— Эй, ну, не томи ты уже! Рассказывай о проблеме.
Эмоции не выдержали. Ледяной охотник слишком долго покрывал свои воспоминания льдом, пытаясь сохранять свой простой образ. Он крепко вцепился в девушку руками и уткнулся лицом в её плечо, после чего громко зарыдал. Душа в буквальном смысле рвалась на части от боли, от ужаса прошлого, от воспоминаний, от потери и от собственной вины. Эльза окончательно растерялась, округлив глаза. Она всегда думала, что этот охотник не способен ни на какие эмоции, но сейчас эрийка стала понимать, что действительно плохо знает брюнета. Инстинктивно Эльза обняла Зеро за голову и прижала к своей груди, тоже начиная чувствовать в душе тревогу за своего сокомандника. Лидер команды «Яр» не могла понять, что стало причиной страха ледяного охотника, но именно это пробудило в девушке странное чувство, называющееся «Кровная вражда». Как и любой представитель «красного» народа, девушка не собиралась оставлять акварийца в таком состоянии.
— Ну-ка, мой дорогой, пройдёмся до моего дома, — чуть строго промолвила Эльза, погладив по голове Зеро. — Твои страдания мне явно не нравятся.
4. Шум в голове стих, но Зеро и так уже перестал ему сопротивляться, окончательно впал в шок. Причём тут были воспоминания того дня, когда он подрался с Хогом, а затем, вспомнив о своём прошлом, возвращался домой? Да, этот фрагмент определённо изнурил юношу, но особого значения для ледяного охотника он не нёс. В тот день Зеро был сильно опустошён душевно, а потому поддался на порывы эмоций и пустил слёзы. Единственное, о чём юноша жалел до сих пор — это о том, что свидетельницей его слёз стала лидер команды «Яр». Пришлось частично рассказать эрийке о Ладе, и о том, как она погибла в далёком прошлом. О жизни наёмника парень тогда промолчал, ибо знал, что Эльза очень сильно не любит охотников из союза «Тигр». На том они и…
Стоп!
Зеро понял, кто она такая! Из-за шума в голове он заработал частичное головокружение, но это было не страшно. Ничего не страшно! Та самая девушка, которая постоянно снилась бывшему наёмнику. Та, у которой был повод обижаться на него за то, что он сделал в прошлом. Та самая! Это она! Девушка, которая погибла из-за того, что попыталась бежать из команды «Кощей».
— Лада! — вскрикнув, Зеро резко поднялся на ноги.
Прохладный ветер подул с запада, отчего чёрные, длинные волосы стало развевать в другую сторону. Мир как будто бы погрузился в дымовую завесу, которая скрыла разрушенный город, багровые небеса, а также ужасы, навсегда оставшихся в сердцах охотников. Своеобразный интро-мир, где каждый снимал с себя маску и показывал своё истинное лицо, как это сделали Арген (Орфей) и Асор (Корш). То же самое сделала и Какурея, находясь от ледяного охотника в десяти метрах.
Первый промах оказался сильным: перед ним стояла… не Лада.
Эту причёску под бразильское каре узнать было несложно: красного цвета волосы, которые частично — совсем немного — прикрывали левую часть красивого личика. Одежда, которая всегда менялась на девушке, в настоящее время была спортивным, чёрным костюмом, под мастеркой которого находилась белая футболка. Красного цвета сандалии были надеты на её ножки, поскольку девушка не любила сковывающего белья или обуви. И глаза — самое главное, глаза! Только у одной девушки он был и строгим, и горячим, и нахальным одновременно. Красные, подобно кровавым пятнам, что запачкали белоснежный холст. И взгляд, который всегда смотрел не на человека, а в человека.
— ЭЛЬЗА! — слишком громко воскликнул Зеро, округляя глаза до маленькой точки.
— Хе-х. Наконец-то узнал! — разочарованно усмехнулась Эльза, скрестившая руки на груди. — Не думала, что чёрные волосы и другая причёска так сильно изменят меня.
Дым очень быстро исчез, и в мир снова вернулся разрушенный город, ведущаяся повсюду войны, взрывы и постоянные сражения. А также вернулась Какурея, которая выглядела также, как и несколько минут назад: чёрные волосы, чёрная одежда и рубинового цвета глаза.
— К… какого чёрта? Откуда ты… здесь? — всё ещё находясь в глубоком шоке, выпалил Зеро.
