– Отличительной чертой человеческого сознания является умение мыслить, – начала Атохи, стоя за спиной Ванды, которая взирала на группу из пяти человек, выставленных в шеренгу перед ней. – Каждый человек всегда о чем-то думает, даже когда не замечает этого. Мысли не всегда приходят в виде голосов. Иногда человеческие размышления предстают в виде образов, полных запахов и тактильных ощущений. Твоя главная задача – научиться концентрироваться на отдельных потоках. Ссылаясь на собственный опыт, могу сказать, что легче всего представить такой поток в виде коридора. Ты юна и твое подсознание склонно к тому, чтобы создавать самые яркие образы. Ты все еще ребенок, а значит не успела разучиться мечтать.
Ванда посмотрела на людей и сконцентрировалась. Ее взгляд привлекла девушка, стоящая в центре строя. Она была высокой и очень красивой, темноволосой, с карамельно-карими, немного насмешливыми глазами. Мысленно девчонка представила, как над головой красавицы вырисовываются призрачные стены.
– Каждый человек, знающий о твоем даре, конечно, будет пытаться закрыть свои мысли. Согласись, мало приятного, когда кто-то бесцеремонно вторгается в твое сознание, пытаясь прочесть все самое сокровенное, – продолжила старушка. – Ты никогда не сможешь скрыть своих способностей от окружающих тебя людей, но вместо этого, я бы посоветовала тебе научиться завоевывать доверие, потому что именно это чувство является самым главным, когда дело касается отношений. Любых отношений.
– Люди никогда не смогут доверять тому, от кого ожидают подвоха, – кисло отозвалась Ванда, продолжая сверлить девушку, стоящую напротив, взглядом.
– Люди должны доверять не твоему дару, а тебе самой. Если все вокруг будут знать о том, что ты капаешься в их головах только при необходимости, постепенно утратят бдительность и перестанут хотеть скрыть от тебя свою сущность. Твоим главным оружием может стать доброта, а еще искреннее желание помочь, – предводитель положила руки на ее плечи. – Твой дар, вопреки всеобщему мнению, несет в себе самую созидательную силу, конечно, если направить его в нужное русло. Ты, сама того не подозревая, можешь помочь справиться с тем, что сводит людей с ума. Научи людей приходить к тебе за помощью и научись сама быть терпимой и понимающей, а самое главное – будь честной, потому что именно это качество имеет самый сильный зеркальный отклик.
Спустя неделю упорного фантазирования, как сама Ванда окрестила свое занятие, ей удалось выстроить пять четких коридоров над головами людей, которых изо дня в день Найра Атохи ставила перед ней. Как только ей это удалось, предводитель усложнила задачу и завязала девчонке глаза, сказав о том, что теперь та должна научиться улавливать нужный канал, не глядя на человека. Такое умение, по словам старушки, могло стать отличным оружием во время сражений, когда на разглядывание противников нет времени. Таким образом она могла знать наперед о намерениях врага, а значит имела возможность предотвращать многие фатальные события.
В перерывах между чтением и изучением мысленных потоков пятерых членов общины, отобранных Найрой, женщина водила девчонку по окрестностям поселения. Гуляя в поле, они обе собирали травы, которые потом Атохи тщательно перебирала и сушила. Предводитель, помимо своей основной обязанности, являлась работником госпиталя, в котором, в отличие от Второй Северной, редко можно было встретить раненых. В основном люди обращались туда, когда страдали от обычной головной боли или бессонницы, но наблюдение даже за таким, казалось бы, простым целительским искусством, приводило Ванду в восторг.