– А я отправлю письмо в Ковчег, – подхватила Лисбет. – Конечно, о таких вещах лучше говорить лично, но, знаешь, в свете последних событий, мне не хочется покидать общину, – женщина залпом осушила свою чашку. – Еще одну гору из тел я не переживу, – она позволила себе улыбку, но получилась она нервной и натянутой. – Кстати, я забыла поблагодарить тебя.
– За что? – темные брови парня взметнулись вверх. Не каждый день суровая предводитель сыпала благодарностями.
– Мне сказали, что в момент нападения Темных, ты взял управление людьми на себя. Мы все многим обязаны тебе.
– Намекаешь на то, что я мог бы неплохо справиться с твоими обязанностями? – хмыкнул Стивенсон, позволяя себе почти игривую улыбку.
– Вот еще, – тут же осадила его Лисбет. – И не мечтай. Я пока никуда не собираюсь.
– Эх, а так хотелось, – наигранно мечтательно протянул парень, а потом вернулся к своему обычному умиротворенному виду. – Кто заслуживает похвалы, так это наши братья стереоэнергетики. Если бы не их импровизация, то боюсь, что мы сейчас и сами могли бы оказаться в одной из камер Черной Свечи.
– Я бы не далась им живой, – совершенно серьезно сказала Вебер. – Уж лучше повеситься на ближайшей сосне или упасть с огромной высоты и разбиться об землю, чем попасть в руки этих варваров.
Направляясь в сторону своего дома, Лисбет твердо решила, что просто обязана лечь спать и впервые за последние недели должна позволить себе полноценно отдохнуть. Время только подбиралось к полуночи, а значит у нее были на это все шансы. Замерев около крыльца, женщина тихо выругалась и, круто развернувшись, бросилась обратно в штаб, проклиная саму себя за то, что в очередной раз предала Морфея, в объятия которого почти успела нырнуть. Но чувство долга возобладало над примитивной человеческой потребностью. Сев за стол, она мгновенно составила текст письма и несколько раз перечитав его, отправила в Ковчег с пометкой о срочности. Остаток ночи Вебер провела лежа на стареньком кресле в своем кабинете, все-таки украв пару часов некрепкого и беспокойного сна.
Как только раздался сигнал подъема, в дверь постучали и на пороге появился Крис, который в одной руке держал свернутую трубочкой бумагу, а во второй сжимал ладонь Марины. Девушка отчаянно зевала, а сам парень хоть и выглядел полным решимости, не смог скрыть следов усталости на своем лице.
– У тебя патруль через два часа, а ты едва стоишь на ногах, – пожурила его предводитель и поднеся запястье к губам, попросила работников кухни принести в ее кабинет три кружки с кофе.
– Я составил новую карту, – игнорируя его слова ответил Кристиан. Парень так светился, что Лисбет даже подумала, что он вот-вот запрыгает от радости, как маленький ребенок, получивший игрушку. Он развернул лист бумаги и положил его на стол, бесцеремонно отодвинув в сторону все то, что лежало на нем. – Я просмотрел проекцию леса еще раз и нашел несколько точек, в которых может находиться Черная Свеча.
Лисбет склонилась над картой и ее глаза медленно увеличились, так и норовя выйти из орбит.
– Ты уверен? – недоверчиво спросила она, покосившись на Стивенсона.
– Я даю возможность на погрешность километра в три, – кивнул он и, сверкнув карими глазами, продолжил. – Черная Свеча несколько раз меняла свое местоположение за всю историю существования. Но такое массивное сооружение невозможно перенести слишком далеко. В первый раз строение находилось вот здесь, в сорока километрах от Озера Забвения, – Крис ткнул пальцем в карту. – После того, как разведчики Ковчега, в хорошо известный тебе год, обнаружили местоположение тюрьмы, Великий Темный перенес здание сюда, совершив зеркальное перемещение в пространстве, – парень провел по бумаге, огибая контуры водоема. – Во второй раз Свеча была найдена моим отцом и после этого никому не удавалось найти ее. Я готов поклясться всем своим энергетическим полем, что предводитель Темных не стал изобретать велосипед и продолжил двигать здание в пространстве, придерживаясь круговой траектории. Если взять за центр круга Озеро Забвения и учесть то, что на востоке и на западе она уже стояла, то, скорее всего, постройка сейчас находится либо на севере, либо на юге.
– Ты ведь понимаешь, что мы не можем просто так шататься по лесу, проверяя такое огромное пространство? – Лисбет оторвалась от созерцания карты и увидев донельзя довольное выражение лица Стивенсона, снова обратилась в слух, ожидая, что же он скажет дальше.