— Я приняла тебя в свою команду, потому что мне было искренне жаль тебя. Несмотря ни на что, я старалась помогать тебе во всём, чтобы ты не чувствовал себя лишним. Но ты… ТЫ ПРЕДАЛ МЕНЯ, ЗЕРО АКВАР! — зло прошипела Какурея, сверкнув красной полосой в глазах. — Проклятый наёмник! Ты всё время обманывал меня, прикрывая свою ложь тем, что ты такой бедный и несчастный, и весь мир тебя не любит. Я защищала тебя постоянно, а ты в итоге предал меня и ушёл восвояси.
— Эльза, о чём ты го…
— Молчать! Ты вытер ноги о мою эрийскую доброту — что ж, тогда я покажу тебе настоящую, эрийскую ярость.
5. Монстры в одну секунду потеряли цель и стали лихорадочно оглядываться по сторонам. Никого нет! Но как только один отвернул голову, его тело тут же пересекла вертикальная полоска, и он развалился на две части. Вторая тварь упала со свёрнутой шеей, а третью попросту убило молнией. Четвёртый монстр хотел запрятаться, но его тут же объяло огнём и превратило в пепел. Как только твари были перебиты, на улице появилось синее свечение, преобразовывая женскую фигуру.
— Слишком много, — изрекла Элли, оглядывая павших противников. — С такой скоростью я точно не доберусь до своих.
Эрийка снова исчезла, а затем появилась на фонарном столбу, чтобы получше осмотреться на этой местности. Уже которое время девушка двигалась вперёд, но так и не смогла найти своих. Встретила, конечно, пару выживших отрядов местных охотников, но те не видели её друзей. Лимитериум был слишком большой, посему найти в нём кого-то одного было крайне трудно. Элли не стала прислушиваться к словам Алекса и решила найти кого-нибудь из своих товарищей, чтобы на сердце, наконец, успокоилось.
Особенно синеволосая переживала за того, кто самый первый бежал в эпицентр проблем: Хога. И плевать, что он достаточно крепкий парень, сильный и умеет быстро бегать. Хог ещё не отошёл после коллапса времени, а тут сразу началось новое нападение каких-то странных элементов. Эри-венерийская принцесса на пару секунд прикрыла глаза и одной рукой обняла себя за плечо. Нужно было как можно быстрее отыскать Хога, а затем и остальных тоже.
6. На соседней улице внезапно произошёл взрыв, отчего Элли мгновенно распахнула глаза и посмотрела туда. А потом резко прищурилась и скрипнула зубами: в поле зрения Абсолютного Опыта попался тот, кто считался Элементом.
— Жёлтое карио! — сказала Элли, после чего исчезла в синей вспышке.
И появилась уже на крыше одного из горящих домов, чтобы получше рассмотреть происходящее внизу. Увиденное заставило девушку удивиться.
Странный, статный и атлетичного телосложения старик, который ловко сражался с двумя отрядами охотников. Те пытались достать его с помощью карио-теорий, но он ловко уходил из-под атак, а затем контратаковал золотой молнией. Знакомая способность тоже заставила эрийку призадуматься, поскольку подобное она замечала лишь за Алексом. Но об этом потом! Старик в очередной раз увернулся, после чего прошиб золотой молнией два отряда, отчего те истошно заорали. Всего за две секунды седовласый разобрался с оппонентами и замучил их до смерти. Это и был один из тех самых Элементов, про которых упоминал Алекс.
Элли спрыгнула с крыши, после чего в воздухе выпустила синюю молнию. Рейлган среагировал моментально и отбил её, потом преобразовал в руке сгусток золотой молнии и ответил тем же. Зная преимущество этого оружия, Элли не стала уворачиваться, а просто исчезла в синей вспышке. Появившись в другой стороне, эрийке тут же выдохнула побольше огня изо рта и снова исчезла. Старик тоже не сглупил и сделал высокий прыжок в воздух, после чего заискрился золотой молнией и электричеством поразил всю улицу. Тогда Элли появилась в другой стороне и спрыгнула на дорогу. То же самое сделал и седовласый, оказавшись от неё в двенадцати метрах. Лидер команды «Серп» решила атаковать сразу, чтобы не терять времени…
И резко остановилась!
