— Я лучше сдохну, чем что-то тебе скажу! — дерзко прошипела в ответ Элли. И это стало последней каплей терпения для Смога.
— Тогда я убью тебя, маленькая тварь!
Лимит жёстко бросил её в стену, после чего принялся избивать эрийку с особой жестокостью. Он схватил девушку за волосы и стал разбивать ей лицо скоростными ударами кулаков, заставляя капли крови разлетаться в разные стороны. Наёмник даже не обращал внимания на то, что часть крови попала на него. Его глаза горели яростью, которая не знала здравого рассудка. Смог резко встал, затем поднял Элли за плечи и принялся ею бить о стену, разбивая ей голову. Густая, бордовая кровь смочила некогда прекрасные синие волосы, отчего они стали тёмно-бордовыми, а густые капли устремились вниз по её шее.
Но этого было мало. Смог уронил её, затем взял за ногу и с размаху броском ударил о пол передней частью тела. Потом толкнул вперёд и щёлкнул пальцами, призвав из-под пола скользкие, «живые» прутья. Те с размаху принялись хлестать по телу Элли, оставляя на ней страшные, кровоточащие рубцы. Затем Лимит хлопнул в ладоши и преобразовал странное растение, которое раскрыло бутон над головой лидера команды «Серп» и… выплеснуло на неё кипяток. Эрийка уже извивалась, лёжа на крыше и мучаясь от боли. Смог собирался жестоко убить её, поэтому мучил с особой жестокостью, дабы та не познала лёгкую смерть. Он выхватил из-за своей спины копьё и двинулся к синеволосой, намереваясь ей сначала отрезать ноги, потом руки, а дальше — по усмотрению…
— Ты монстр!!!
5. В его голову неожиданно прилетел сверхскоростной удар с ноги, из-за чего наёмник закрыл глаза и стиснул зубы. Двухстороннее копьё выпало вместе с «Обручем Сварога», после чего Смог протаранил собой несколько стен и вылетел за пределы крыши, упав вниз. Притормозив после звукового прыжка, спаситель Элли остановился рядом с ней и зло посмотрел в сторону, в которой исчез Смог. Спасителем синеволосой оказался… Хог.
— Хера се, он тебя избил! — не на шутку встревожился хэйтер, обратив внимание на лидера команды «Серп». Юноша привстал на одно колено и помог девушке подняться, придерживая её голову за затылок. — Кэп, ты вообще как?
— Жить… б… буду… — с сильным хрипом ответила Элли. — Вс… всё т… те… тело б… болит…
— Конечно, болит! Да он же тебя как боксёрскую грушу использовал. Держись, кэп!
Хог аккуратно приподнял эрийку с пола и отнёс к стене, чтобы у неё была опора под спиной. Выглядела Эрия… ужасно. Можно было бы, конечно, сказать, что Лимит радуется тому, что его противницу избили… Нет! Кроваво-тёмные глаза смотрели на это с шоком и ужасом. Впервые он увидел её в страшном состоянии ещё месяц назад, когда Элли и Бёрн сражались с Анти и проиграли. Но анти-человек… не был настолько жестоким, чтобы купать своих врагов в кипятке, хлестать их плётками и попросту избивать изощрёнными способами. Анти просто хотел убить «убийц», а вот Смог желал в прямом смысле показать девушке Ад. Не появись добрый близнец вовремя, он бы уже давно отрезал ей конечности.
Хог положил горячую ладонь на покрытое синяками плечо Элли. Она на ощупь была холодной, словно начала замерзать. Это хорошо, что её сейчас не видели младшие представители команды «Серп» и остальные из «Луча». Потому что узнай они, как выглядела Элли в адски избитом состоянии, уже бы впали в сильный шок. Эрийка не могла сделать ясный взгляд, приоткрывая его лишь наполовину. Тёмно-синий цвет волос смешался с бордовым из-за густой крови, а всё тело…
Лимит даже отвернулся, лишь бы не видеть этого зверства. Однако его глаза тут же упали на «Обруч Сварога», который лежал рядом с ним. Видно, выпал из кармана Смога, когда Хог со всей дури влетел в него ударом ноги и выкинул с крыши. Глаза хэйтера слегка расширились, после чего он поднял Амулет Коло… и положил его в ослабшие руки Элли. Девушка подняла слабый взгляд на него.
