Курт уже был готов одеваться, но продолжал разглядывать безликий пейзаж. Перед линией черных квадратов, что назывались окнами, виднелась надпись: «Ты думаешь, у тебя хватит сил выйти из зоны комфорта?».
В ней не было ни призыва, ни вызова, только издевка борцов за реальный мир. Они презирали виртуал и напичкали его всевозможными вирусами. С последними приходилось бороться Франку. Он был виртуальным полицейским.
Надевая грубую однотипную одежду невзрачного мышиного цвета, Курт раздраженно думал, что ему придется выходить в такой холод и терпеть то, как грубая материя натирает его тонкую кожу.
Уже на улице он ждал грузовик. По сути, это мобильная печь на колесах для сжигания трупов с приделанной к ней кабиной. Там помещалось двое: Курт и его напарник, имени которого он, конечно же, не знал, как и лица. Кислородные маски, что носили все лимитчики, и серая роба мешали для восприятия внешности.
Тел, как всегда, было много, но за четыре часа труповозы управились.
- Есть еще один адрес, - сказал Курт.
Напарник бросил на него испуганно-удивленный взгляд, но ничего не ответил. Да и сам Курт с трудом произносил слова. Ему не нравился его скрипучий, чуть ли не металлический голос. Речь в реале была в новинку для обоих, ведь здесь лимитчики никогда не переговаривались друг с другом или с кем-то еще.
Робототехника – верный помощник человека. Машинка вскрыла замок за несколько секунд. За спиной Курта в этот момент толпились два робота-носильщика. Физически Курт с трудом закрывал за собой даже дверь грузовика, что уж говорить про перенос сорокакилограммового трупа, что покоился сейчас в своем «Ониксе».
Когда крышку открыли, перед Куртом предстало тошнотворное зрелище. Труп был уже похож на мумию и покрытую фиолетовыми пятнами. В глубине приоткрытого рта можно было заметить еле уловимое движение. Это тело лишь скелет обтянутый кожей, но черви все равно нашли, чем поживиться. Сегодняшний труп являлся самым разложившимся трупом, что приходится видеть Курту, но он старался не смотреть и изучать показатели «Оникса». Странно, но на крышке все еще светилась зеленая точка. Это означало, что пользователь в виртуале, несмотря на то, что его мозг уже давно был съеден. Вот из-за этой неисправности никто и не понял, что человек умер, кроме несчастного соседа.
Носильщики унесли труп. После него осталась лужа испражнений, поэтому в своем отчете Курт собирался написать о ликвидации «Оникса» без возможности ремонта. А графу «Причина смерти» он заполнил бы только двумя словами: «Игнорирование лимита».
Курт вышел на улицу и увидел еще одну надпись: «Подними голову и посмотри на настоящие звезды». Но он не подчинился ей и направился к машине, чтобы дать ногам отдохнуть.
Никому не нужны настоящие звезды, когда можешь создать свои, и за этим добро пожаловать в виртуальную реальность.
День сто семнадцатый. Виртуальность. Четырнадцать часов до лимита.
«Игнорирование лимита» все чаще мелькало в «Причине смерти», а вчера Франк за столом начал щекотливую тему разговора. Впервые в виртуале говорили о чем-то плохом. Это касалось вируса, убивающего пользователей. Борцы за реальность никогда не переходили границу. Видимо, времена изменились и теперь те не брезговали убийствами. Лимитчики сходили с ума в виртуале и не могли покинуть его пределы. Как результат, их физические тела умирали.
За пятьдесят дней вирус убил двадцать девять лимитчиков, и никто не знал, как его остановить. Ко всему прочему скорость смертности росла, значит, вирус развивался, что только сильнее пугало.
Курт верил, что вирус найдут и обезвредят, а виртуал будет жить дальше и процветать. Он уже говорил об этом Квир и скажет многим другим. Вот только закроет крышку, досчитает до десяти и откроет глаза уже в своем привычном и жизнерадостном мире, но чуда не произошло.
Курт стоял посреди своей комнаты. Напротив находилось окно со знакомым пейзажем и надписью про комфорт. Не поверив в это, мужчина оглядел себя. Кожаная куртка, удобно облегающие ноги брюки и ботинки на высокой подошве – в этом он обычно ходил в виртуале. Чтобы окончательно убедиться, Курт провел рукой по голове. Вместо гладкой лысины его ладонь прошлась по густой шевелюре каштановых волос.
– Что за черт? – произнес он в полном недопонимании и взглянул на крышку «Оникса», где индикатор светился зеленым.
Стараясь не поддаться панике, Курт вышел из своей комнаты. Он проигнорировал лифт и стал спускаться по лестнице. Без усталости и одышки, он выбежал на улицу и побежал, желая встретить людей, будь это хоть ненормальные борцы. Но город опустел. Тогда Курт стал громко звать хоть кого-то, и опять все его усилия оказались тщетны. Неизвестно, сколько часов пробродил он по улицам в одиночестве, пока не услышал за своей спиной: «Эй!».