— Ты обманул меня, Зеро. С самого начала рассказывал мне неправду, а затем бросил всю команду на произвол судьбы и убежал, — хоть Какурея и улыбалась, но в её глазах отчётливо сверкнула самая настоящая обида. — Хотя… ты не один такой был. Помимо тебя, подобное совершили и остальные.
Бывший наёмник уже начал отходить от первого шока, посему второй он принял более-менее трезво. То, что говорила брюнетка, казалось какой-то вымышленной легендой. Зеро прекрасно помнил, что уходя на остров «Пурган», он распрощался с командой и двинулся, якобы, домой. На самом деле просто сел на поезд, доехал до Алтая, а оттуда — на остров «Пурган». Но чтоб бросила команда…
— Это лишь часть того, что ты сделал, дорогуша, — хищно улыбнулась Какурея, читая каждую мысль юноши. — А что было до этого, м? Расскажи-ка мне, Зеро!
— Я тебя не…
— Ха-х, конечно! Ещё бы ты понимал! Тебя же ничего, кроме твоей Лады, не интересовало!
Это задело ледяного охотника. Хоть Какурея и не сказала ничего плохого, её интонация ясно дала понять, насколько ей омерзительно было как слышать отговорки Зеро, так и слушать его мысли про Ладу. Этому соответствовал и рубиновый взгляд, полны неприязни и злости.
— Хоть ты и мой товарищ, но я не позволю тебе говорить что-то плохое про Ладу, — нахмурился Зеро, сжимая правый кулак.
— Поправка: я — не твой товарищ! Ты мне вообще чужой человек, — фыркнула Элемент Телепатии. — А смысла говорить про погибшую по твоей вине я не вижу.
Зеро осерчал. Несмотря на старые, добрые времена, когда команда «Яр» сидела за одним столом, ледяной охотник не стал терпеть подобные слова в сторону своей любимой. Руки выпустили наружу холодную свежесть, после чего брюнет выпустил ледяную атаку в противницу. Однако телепат отошла в сторону, и, не попав под удар, контратаковала в ответ. Зеро сумел перескочить через воздушную сферу и тут же побежал вперёд. Но когда до девушки оставалось два метра, парень внезапно остановился, затем пригнулся, а потом, оттолкнувшись руками от земли, попытался ногой ударить оппонентку в подбородок. Какурея вновь отошла, однако тогда Зеро сумел изловчиться, и затем достать её кончиком лезвия.
Это заставило брюнетку слегка растеряться, но аквариец не терял ни секунды. Изо льда тут же появились его клоны, которые с разных сторон начали атаковать противницу, не давая ей возможности прийти в себя. Тогда девушка создала смерч и тем самым защитилась от клонов, но оригинал умудрился проникнуть внутрь и с размахом лезвия прыгнуть на оппонентку…
И тут же краем лезвия порезал… себя, а сам упал у ног Какуреи. Нет, она его никак не ударила и даже не уворачивалась. Рука с размаху полоснула лезвием бедро ледяного охотника, а когда он упал, вернулась в прежнее положение. Зеро, оказавшись на земле, снова почувствовал этот злобный шум в голове, у которого было своё объяснение.
— Твой разум — твоя погибель!
Зеро самовольно поднялся на ноги, однако это делал не Он, а то, что управляло Им. Не атакуя Какурею, юноша начал биться из стороны в сторону, влетая плечами в вихрь и отлетая от него. И так несколько раз, пока брюнет не почувствовал, как у него сильно болят кости. Какурея сама по себе не представляла излишне мощного и сильного противника, поскольку в чистом, рукопашному бою её можно было легко одолеть. Вот только были два нюанса, которые делали этого противника грозным: первый — чтение мыслей; второй — телепатия. Посему когда брюнетка взмахнула рукой, Зеро, не управляя самим собой, разбежался и влетел в вихрь.
И вылетел на обратной стороне, после чего прокатился кувырком по земле и болезненно простонал. Его одежда уже была испачкана, а руки и вовсе изранены. Да, это был не Арген, славящийся из отряда «К.А.Р.А.» излишней агрессией. Да, это был не Асор, который действовал благодаря особому дару. Да, это был не Рейлган, чья тактика превосходила любую другую. Это была Какурея — девушка, которая использовала чужой разум против его же обладателя. Щёлкнув пальцами, девушка заставила Зеро подняться на ноги и, не моргая, смотреть на неё.