Девчонка закрыла глаза, думая о том, что, возможно, ей следовало пойти в штаб и попытаться пробраться в Ковчег. Конечно, она не знала, как это сделать, но ей показалось, что Элис могла бы помочь ей. Ванда знала, что девушка сейчас, скорее всего, сидит в кабинете штабной группы, ведь именно Элис была ее руководителем. Все члены штабной группы в последние несколько месяцев были заняты разработкой нового пограничного поля, и сестра предводителя почти не покидала стены главного здания.
Решившись, Ванда уже сделала несколько шагов вперед, намереваясь покинуть поляну, как вдруг услышала шипение в голове. Отголоски чьих-то мыслей постучались в сознание, и она поняла, что рядом кто-то есть.
– Ты проделал славную работу, – раздался низкий, колючий мужской голос где-то неподалеку. Ванда прижалась спиной к стволу сосны и закрыла нижнюю половину лица ладонями. Ей казалось, что ее испуганное дыхание слышно в каждом уголке леса. – Девчонка здорово окрепла. Должен признаться, я даже завидую тому потенциалу, который в ней заложен. Загадка природы – дар такой силы достался маленькой истеричке и ей даже не нужно было прикладывать особых усилий для этого, в то время как я был вынужден многие годы подниматься вверх, чтобы заполучить черный уровень.
– У тебя хотя бы была надежда. Мое поле стабильно, и я не смогу подняться выше красного уровня никогда, – ответил ему другой голос, тоже мужской, но он был моложе.
– Красный уровень не так уж и плох. Это почти вершина.
– Знаешь, иногда я чувствую себя путником, следующим за миражом в пустыне. Я так близок, но никогда не смогу достигнуть того, о чем мечтаю.
Голоса затихли, но Ванда все еще ощущала присутствие рядом с собой и слышала осторожные шаги.
– Скоро все закончится. Завтра утром я открою портал и мы, наконец, покинем Вторую Северную. Ты поговорил с сестрой?
– Ты же знаешь, что она не согласится.
– В таком случае, у нас нет выбора. Тебе придется оставить ее здесь. Надеюсь, ты понимаешь это.
– Конечно, – процедил парень. – Что делать с девчонкой?
– Замани ее в штаб, а дальше я сделаю все сам.
– А как же Феликс?
– Плевать на него. Он нам не нужен. Если помешает забрать сестру – убей. Тебе ведь не в первой, – мужчина жестоко усмехнулся.
Ванда боялась даже дышать. Казалось, что сердце стучало в каждой клетке ее тела. Пульсация была частой, почти болезненной. От страха начало тошнить, руки похолодели, в горле пересохло. Слова, когда-то сказанные матерью, о том, что в жизни ничего не происходит просто так, заиграли новыми, какими-то мрачными красками.
Неужели людская судьба была настолько предрешена? Могло ли быть так, что вся жизнь, от начала и до конца, была заранее прописана кем-то свыше? Паршивое предчувствие, которое преследовало ее столько дней, теперь, казалось, обрело смысл – все то, что она испытывала, не было плодом ее воображения. Судьба, жестоким кукловодом, привела девочку за руку сюда, заставила оказаться в лесу и услышать этот диалог.
Рванув с места, Ванда устремилась через лес обратно к жилым постройкам. Ноги в отяжелевших берцах отказывались слушаться, и она молилась всем известным и неизвестным богам, чтобы не упасть. О том, что за ней гонятся, девчонка поняла почти сразу, но откуда-то у нее появилась решимость. Острое желание спастись и спасти других. Чувство долга. Прибавив ходу, она неслась напролом, раздвигая руками ветки и наконец вырвалась из чащи. Непроглядная темень сменилась тусклым светом фонарей и окон. На улице было пусто и, недолго думая, Ванда бросилась в сторону штаба. Пробегая мимо собственного дома, она вдруг врезалась в Аида. Мужчина поймал ее за плечи и удивленно посмотрел на нее.
– Они предатели, они хотят напасть на общину. Я слышала в лесу, – затараторила она, хватая ртом воздух. Аид лишь нахмурился.
– О чем ты говоришь? – спросил он и в эту секунду из леса выбежали Роберт и Назар.
– Держи ее! – рявкнул первый. – Она пыталась сбежать!
Аид крепче сжал ее плечи, настороженно вглядываясь в лицо девочки. Ванда почти взвыла от отчаяния и вцепилась в его голову. По наитию, сама не зная, как и зачем, она вторглась в сознание мужчины, посылая поток собственных воспоминаний.