— Зеро, сколько лет, сколько зим, — наигранно обрадовался Дронбал, создавая на своих руках ледяные лезвия, однако они не стали красными, как у охотника из команды «Яр». — Ушёл из союза «Тигр» и стал волонтёром? А ты знаешь, что с тобой сделает Дан?
— Я знаю, что сделаю с тобой.
Зеро заскользил вперёд, оставляя после вместо следов ледяные полосы на земле. Лимит решил вступить в смертельную схватку с бывшим наёмником, однако его ледяные лезвия тут же разбились о красные. В отличие от Дронбала, который использовал и лёд, и воду, и гравитацию, Зеро базировался лишь на льду, но довёл его до изумительного блеска. ЧИРК — красное лезвие оставило порез на животе Лимита, из которого стала вытекать кровь. Тогда Дронбал разозлился и отскочил назад, после чего решил усилить гравитацию, чтобы одолеть Зеро. Однако волонтёр резко создал монолит, и тот принял удар теории на себя, затем преобразил клона и отправил на противника. Пришлось Дронбалу уже сражаться с псевдо-Зеро, а настоящий тем временем прыгнул вверх и взмахом руки выпустил несколько ледяных кунаев, которые частично поранили наёмника, а одно даже воткнулось в левое бедро.
Дронбал болезненно прошипел и вытащил острое оружие из своей ноги, после чего создал несколько водяных сфер и отправил в бывшего наёмника. Зеро приземлился на ноги и вновь заскользил вперёд, а снаряды превратились в лёд и рассыпались. Длинноволосый брюнет сделал прыжок в виде вращения и ещё раз порезал красными лезвиями гравитационного охотника, из-за чего тот отскочил назад и заорал от боли. ВШ-Ш-Ш — притормозив ледяными подошвами, Зеро посмотрел «Луна-глазом» на противника, а потом резко телепортировался, когда тот отправил в него ледяное копьё.
ПШРКХ.
Дронбал округлил глаза и заорал, поскольку красное лезвие отрубило ему правую руку, и из раны фонтаном брызнула кровь. Зеро перекрутился в воздухе и вращаемым движением в прыжке приземлился на ноги. Красные лезвия отличались от простых ледяных тем, что были гораздо прочнее, крепче и острее. Ведь подпитка шла не из энергетического карио Аквара, а из его крови.
— НЕ-Е-ЕТ! — заорав, Дронбал попытался уцелевшей рукой снова увеличить гравитацию, но Зеро размахнулся и всадил красный кончик острого лезвия в ладонь противника, разрезая ему кость.
Произошёл энергетический поток в тело своего противника, из-за чего скелет Дронбала тут же заледенел и перестал подчиняться сигналам мозга. Зеро отпрыгнул назад, а потом двинулся вперёд, зло глядя на брюнета. Он уже победил своего врага, но оставалось последнее, что надо было сделать.
— П… пощ… щади… — со слезами на глазах взмолился Дронбал.
— За Ладу, — тихо промолвил Зеро.
Размахнувшись, бывший наёмник всадил красные лезвия в грудь брюнета и пробил насквозь, а затем оторвал его от земли и поднял в воздух. Потом подбросил и принялся молниеносными ударами рубить гравитационного охотника, причём настолько быстро, что даже кровь из вспоротых ран не успевала вытечь. ЧИРК-ЧИРК-ЧИРК — Зеро выпускал свою злобу на Дронбале, так как он являлся охотником команды «Кощей» и был причастен к его тёмному прошлому. К тому же, Зеро был другом Хога, а Эс и Юлия являлись товарищами хэйтера. Так что охотник из команды «Яр» отомстил ещё и за Орфея. Когда всё закончилось, Зеро аннулировал красные лезвия и отошёл назад, а убитый Дронбал… развалился на несколько частей, превратившись из целого человека в порубленный фарш. Кишки, внутренние органы, сердце, кости, мясо, кровавая кожа, вытекшие глаза — всё смешалось в одну кучу и разложилось на дороге.
«Туда тебе и дорога», — мрачно подумал Зеро, после чего развернулся и последовал к младшим представителям команды «Серп».
Юлия обнимала Орфея и продолжала рыдать, каждый раз шепча: «Орфи», поэтому не следила за боем ледяного охотника против гравитационного. Эс, конечно, тоже был ошеломлён смертью своего соперника, однако, в отличие от Сахаровой, он следил за сражением. И был сильно шокирован тем, как Зеро жестоко обошёлся с Дронбалом. Нет, он-то знал, что Аквар является далеко непростым охотником, поскольку однажды победил Хагара, не обладая абсолютной способностью. Но рыжик и подумать не мог, что ледяной охотник настолько силён в своей ледяной стихии.