— Ты же Огонь, верно? Используй Амулет Коло, чтобы подзарядиться, — серьёзно сказал Хог, глядя ей в глаза. — Месяц назад я позаимствовал его силу и связал со своей стихией, что и придало мне огромную силу. Попробуй, кэп! А я пока поищу Бленде…
4+. ПШУХ — из-за грани крыши вдруг появился чёрный столб, который устремился вверх. Замерев от неожиданности, Лимит округлил глаза и медленно повернулся в сторону шума. Из темноты выскочил Смог, который умел держаться в воздухе благодаря гравитационному покрытию на подошвах его обуви. Наёмник приземлился на крышу и яростно стиснул зубы, мрачным взглядом глядя в сторону своего двойника и девушки, которую хотел забить до смерти.
— Оставь её в покое, урод! — Хог тут же повернулся лицом к нему и встал в боевую стойку.
— Пошёл вон, фальшивка! — мрачно прорычал Смог. — Потом и до тебя очередь дойдёт.
— А ты меня прогони!
ВШУХ — Анти-Хог появился перед хэйтером и попытался его ударить, но парень тут же поставил руками «крест» и отразил нападение противника. Затем прижал руку к полу, раскрутился и двумя ногами ударил оппонента. Тот защитился при помощи каменного пресса, однако ничего в его глазах не поменялось: лимитериец как был злобен, так и остался в таком расположении духа.
— «Режим Антигероя!», — сквозь зубы промолвил Смог.
Странная сущность вновь вернулась. Наёмника объяло чёрное искажение, которое вмиг превратило его в Чёрного Смога с красными штрихами. «Противосолонь» потемнел в левом глазу, а правая радужная оболочка засветилась красным свечением, из-за чего он стал ещё больше устрашающим, чем раньше. Анти-Хог вытянул руку, и чёрное искажение со скоростью света достигло хэйтера, заставив его округлить глаза и вздрогнуть. Появилась резкая боль в области груди, а потом странная красная энергия хлынула из его тела, вернув юноше прежние фиолетовые глаза с прежними кончиками волос. Чёрный Смог аннулировал Квадрорген лишь взмахом руки.
И только сейчас, смотря на объятого тьмой лимитерийца, Хог внезапно вспомнил о разговоре с Алисой, когда речь зашла про шпиона.
— Брат однажды дрался с наёмником по имени Дан. Это наёмник, которого прозвали «Непобедимый». Понимаешь? Бёрн — самый сильный военный среди союза «Медведь», он является грозой для преступности и зла. Брат разрушал лагеря, сжигал вражеские флотилии и побеждал всех. Но только одному удалось не проиграть братишке.
— Слушай, ты мне рассказываешь какой-то ужастик, — хмыкнул Хог, хотя история его в какой-то степени зацепила. — Но с чем связано прошлое твоего бро с моим нынешним положением?
— Брат не хочет, чтобы об этом узнали Элли и остальные, — тихо промолвила Алиса, опустив взгляд. — Команда «Кощей» — это не та команда, которая ищет славянские артефакты и занимается изучением истории Лимитерии. Команда «Кощей» — это самая опасная команда из всего союза «Тигр». Сколько человек в этой команде, неизвестно никому, но факт остаётся фактом: если за дело берётся она, остановить её будет нереально.
Теперь Хог отчётливо понимал, что Алиса не соврала ему, а своеобразный «ужастик»… оказался правдой. Перед ним стоял явный демон, которого нельзя было победить простыми силами. Лимит уже понял, что проиграл: чёрная энергия окружила его, и в этот раз фокус связывания воздуха со светом не поможет. Трансформация принца Лимитерии не то, что пугала — она вводила в ужас. Монстр, чудовище, хаос, тьма, мрак — всё это Хог увидел в Чёрном Смоге. Вся местность почернела от этой трансформации.
«С… слишком грозный! Моя энергетика в буквальном смысле изгибается от его тёмной силы», — мысленно воскликнул Хог.
— «Режим Героя!» — послышалось сзади.
6. ПШУХ — Лимита обдало со спины горячим воздухом, а местность стала вновь видна благодаря освещению… огня. Странная энергетика появилась за его спиной, отчего Хог сглотнул и медленно повернул голову назад. И его глаза расширились.
Это была… Элли. Но сейчас девушка выглядела совсем не так, как раньше. Её волосы стали ярко-красными, от которых исходило красное испарение на пару с… огнём. Прежние побои исчезли, вернув эрийке её прежнюю божественную красоту. Рубиновые глаза посветлели, и радужная оболочка разлилась различными оттенками, начиная от золотого и заканчивая ярко-оранжевым. Утончённые ресницы стали ещё длинней, придавая глазам потрясающую форму. Хог даже отшатнулся в сторону, в шоке глядя на изменившуюся Элли, пока его глаза не опустились к её правой руке. На запястье был одет «Обруч Сварога», который в буквальном смысле горел пламенем.