— Да уж, как-то трудновато всё это звучит. С моим-то характером…
— Поверь мне, твой характер по сравнению с моим — сущий ангел, — хитро улыбнулась эрийка. — Если у меня это получилось, то и у тебя получится.
— А Блендер умеет пользоваться «Режимом Героя»?
— Умеет. У него трансформация схожа с моей, только огонь становится светло-синим.
— Понятно. Тогда давай начнём, кэп.
— Сначала разденься, — ещё хитрее улыбнулась девушка, а вот парень окончательно насторожился: она его чему собралась учить-то?
— Я не буду этого делать! — напряжённо возмутился Хог. — Категорически против синхронизации!
— Извращенец, — мягко усмехнулась Элли, закатив глаза. — Во-первых — у меня парень есть, поэтому синхронизация со мной отпадает сразу же. Во-вторых — ты не в моём вкусе, потому синхронизация отпадает вдвойне. В-третьих — тут никого, кроме меня, нет, а это значит, что синхронизации не будет.
— А в четвёртых? — уже спокойнее спросил волонтёр.
— Я прошу тебя раздеться для того, чтобы твоё тело дышало. Сними свою мастерку и майку, а всё остальное можешь оставить. Мне нужно, чтобы твой энергетический исток был свободным, а не зажатым, вот и всё. Чего это ты так прицепился к синхронизации, мм?
— Да просто ты так сказала про эту гадость, что… фу-у, буэ, тьфу-й. Мерзость, одним словом!
— А-ха-ха-х, ты в своём репертуаре, хэйтер. Ладно, синхронизированный ты наш, я тоже пойду переоденусь. Так, только не делай такую морду, ладно? Я загорать буду!
«Боюсь, я ещё пожалею о том, что попросил кэпа о помощи», — напряжённо подумал Хог.
3+. Хог послушно выполнил указание, которое ему дала Элли: разделся. Не до гола, но одежду снял. Положив мастерку на ствол дерева, Лимит снял с себя чёрную майку и положил её рядом. Оставил лишь чёрные шорты, которые на уровне телосложения хэйтера казались широкими, и бандану на шее. А потом посмотрел на себя и вздохнул: увы, брутальным телосложением Бог его обделил, дав ему худощавость вместо мускул. Неудивительно, что одежда, которую хэйтер носил, была на размер больше. На фоне него даже Орфей кажется больше атлетичным, а про Эса вообще молчать следует — у того плечи широкие.
Лимит только закурил, как вдруг из палатки показалась переодевшаяся Элли. Да уж, вот здесь были явные сравнения между «тощаком» и «красавицей». Она сняла с себя майку и джинсовые шортики, сменив свою одежду на спортивную форму. Она заключалась из чёрно-сине-красно-жёлтого топика, который обтягивал её аппетитной формы грудь, и чёрно-красно-жёлтых мини-шорт выше бедра, обтягивающие таз девушки. Босоножки сменились на чёрно-красные балетки. Единственное, что в ней не поменялось — это излюбленная причёска в виде двух хвостов. Плечи, ключица, шея, живот и бёдра остались открытыми.
Хэйтер остановил свой взгляд на уровне головы девушки, поскольку не собирался разглядывать то, что находилось ниже её шеи. И дело было не в том, что парень застеснялся — нет, это просто была защитная реакция. Хог просто хорошо знал Элли, и ясно понимал одно: только опусти взгляд, и она тут же начнёт улыбаться. Не следовало льстить сопернику.
А вот эрийка оглядела тело волонтёра, после чего… сделала кислое выражение лица. Даже губу чуть поджала. Причина всему этому была понятной.
— Какой же ты отстой, однако, — покачала головой Элли, высунув язык.
— Извините, что без сисек, — с сарказмом поддразнил её ухмыляющийся Хог, не обидевшись на колкие слова. — По крайней мере, я не подхожу под твой идеал, а это успокаивает мою душу.
— Пф, почему это?
— Потому что ты противная как тля.
— Чего? — опустив брови, девушка остановилась от него в одном шаге. — Это кто ещё из нас противный.
— Ты, — с дебильной улыбкой засмеялся Лимит, после чего эрийка. — Бедному Блендеру мозги полощешь.
— Ты хочешь, чтобы я переключилась на тебя? — хитро улыбнулась эрийка.
— Э-эм… начнём тренировку?
— Ты от темы давай не отходи.
— Ой, какой красивый лес, — дебильно улыбаясь, волонтёр стал прыгать и нюхать цветочки, глядя в сторону деревьев. — Тут так громко, ля-ля-ля!
