— Эсик, Зеро, Юля, — Блейз персонально обратилась лишь к троице. — Не поможете мне во дворике кое-что сделать?
— А что ты забыла во дворике? — похлопал глазами Эс, за что шатенка толкнула его в спину к выходу. — Эй!
— Ты согласен помочь и это не обсуждается, — промолвила Юлия, продолжая выталкивать извращенца из гостиной. Зеро предпочёл молча послушаться блондинку.
Как только четвёрка покинула гостиную и оставила там лишь сестёр-эриек, атмосфера стала ещё больше напряжённой. Наступила гробовая тишина, которую не могла нарушить ни громкая музыка в городе, ни ночные сверчки за окнами, ни что-либо ещё. Нет, не произошло ничего сверхестественного — эрийки в очередной раз встретились, впрочем, как и всегда. Вот только раньше Элли и Алиса не знали правду друг о друге и жили тем, что им говорят, а сейчас каждая из них знала, на кого она персонально смотрит.
— Кхм… — кашлянув в кулак, Элли согнула брови и закрыла глаза. — Короче, я вот…
И тут же замолчала, поскольку почувствовала себя в чьих-то объятиях. Как бы то ни было, Алиса оказалась более эмоциональной, чем Элли, а потому не смогла сдержать нахлынувших на неё переживаний. Она не стала прятать своё истинное лицо за маской, а просто предпочла оставить слова на потом и, наконец, обнять свою старшую сестру по отцу.
— Элли, я так рада, что с тобой всё хорошо! — эмоционально воскликнув, Алиса ещё сильнее прижала девушку к себе, уткнувшись лицом в её плечо.
Элли была ошеломлена такой реакцией со стороны Алисы, поскольку предполагала либо сильную растерянность, либо робость при встрече. Однако Бластер-младшая оказалась в этом плане непредсказуемой, поскольку эмоции в её сердце были сильнее её разума. Именно поэтому младшая принцесса на многие вещи реагировала не столь умно, сколь эмоционально и чувственно. Теоретически это было знакомо Элли, но лишь в малых случаях, посему лидер команды «Серп» всё-таки улыбнулась и осторожно погладила по голове младшую сестрёнку.
— Я тебя тоже рада видеть, Алиса.
Бластер кивнула, после чего отстранилась от Эрии и посмотрела на неё грустным взглядом.
— Элли, мне нужно тебе кое-что рассказать, — тихо промолвила Алиса, чем немного насторожила лидера команды «Серп». — Это касается Хога.
— Кстати о нём, — Элли многозначно оглянулась по сторонам и вновь глянула на эрийку. — Я не чувствую поблизости его карио. То же самое могу сказать и про Бёрна. Что произошло?
— Именно это я и хочу тебе рассказать.
1+. Чтобы никто не помешал сёстрам разговаривать, Алиса предложила Элли поговорить в том самом садку, где недавно произошла драка Хога и Корша. Разломанные ветки и испорченный интерьер слегка изумил синеволосую красавицу, однако она поняла, что именно с этим связан рассказ Бластер-младшей.
Вздохнув, Алиса перевела дыхание и рассказала всё от начала и до самого конца. Сначала эрийка поведала о том, как она на пару со Смогом первой добралась до Лимитериума, отдохнула в Усадьбе Сварога, а потом вместе с тёмным принцем отправилась в Замок Ярилы. Элли удивило то, что когда-то давно построенный мини-дворец по интерьеру ничем не отличался от шикарного, современного дома, в котором царит уют, гармония и спокойствие. И тут Алиса как раз-таки убедилась в том, что Элли действительно является любительницей мрачной атмосферы: стоило Бластер рассказать про чёрно-красные одеяла в особенной комнате, как лидер команды «Серп» улыбнулась краями губ. В хорошем смысле. Также зашла речь и о том, что лежало в сундуке Евпатия.
— Подарки братьям Коловратьям и сёстрам-эрийкам? — изумилась Элли.
— Да. Там также хранилось письмо, но Смог забрал его с собой, — сказала Алиса, после чего взяла меч в ножнах и протянула его синеволосой.
— Что это?
— Это твой подарок. «Кладенец» — меч, с прочностью которого не сравнится ничто. Родители Хога и Смога завещали его именно тебе.
