— Ты делаешь зло и только.
— Зло — субъективное понятие. Его, как такового, не существует, пока ты не пытаешься белое от чёрного отделять.
— Наш мир — не серые тона. Он действительно делим на противоположности.
— Тьма тоже бывает благоприятной, как и свет — губительным.
— Тем не менее природа их давным-давно предопределена Родом, поэтому… — Хог тотчас смолк, ибо Кузня неожиданно рассмеялся. Ненасмешливо, с нотками иронии в частично хриплом грубом голосе. Будто подчеркнуть пытался то, о чём всегда говорил.
Ему было, что подчёркивать в услышанном.
— Наконец-то ты осознал, волонтёр — что некоторые вещи предопределяются не нами. Не обществом, не политикой, даже не религией. Ты не перемудришь неблагосклонную к тебе судьбу. Не перепишешь её, не подстроишь под себя, не заставишь считаться с собой.
— Из тебя бы мог получиться хороший философ, не запишись ты в наёмники. Был ли в этом смысл?
Кузня улыбнулся. Морщины на его лбу разгладились.
— В тот час я поступал так, как поступаешь сейчас ты — делал то, что считал нужным.
— Пока не выкупаю сути, — пожал плечами Хог.
— Немудрено. Ты ещё совсем молод и юн. Импульсивен и иррационален в силу неопытности. Но… всё временно. Девять лет назад я был точно таким же, как ты.
— Тогда что тебя вынудило в союз «Тигр» податься? Ты ведь не тупой головорез. Не конченое отрепье, как те бандюки. Хотя мне есть, за что твою морду разукрасить, личной неприязни к тебе я не испытываю.
— Краткий ответ, видно, твоё любопытство в прошлый раз не удовлетворил.
— Не упомню философов, пренебрегающих подробностями. Каждый второй норовит изречениями стелить запутанными, чтобы другим казаться ещё больше непонятным. Но сейчас я хочу побыть ботаником и посидеть на лекции. Пойму, не пойму — не важно. Просто хочу — и всё.
Наёмник снова оттаял. Хотя разобрать эмоции на лице сероволосого не представлялось возможным из-за чёрных очков да банданы, скрывающих лик с глазами, аура его изменилась. Она стала… обычной? Да, именно так. Простая человеческая нейтральность, присущая прохожим, с которыми у тебя невольно диалог завязался.
— Да, волонтёр: личной неприязни нет. Ни у тебя ко мне, ни у меня к тебе. Это просто работа, столкнувшая две полярности лбами. При иных обстоятельствах этот разговор мог сложиться иначе, но имеем то, что имеем.
Орёл летает там, где хочет. Тигр ходит там, где положено. Два хищника, которым не дозволено друг друга понимать природой. Два жителя тайги, пересекающиеся крайне редко и расходящиеся по разные стороны за неимением каких-либо претензий. Но сейчас всё иначе. Они встретились — не без причины. Хмурый Хог, хладнокровный Кузня — им нельзя разойтись, ибо в этом случае ушедший теряет добычу.
Потому Хог оттолкнулся от пола и быстро рванул к противнику, а тот, полыхнув блеском в очках, взмахом руки усилил ветер. Рукопашный боец против мага воздуха. Фиолетовое карио против красного. Волонтёр против наёмника. «Добро» против «Зла».
***
Орфей продолжал идти вперёд, неся в руках щит. Ему никто на пути не попался. Бандиты находились снаружи и вели ожесточённую битву с Эсом, Юлей и полуночницами. Стены коридоров содрогались. Слышались могучие удары, выстрелы и многочисленные крики — как людские, так и демонические. Стратимы явно пытаются любой ценой достать волонтёров, да не получается у них ничего — ибо оные не идиоты и на открытую местность против крылатых тварей не выходят. Юле всего-то и нужно — повредить усиленными пулями крылья стратимов, а уж Эс, когда те упадут вниз, с ними быстро разберётся. Оставалось только пожелать удачи двум боевым товарищам, ибо они взялись сдерживать противника до тех пор, пока Якер не проникнет в гробницу.
У Хога тоже дела не лучшим образом обстоят: он в соло схватился с самым серьёзным противником. Без Солярного Тарха. Без магии. Уставший после длительных пробежек, раненный, голодный. Наличие фиолетового карио выручало его положение, но ненамного. Учитывая, что Лимит сегодня с пяти утра на ногах и за весь день потратил энергии больше всех, невольно диву предаться можно. Неудивительно теперь, почему Избранных считают самыми выносливыми из всех. Они таковыми действительно являются. Но ведь у всего есть предел. Даже у такого выносливого человека, как Хог.
Орфей старался не думать о плохом. Его мозг и так едва не выгорел из-за Объятий Дрёмы, посему не следовало нагружать ещё не восстановившуюся психику плохими раздумьями. Ибо сойти с ума — раз плюнуть. Якер контролировал панику.
Стены изрисованы резами. Не такими, как в храме Семаргла, ибо природы повествуемых символами героев разительно противоположные. Здесь сказано о Вие и об его тёмных делах. О том, как взглядоубийца страшил древних и представлялся угрозой для ясуней как дасунь не самой мелкой роли. Почему же данного духа величают Вием? Может, его имя происходит из слова «Вiйна», что хорошо подчёркивает воинственность данного персонажа? Или правда о нём была уничтожена временем? Орфей не знал. Мог только предполагать, соотнося резы перевёрнутого Мирового Древа с четырьмя ромбами Макоши.