— Ладно, давай вернёмся к тренировкам.
— Уже прогресс.
4. Парочка села по-турецки, расположившись друг напротив друга, после чего Хог послушно положил руки на свои колени. Правый глаз сменился на Амулет Коло, который тут же засиял белоснежным светом.
— Сконцентрируйся на тепле в своём сердце, — сказала Элли, и Хог закрыл левый глаз, оставляя открытым правый. — Попробуй активизировать свою энергию. Помни: ты должен пребывать в энергетическом напряжении.
— Понял тебя, кэп, — хмыкнул Хог.
Парень начал активизацию. Он послушно следовал словам девушки, пока понял, что у него… ничего не получается. Сея процедура вернула его на два месяца назад, когда хэйтер точно так же пытался пройти проверку на определение стихии и символа. Но тогда Хог дурачился, чтобы скрыть свою неумелость, а сейчас не перед кем ему было выкаблучиваться. Уж Элли вряд ли посмеётся с того, что волонтёр вновь взялся за старое, а деревья лишены чувства юмора.
Хог даже наморщил лоб, напряг скулы, но ничего не получалось. Карио лишь немного начало колебаться в его очаге, но не больше. Юноша даже начал издавать звук в виде «У-у-у», лишь бы прогресс начался. Из команды «Серп» он единственный, кто не умел концентрировать свою энергию. Лучшая концентрация получалась у Элли, хотя когда это было, чтобы бывшая эри-венерийская принцесса уступала кому-то первые места? Никогда! Эс был вторым в плане концентрации, поскольку владение телекинезом сделало его тело физически сильным. Третье место досталось Орфею, ибо мальчик имел осторожность в концентрации, стараясь активизировать своё карио без спешки. Юлия была четвёртой, а вот Хог… последним. Все умели концентрироваться на тепловой энергии, кроме него.
Проходила уже десятая минута. Эта «процедура» могла продолжаться долго, если бы у кое-кого не лопнуло терпение.
— Так, всё, хватит! — нахмурилась Элли, после чего хэйтер открыл левый глаз. — Надоело! Я тебе говорю, чтобы твоё тело пребывало в энергетическом напряжении, а ты расслабон ловишь.
— Но я не могу взять и напрячься без причины, — начал защищаться Хог. — Ничего не происходит, поэтому я спокоен.
— Хм… хорошо. Поднимайся. Начнём с физических упражнений.
5. Распределившись на «учителя» и «ученика», хэйтер и эрийка отошли от палатки, после чего первый принялся разминаться. Юноша начал делать простые приседания, но девушка заставила его приседать с растяжкой, чтобы задние мышцы бёдер находились в напряжении. С этим хэйтер справился быстро, поскольку умел садиться на идеальный шпагат. Затем волонтёр начал принимать упор лёжа, а синеволосая уселась на его спину, чтобы увеличить нагрузку. Лимит без труда сделал тридцать раз, но потом ему стало тяжеловато. Однако лидер команды «Серп» не желала слушать оправданий, поставив флажок на семидесяти подъёмах.
— К… к-ха-х… — тяжело выдохнул Хог, поднимаясь в сорок пятый раз. — К… капец, ты жирная. Отвечаю!
— Разговорчики! — Элли треснула его кулаком по голове, чтобы он замолчал. — Не сбивай дыхание. Ты должен быть бодр и свиреп, как лев!
— К… к-ха-х… я… к-ха-х… лев.
— Твои показатели явно не дотягивают до царя зверей.
— К… к-ха-х… лев… я Лёва…
— Оболтус, не сбивай дыхание, кому говорю!
Кое-как добравшись до семидесятого подъёма, Хог выдохся и рухнул навзничь, делая тяжёлые выдохи. Однако передохнуть ему было не суждено, потому что Элли тут же подняла его на ноги. Схватившись за прочную ветку, хэйтер начал подниматься, а эрийка с каждым разом наносила ему несильный удар по животу, чтобы парень напрягал все мышцы. Вот теперь Лимит понимал выражение: «Попал не в те руки». Элли требовала от своего соперника отличных результатов, при этом не давая ему ни минуты отдыха. Кое-как поднявшись сто двадцать раз, парень отпустил ветку и спрыгнул на землю.
В течение получаса Элли заставляла Хога напрягаться по максимуму, чтобы тот не смел расслабляться. Даже если руки уже не держали его, несильный пинок по рёбрам напоминал ему о подъёме. Только потом хэйтер привалился спиной к дереву и начал тяжело дышать, успокаивая дрожь в теле и отдыхая после таких нагрузок. Синеволосая сидела на корточках напротив него и качала головой.