Это заставило Элли всерьёз удивиться и слегка округлить глаза. Выходит, что лимитерийские король и королева с самого начала верили в то, что традиция «Круговорот» будет приведена в действие? С каждым разом узнавая о родителях братьев Коловратьев всё больше и больше, Элли уже начинало казаться, что они действительно знали, что может произойти в далёком будущем. Как будто они изначально видели картину, в которой лимитерийцы и эрийки встретятся в Лимитериуме спустя несколько лет и придут, наконец, к истинному осознанию.
И оттого Элли внезапно почувствовала сильное угрызение совести за всё то, что она совершила ранее. Девушка жила фальшивой правдой и презирала лимитерийское королевство, а оно ей помогло найти искупление в этом мире, а также послало первого лимитерийца, который и стал её маяком в лживом мире. Она ненавидела Евпатия, Елену и их семью, а они её любили с самого начала…
— Извини, — тихо промолвив, Элли опустила голову и не взяла меч.
— А? Элли, ты чего? — удивилась Алиса.
— Я не могу принять этот подарок.
— Почему это?
— А имею ли я право носить его с собой после того, что сделала с их сыном? — лидер команды «Серп», а потом подавлено посмотрела в сторону младшей сестры. — Меня ждали и любили, сделали красивый подарок из своей сокровищницы, а я… что я? Причинила их старшему сыну боль и заставила страдать? Постоянно ущемляла и пыталась сломать его? Это неправильно!
— Но Элли… — Бластер грустно изогнула брови. — Ты ведь первой подружилась с Хогом и первой закончила эту войну. Ты ведь стала ему помогать.
— Этого мало. Что я такого уникального сделала? Вот он — да! Хог совершил немало хороших поступков, а также много грехов мне простил. Но я себя не могу простить, понимаешь?
— Я… понимаю, — тихо прошептала Алиса, после чего отложила «Свадебник» от себя подальше и вздохнула. — В таком случае, я тоже не имею права прикасаться к подарку.
— М? — Элли наклонила голову вбок, ибо не поняла эрийку. — Ты-то зачем? Ты ничего плохого не сделала ни первому, ни второму.
— В том-то и дело, что сделала.
4. Алиса ещё раз вздохнула и начала рассказывать Элли про тот случай, который произошёл совсем недавно. Всё началось с того, что первый лимитериец и эрийка сидели на лавке и весело общались друг с другом. Однако дружескую идиллию нарушил разгневанный Корш, который грубо обошёлся с Хогом, и, оскорбив его родителей, отшвырнул парня как куклу. На этом моменте Элли уже скрипнула зубами, но Алиса продолжила. Потом Корш дал пощёчину последней и наорал на неё, что тоже разозлило синеволосую девушку. Однако её гнев сменился небольшим удивлением, поскольку Хог озверел и едва не убил Корша за подобные слова, брошенные в сторону его родителей. Но потом Алиса и подошла к той сути, с которой и следовало бы начинать изначально…
Элли странно посмотрела на Алису, которая закончила свой рассказ и виновато опустила потускневший взгляд на землю, чувствуя сильную вину за случившееся. И экстрасенсом не нужно было быть, чтобы понять, насколько сейчас лидер команды «Серп» зла за случившееся. От неё поневоле исходила злобная аура, а это не предвещало ничего хорошего. Это Алиса, несмотря на эмоциональность, была очень доброй и мягкой девушкой, а вот Элли таковой назвать нельзя было. Если бы подобное произошло не на глазах Алисы, а на глазах Элли, то исход всего этого спектакля был бы иным.
— Прости меня, Элли, — тихо прошептала Алиса, виновато закрыв глаза. — Я… я не знаю, что на меня нашло. Я не считаю Хога виноватым ничуть, но… когда я увидела эту жестокость, на какой-то момент эмоции меня накрыли. Просто понимаешь… — эрийка выдохнула, и по её щеке скатилась слезинка. — Частично я считала, что Хог такой же добрый и мягкий, как я. Да, мне говорили, что мы сильно отличаемся друг от друга, но всё же. Он чуть не убил человека… Я даже… даже не знаю, что здесь и сказать.
Элли медленно поднялась с лавочки и молча увела взгляд в сторону, после чего скрестила руки на груди и задумалась о чём-то. Алиса утерла кулаком глаза и украдкой посмотрела на старшую сестру, которая продолжала молчать после рассказа. Лёгкий ветерок стал развевать синие хвосты волос.