– Лети, – прохрипела женщина. – На земле оставаться опасно.
– Я тебя не оставлю. Поднимайся.
– Я не могу, – покачала головой Вебер. – Роберт перебил мое депо, – она коснулась своей спины, показывая окровавленную руку.
Ванда опустилась обратно и встала к ней спиной, заслоняя от летящей к ним толпы.
– Что ты делаешь? – всхлипнула Лисбет, наблюдая за тем, как остальные ее бойцы, за исключением Мари, поднимаются в небо.
Ответить Ванда не успела. Подняв руки вверх, она набрала полные ладони энергии и растянула призрачную материю, превращая ее в щит. Череда цветных шаров, среди которых преимущественно попадались черные и красные, с оглушительным треском встретила преграду, рассыпаясь искрами. Гросс закрыла глаза, мысленно проклиная всех Темных, существовавших на земле. Волна злости невидимой нитью, покинула ее тело, минуя энергетическое депо и вырвалась в окружающий мир. Резкий ветер обрушился на пустырь, окруженный кольцом плотного леса и завыл, заглушая вопли сражавшихся. По земле забарабанили крупные капли дождя и видимость мгновенно ухудшилась.
– Мари! – закричала она. – Поднимай мертвецов! – Ванда растянула щит, делая его больше и девушка, юркнув в укрытие встала на колени. Прислонив ладони к сырой земле, Акулич ссутулилась и ее глаза в одно мгновение почернели. Ветер усилился, а дождь превратился в хлопья снега и холод, исходящий откуда-то из самых глубин земли стал плотным и пронизывающим. Фигура Мари тряслась, словно девушка пропускала сквозь себя разряды тока.
Когда из-под земли вырвался первый мертвец, Ванда вскрикнула, потому что он возник прямо перед ней. Черные дыры вместо глаз смотрели в самую душу и ей показалось, что он в следующий миг нападет на нее, но этого не случилось. Фигура мужчины резко развернулась и бросилась в сторону Темных, а вслед за ним рванули и другие бойцы. Мари продолжала сидеть на земле, словно в трансе, раскачиваясь из стороны в сторону и размахивая руками, управляя призрачной толпой, пришедшей на защиту шести оставшихся бойцов.
Удерживая щит в руках, Ванда пыталась отыскать брата, но сквозь хлопья снега не могла различить ни единого силуэта. Сзади раздался шум, и кто-то схватил ее за плечо. Гросс обернулась, рассеивая энергию и ту же набрала ее заново, готовясь защищаться, но увидев Захара, шумно выдохнула.
– Мы должны закончить то, что начали, – раздался его голос в подсознании и Ванда кивнула. – Иначе Мари долго не протянет.
– Вам лучше подняться на крышу, – прохрипела Лисбет, которая до сих пор сидела позади девчонки, привалившись спиной к стене, отчаянно пытаясь заставить свое депо восстановиться. – Сверху будет лучше видно, где свои, а где чужие.
– Я не оставлю тебя здесь, – тут же возразила Ванда, попутно набирая новый щит. Мертвецы справлялись со своим делом прекрасно, однако некоторые, особенно прыткие Темные, нет-нет, да и прорывались к ним. – К тому же Мари нуждается в защите.
– Мари защитят ее потусторонние приятели, – с привычной иронией в голосе отозвалась предводитель. – А за меня не переживай. Может быть, меня не заметят, а если и заметят, то я с радостью продолжу нести свою службу в рядах армии Эстрид.
От ее слов у Ванды вытянулось лицо. Лисбет говорила о своей смерти с такой небрежностью, что Гросс ощутила стойкое желание вмазать ей по седой макушке, но сдержалась, понимая, что в таком состоянии предводитель едва ли переживет подобную атаку. В этот самый момент, сама, не понимая почему, Ванда вспомнила про кулон, висящий на ее шее. Недолго думая, она сняла его и протянула Лисбет.
– Здесь совсем немного, но на щит должно хватить, – торопливо заговорила она, наблюдая за тем, как Вебер разглядывает вещицу. – Мы запустим заклятье и сразу же вернемся вниз, – Гросс наклонилась и посмотрела в карие глаза женщины. – Ничего не потеряно, слышишь? Мы нашли Элис, и ты нужна ей. Нужна обеим своим сестрам. И мне нужна.
Не дожидаясь ответа, Ванда оторвалась от земли, неосознанно хватая Захара за руку. Она уже не видела, каким взглядом на нее посмотрела Лисбет и как она поднялась на ноги и пошатываясь, двинулась к Мари.
Подъем на крышу не занял много времени и глянув вниз, оценивая масштаб катастрофы, происходящей на земле, Ванда присела на самый край, бесстрашно свешивая ноги вниз. Уж лучше умереть, сорвавшись с такой высоты, чем от руки Темных, подумалось ей. Девчонка закрыла глаза и весь мир погрузился во тьму, но чернота перед глазами тут же рассеялась, представая призрачным полотном, по которому метались десятки огней, таких же яркие, как и она сама. Всего-то и оставалось, отыскать души Светлых и отделить их от Темных, которые занятые обороной собственной территории едва ли заметили бы вмешательство в свое сознание. Пока она проделывала это, переплетая нити чужих мыслительных каналов в тугую косу, в ее голове зазвучала мелодия. Протяжно завыла скрипка, а за ней зазвучал рояль, который подхватили флейты и арфы. Захар безошибочно уловил ее настрой и музыка, казалось, звучащая в самом сердце девчонки, была тревожной и гнетущей. Ванда представляла, как кружит над полем битвы, выхватывая одну нить за другой и когда в ее руках повисла тяжелая веревка, она смотала ее, закручивая в шар.