7. Дым — он появился из ниоткуда, а точнее, просто изменилась картинка. Можно было подумать, что это создаёт Рейлган, но нет: старик по-прежнему стоял смирно. Город пропал вместе со взрывами, монстрами и смертоносной атмосферой, тем самым перенося эрийку и её противника в своеобразный интро-мир. Но несмотря на то, что лёгкая иллюзия закончилась очень быстро, Элли всё-таки успела увидеть то, что заставило её остановиться. Рубиновые глаза пристально уставились на фигуру, объятую золотой молнией.
— Профессор Максим? — вымолвила эрийка.
На улицу опустилась мёртвая тишина, которую нарушал лишь ветерок, пропитанный жаждой крови и желания убивать. Фигура не сдвинулась с места, но и не выявила никаких эмоций на лице. Всё тот же взгляд белоснежного огня, всё та же боевая стойка. Казалось, будто он и вовсе не человек, а какой-то робот, раз умудряется так долго оставаться без единого движения. И не будь Элли Абсолютом Опыта, уже давно бы решила, что оппонент её просто-напросто статуя.
— Я… удивлён… — тихо выдал мягкий голос, после чего Рейлган всё-таки подал движение: подвигал правым плечом. — Из всего отряда ты первая, кто узнал в Элементе прежнюю личность.
— В смысле… как… я… Ч-что? То есть, ты… или Вы… профессор Максим? — каждое слово заставляло Элли округлять глаза от шока, а сердце нервно стучать. — Ч… что всё это значит? Я ничего не понимаю!
— А ты ничего и не поймёшь, потому что… потому, — было видно, что старик хотел что-то сказать, но внезапно сомкнул уста. — В любом случае, я был рад повидаться с кем-то из своей команды.
Рейлган создал в руке сгусток золотой молнии и метнул его в девушку. Несмотря на растерянность, Элли не потеряла бдительность и телепортировалась в сторону. А затем повторила то же самое, только оказавшись сзади старика. Сведя руки воедино, эрийка выстрелила огненным шаром в противника и снова исчезла. Тогда Рейлган предпочёл просто перепрыгнуть снаряд, но как только он оказался в воздухе, перед ним появилась Элли и с ноги ударила его. Хотела по лицу, но попала по «кресту» рук. Седовласый приземлился и отскочил назад, а лидер команды «Серп» пикирующим движением оказалась на дороге.
— А Вас и не узнать, профессор! — хмуро изрекла Элли, объяв одну руку огнём, а другую — синей молнией. — Добродушный и мирный — сейчас Вы не похожи на того, кем являлись раньше.
Молниеносный старик странно посмотрел на эри-венерийскую принцессу, после чего… улыбнулся краями губ. Это заставило девушку насторожиться, но никакой атаки не последовало.
— Кто остался в живых из первого отряда?
— Я, Хог, Эс и Юля.
— Понятно, — задумчиво вздохнул Рейлган, но эрийка не смогла понять, что он имел в виду: сожалел он о потере или нет. Слишком безэмоциональный был. — В любом случае, я… рад за них.
Синеволосая и до этого была в небольшом шоке, поскольку не ожидала после стольких происшествий вновь столкнуться с Максом. Частично-то девушка понимала, кто такие Элементы, и была готова к чему угодно. Но только не к встрече со старыми друзьями, которые несколько дней назад погибли. В сильный шок эрийка не впала благодаря металлическому характеру, который защищал её от излишней эмоциональности.
Однако услышав последнюю фразу Рейлгана, даже невозмутимая и не впечатлительная Элли перестала сохранять маску спокойствия. Рад за них?! И это всё, что Макс после всего хотел сказать насчёт своей команды? Ещё до экспедиции на остров «Пурган», Элли увлеклась некоторыми ужастиками и ночами читала их. В одной книге говорилось, что погибшие люди, потом воскреснувшие вновь, утрачивают способность проявлять эмоции… Но именно это и разозлило Элли! Макс не был мёртвым, о чём говорила циркуляция его карио (наличие самой «карты» уже удивило девушку), жёлтый цвет энергетики уже не предвещал ничего радушного. Это был человек, который являлся Максом, но не настоящим. А может, и настоящим, только совершенно другим.
— И это всё, что Вы хотели рассказать мне, да? — мрачно прошипела синеволосая эрийка, прожигая бывшего основателя злым взглядом. — А Вам неинтересно, что происходит с Вашей дочерью? А Вам неинтересно то, что мы пережили на острове? А Вам…
— Нет, — прохладно отрезал Рейлган, шокируя своим равнодушием Эрию. — Я знаю, что случилось на острове, и знаю, что случится потом.