— К… как? — в шоке прошептал Эс, круглыми глазами глядя на брюнета. — Т… так б-быстро?
— Дронбал не так силён, как Гриф, поэтому я разобрался со своим противником очень быстро, — ответил Зеро, после чего с сочувствием посмотрел на Юлию. — А где остальные? Почему вы сражались только втроём? Меня сюда привёл маячок Семёна, вот только я его не вижу среди вас.
Корт виновато опустил голову и закрыл глаза, стиснув зубы.
— Элли и Хог ушли в Чародей, Алису похитили, а Семён… х… х… п… погиб. Его Дронбал убил.
Аквар медленно округлил назад, ледяным взглядом посмотрев на огненного охотника. Можно было подумать, что Зеро возненавидел Эса за случившееся, но нет. Ледяной охотник ни в чём не винил младших представителей команды «Серп» — винил лишь себя за то, что не смог очень быстро добраться до Духобора, чтобы помочь ребятам. Рука брюнета легла на плечо рыжика и похлопала по нему.
— Никто из вас ни в чём не виноват, — тихо промолвил Зеро. — Не вздумай себя винить. Такова настоящая жизнь охотника. Скажи, где тело Семёна?
— Там, — утирая слёзы, Эс указал грязным пальцем в сторону горящих руин, где был убит Семён.
— Понятно. Держитесь, ребята. Главное — не сломайтесь духом!
Лимитерия. Остров «Пурган». Чародей. 1993 год.
0. Ситуация в провинции тоже была обострённой. Появление тёмно-железного демона-громовержца заставило Элли и Аврору объединиться на некоторое время, поскольку с таким противником нельзя было драться в одиночку. Демонический взгляд синевато-кристальных глаз смотрел на девушек с нескрываемым искушением и интересом, а железные губы были растянуты в хищном, улыбчивом оскале.
3. Элли сходу атаковала противника огненным шаром, а Аврора резко коснулась земли и создала ледяные звёзды, которые ударной волной последовали к оппоненту. БДЫЩ — демон отлетел и ударился о здание, однако даже не почувствовал никакой боли, продолжая хитро улыбаться. Его железное тело было защищено от простых ударов, поэтому это стало даже усложнением в бою. Расхохотавшись, Дый оттолкнулся от земли и бросился к Элли, собираясь ударить её. ПШИК — эрийка телепортируется, а сзади появляется Аврора и с размаха бьёт рапирой по спине демона, намереваясь разрубить его. Однако оружие ударилось и… переломилось надвое.
— Меня не убить, а-ха-ха! — засмеявшись, Дый развернулся и ударил лимитерку в солнечное сплетение.
У него были железные кулаки, а это причиняло боль гораздо сильнее, чем простая, человеческая кость. Зеленоволосая отлетела назад и перекатилась по земле, а демон побежал на неё, чтобы ещё раз ударить. Однако сверху приземлилась Элли и, схватив Дыя за шею, сделала сальто назад и перекинула его через себя, после чего хлопнула в ладоши и создала мощный взрыв. БАБАХ — демон вновь бьётся о здание, однако продолжает хищно ухмыляться. Затем он резко испарился в чёрном искажении, что насторожило Элли. И неожиданно послышался шипящий голос…
— Не меня ли ищешь?
Эрийка резко попыталась отскочить, но не успела. Дый вырвался из её тени, а потом нанёс несколько ударов по девушке, заставив её осесть на землю. Затем схватил за горло и отбросил от себя. Но он отвлёкся и упустил из виду Аврору, которая с прыжка создала зелёный, ледяной кулак и ударила им в голову противника. Однако теория резко покрылась трещинами и рассыпалась, а демон схватил за горло сначала зеленоволосую, а потом и синеволоую, после чего поднял в воздух.
— Пытаетесь уничтожить металл? Наивные смертные! — хищно улыбался Дый, затем ударил девушек друг о друга и выбросил их назад.
— Чёрт, он не так прост, — подытожила Элли, с помощью флика назад встав на ноги. — Есть идеи, как одолеть его?
— Пока не знаю, но… — начала было Аврора и тут же смолкла, переглянувшись с синеволосой. Последняя тоже подумала об этом.