную установку. – Я сам её собрал и сам научился играть.
– Наверно, это было сложно, – отозвалась она, разглядывая инструмент.
– В любом деле главное терпение, – пожал он плечами. – А с этим у меня проблем нет, – парень было открыл рот, желая сказать что-то ещё, как вдруг его браслет издал тихий треск и покраснел.
– Строде! – раздался недовольный голос Лисбет и Якоб тут же побледнел. – Где отчёт о патруле?!
– Ой, – промямлил он, почёсывая в затылке.
– Считаю до двух! – бросила женщина и отключилась.
– Эх, ждёт меня патруль вне очереди, чует мое заднее сердце, – посетовал тот, вскакивая с места, и Ванда прыснула со смеху, а потом вдруг оживилась.
– Постой, так ты член патрульной группы? – спросила она, поднимаясь на ноги вслед за ним и направляясь к выходу.
– Да, уже два месяца, – ответил Якоб, почти переходя на бег.
– Это сложно? Мне говорили, что патруль длится сутки. Не представляю, как можно не спать так долго, да ещё и сидя в лесу.
– В патрульную группу входят от двух до трех человек, да и мы должны делать обходы территории раз в несколько часов. Там особо не поспишь.
Они забежали в штаб, однако, вопреки ожиданиям Ванды, пошли не в кабинет предводителя, а куда-то дальше по коридору. Якоб толкнул дверь, и они оказались в тёмной комнате, которая была заставлена какой-то техникой. Большие экраны, мерцание которых было единственным источником света в помещении, тянулись вдоль всех стен. Якоб уверенно подошёл к одному из них и принялся что-то делать, касаясь поверхности пальцами.
– Это наша аппаратная, – попутно начал объяснять он, не отвлекаясь от своего занятия. – Здесь находится аппаратура, с помощью которой мы следим за пограничным полем, держим связь с другими общинами, а ещё отслеживаем туманную область – место, куда поступают сигналы о выбросах энергии у потенциальных новичков.
Парень закончил свои манипуляции и указал на дверь в углу комнаты, которую Ванда не сразу разглядела в темноте.
– Там находится комната, в которой проходят собрания штабной группы, – сказал он и хитро улыбнулся. – Хочешь посмотреть?
– Конечно, – глаза Ванды загорелись.
По началу помещение показалось девочке ничем не примечательным, но потом она подняла голову вверх и у неё перехватило дух. Над круглым дубовым столом, щедро покрытым лаком, висел огромный мерцающий шар. Якоб потянул его вниз и несколько раз коснулся поверхности пальцами.
– Это проекция нашего пограничного поля, – объяснил он. Парень покрутил шар и Ванде показалось, что она оказалась в лесу – все выглядело так реалистично.
– Ты тоже член штабной группы?
– Нет, но я мечтаю в неё попасть. Сейчас туда входят пять человек – Лисбет и Элис Вебер, Роберт Эльстад, Кристиан Стивенсон и Дерек Линдхолм. Элис руководитель штабной группы и заместитель предводителя. Когда Лисбет уезжает из общины – Элис остаётся за старшую.
Ванда кивнула, продолжая изучать проекцию поля. Её рука сама собой потянулась к мерцающей поверхности, но Якоб тут же её остановил.
– Не трогай. У тебя нет доступа. Коснешься – сработает сирена.
После они ещё немного погуляли вокруг штаба. Ванда, восхищенная увиденным, завалила парня вопросами, внимательно слушая каждое его слово.
– Послушай, а ты хорошо знаком с Назаром? – спросила вдруг Ванда и Якоб кивнул.
– Он и его сестра появились в общине немногим раньше меня, мы вместе проходили обучение. Мари очень стеснительная, но тянется к людям, а вот её брат наоборот сторониться нас. Если честно, он мне не очень нравится. Странный он какой-то.
– Значит, он одиночка?
– Вроде того. Кроме Роберта он ни с кем не общается.
– Правда? – удивилась Ванда. – Едва ли можно сказать, что у них есть что-то общее. Роберт старше него чуть ли ни вдвое.