Орфей поморщился, после чего замотал головой. Нет, это невозможно. Эс не мог встретить однажды Блейз, покуда жил в Эйрии, куда из Росскеи попасть можно лишь двумя способами: заручиться разрешением эрийских властей или получить пропуск с королевской печатью. Первый вариант, в целом, оптимален: человек предоставляет свои данные военному руководству, оно проверяет их на подлинность — а уже потом либо выдаёт пропуск на пересечение границы, либо отказывает. Так как Блейз Аквария нигде не числилась (Орфей уже проверял), сие отпадало.
Второй вариант предусматривает личную заинтересованность в том или ином человеке самой огненной принцессы, коей является Эльза Эрия, Наследница Незримого Пламени. Только фигура она — политическая. Круг её интересов не предусматривает взаимодействие с простолюдинами вроде Блейз и Орфея. Получить пропуск в Эйрию лично от неё — это равносильно действиям президента твоей страны, оставившего свои дела лишь для того, чтобы лично к тебе домой приехать и на тебя родимого посмотреть. Разумеется, это возможно — вот только и ты должен быть не абы кем, а удивительно громкой личностью. Таковой Блейз не была.
Потому Орфей отбросил все предрассудки и просто ждал продолжения диалога со стороны Эса.
Выстрел!
Парни тотчас притихли, уши вмиг навострив. Стреляла явно Юля, причём настойчиво, агрессивно, будто защищалась от кого. Зная характер Хога, не предусматривающего приставания к девушке, вывод наклёвывался один:
— Нашим нужна помощь, — промолвил Эс, и Орфей включил зажигание.
***
А тем временем дела у Хога и Юли складывались не радужным образом. Буквально сразу же, как только разговор их кончился, в здание ворвалось человекоподобное чудище, своим рылом стену проламывая. Оно было трёхметровым и длинным, имело ужасно худые руки и ноги (что никак не сказывалось на его убийственной силе), было зеленокожим, длинноволосым и одноглазым.
Хог среагировал моментально. Он отпрыгнул в сторону, утягивая за собой Юлю, а та без раздумий открыла огонь по противнику. Воздушные пули цели достигли, и враг, истошно заорав, рылом пробил себе новый проход, выскакивая на улицу. Волонтёры, оправившись, выдохнули. Всё им стало ясно в одночасье.
— Лихо Одноглазое, — промолвил Хог.
— И не одно, — добавила Юля, сквозь щель выглядывая наружу. К выше упомянутой особи прибавились ещё две штуки.
Лихо Одноглазое — демон-людоед. Настоящее испытание для искателей приключений, поджидающее их везде, где только можно: на болоте, на дорогах, в пещерах и даже в лесах. Оно сильное и вёрткое, достаточно хитрое, но одновременно глупое. К боли, впрочем, терпеливое, однако, ежели в глаз ему ударить, быстро сокрушается. Вот только держит своё око Лихо закрытым и атакует вслепую, носясь по арене, как озверевший тур. Нередко орудует чем-нибудь тяжёлым вроде вырванного из земли дерева или огромного камня.
Хог встречался с подобным демоном однажды, потому знал, как его одолеть. Во-первых, Лиху, чтобы знать, куда нестись, надо сначала в нужную сторону посмотреть. То бишь, в какой-то промежуток времени он открывает глаз и осматривается, останавливаясь. Это — идеальный момент для атаки, удара по его оку. Проблема заключается лишь в том, что чтобы дождаться выше описанного — надо не попасться ему во время скачек. И если для Хога это не проблема, то вот Юля сильно рисковала.
Лимит стянул с руки «Веретено» и туго его натянул. Юля перезарядила стволы.
— Ладно, пойду, потанцую с уродинами, — хмыкнул Хог.
— Я займу позицию на крыше и оттуда буду тебя прикрывать, — сказала Юля.
— Добро.
Волонтёры стукнулись левыми кулаками и разбежались.
Потомок Лимитеры кувырком выскочил во двор и, прокатившись под ногами Лиха, кнутом схватил его за ногу. Затем раскрутил, опосля в уцелевшее здание швыряя. И тут же бросился бежать по кругу от гонящегося за ним другого противника, одновременно уходя из-под удара третьего. Первый тем временем пришёл в себя, взвыл, на ощупь нашёл большой камень и швырнул в сторону шума. Лимит присел на колени, прокатываясь под снарядом, который в одночасье зашиб второго Лиха. Не насмерть. Тот башкой помотал, промычал что-то и продолжил гоняться за Хогом.
— Медленно, — волонтёр отскочил назад. — Слишком медленно! — перепрыгнул. — Воистину медленно! — крутясь на одной ноге, ушёл в сторону.
Началась жестокая рубка. Лихи лихорадочно замолотили тощими, но невероятно сильными руками по предполагаемому местоположению энергичного крикуна, однако били друг друга. Это их донельзя злило, и оттого демоны усилили свои удары. В итоге они повыбивали самим себе зубы, сломали носы, поставили жуткие гематомы — а азартный Хог только и делал, что кружил вокруг них, периодически сеча «братву» кнутом.