Выбежав на центральную улицу, Хог сразу же отметил, что здесь совсем нет монстров. Лишь тройка, которая следовала за женщиной и её детьми.
— Ха! Проще простого! — ухмыльнулся волонтёр.
Обдав мощным порывом ветра выживших, Лимит сшиб чудовищ и воздухом отбросил их в сторону. Затем хрустнул кулаками Гепарда и пересчитал все косточки первому противнику, отчего тот упал оземь, как желе. Второго разорвал когтями, а в третьего бросил «Мельницу». Итог: трое убитых, а атакующий целый и невредимый. Да и жертв нет.
— Я так и думал, что в городе ещё остались выжившие, — улыбнулся Хог, а затем махнул рукой женщине и её детям. — Всё в порядке, я разобрался с проблемкой.
БАБАХ!
2. Первый лимитериец не сразу понял, что произошло. Мир на секунду превратился в чёрные и белые тона, а затем в женщину и её детей прилетела большая сфера. Ещё секунда — и раздался мощный взрыв, который сиюминутной вспышкой ослепил волонтёра. Лишь тогда, когда всё прошло, Хог сумел открыть глаза. Его поглотил шок! Ударная волна превратила молодую маму и её чад в… кровавое месиво. Странная энергия красного цвета пропиталась в землю и превратила её в чёрный цвет.
И только потом Хог заметил, что всю центральную улицу заволокло красной энергией. Как будто купол, через который нельзя было ни войти, ни выйти. Место, ставшее ловушкой!
— К… какого хрена? — в шоке вымолвил Хог.
— Ты прибыл точно по расписанию, хе-хе-хе.
Лимит тут же обернулся и заметил вверху, в воздухе, странную фигуру. Лица её он, конечно, разглядеть не мог, однако наличие Коловратов тут же насторожило его. Поначалу парень подумал, что это Дан, ссылаясь на рассказ Смога. Но потом фиолетовые глаза стали медленно вглядываться в силуэт, после чего версия с воскрешённым лидером команды «Кощей» отпала. Это не Дан! Это был человек… и в то же время, нет.
Хог знал его! Голову внезапно обожгло болью…
— Вот мы и встретились, Хог Лимит! — радостно улыбнулся Триггер.
— Н… НЕТ! Т-ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ СДЕЛАТЬ…
Внезапный столб света, вылетевший из руки оппонента, заставил его голос превратиться в душераздирающий крик, который эхом разнёсся по всей поляне. Божественная энергия попросту уничтожила его плоть, измельчила в пепел кости, а также стёрла имя этого человека из реальности. Последнее, что он видел — это уверенная улыбка, которая принадлежала герою, уничтожившего его. И он поклялся никогда не забывать это лицо, эти глаза и эту улыбку с оскалом, полную азарта и решительности.
Он поклялся отомстить!
Все трудности, которые первый лимитериец встречал до этого момента, в один раз стали пустыми и бессмысленными. Все противники, с которыми хэйтер сражался, в мгновение ока утратили своё грозное влияние. Герман, демоны, охотники, волонтёры, военные, наёмники, монстры — ни один из них больше не мог выделиться по-особому. Национализм на кордоне, сложности с коллективом, разрушения на острове «Пурган», многочисленные смерти — даже это стало пушинкой по сравнению с тем, что произошло сейчас.
Если Сатана и существовал, то сейчас он находился в воздухе и с предвкушением смотрел на Хога.
Если и существует механизм уничтожения всего живого, то это именно тот, который призвал отряд «К.А.Р.А.».
Если у Вселенной и был свой собственный детонатор, то теперь убеждаться в его реальном существовании не стоило.
Если и существовал враг, схватка с которым может вылиться во что угодно, то это был Он.
Хог как будто слышал миллионы голосов и звуков, которые проносились в его голове. Война за власть в Лимитерии, её хронологическое появление в России, катастрофа в две тысячи шестом году, появление монстров, убийства за убийствами, насилие за насилием, жестокость за жестокостью. Дьявол существовал! И это был не злодей из компьютерных игр, или антагонист книжных романов. Тот, которого не существовало, и одновременно существовал. Загадка сплелась с хронологией и стала явью; он знал ответы на все вопросы. Его появление не стало напрасным, но и ничего хорошего не обещало.
— Триггер! — прорычал Хог, сжимая от злобы кулаки.
— Как хорошо, что ты меня не забыл, хе-хе. В отличие от наших с тобой друзей, — хитро улыбнулся Триггер, грозно глядя на волонтёра с воздуха. — Впрочем, они нам никогда не были друзьями. Сколько ни возвращайся в спокойную обстановку, их отношение не меняется.
Лимит злобно смотрел на него. Ещё секунду назад он ещё улыбался, а теперь его попросту распирало от злости. Триггер ждал в центре города именно Хога, не став навещать остальных. Точно по расписанию! Пока остальные охотники сражаются с монстрами и Элементами, первый лимитериец находится на своеобразной арене, где противником его выступает основатель апокалипсиса.
Хог мгновенно дёрнул бровями и слегка отшатнулся назад, поскольку в одном метре от него появился Триггер. В фиолетовых глазах загорелись красные огоньки. Он протянул руку для рукопожатия, и хэйтер, как ни странно, пожал её. Точнее, сама рука потянулась, и горячие пальцы обхватили стальную ладонь.
— Ну здравствуй, Хог Лимитерия!
— Прости, сынок, но я не могу пойти с тобой. Мне надо вернуться за папой.
— МАМА! МАМОЧКА! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА!
ВЗРЫВ! КРИКИ! ВСЁ ОКУТЫВАЕТ КРОВАВЫЙ ДЫМ!
— МА-А-А-А-А-М-А-А-А-А-А!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Мозги как будто кипятком ошпарило, из-за чего Хог зажмурил глаза и схватился руками за голову. Как будто галлюцинация, и… не галлюцинация вовсе. Триггер с улыбкой отошёл назад, а точнее — воспарил в сантиметре над землёй, оказываясь на приличном расстоянии от хэйтера. Иллюзия правды, мираж истины, настоящий калейдоскоп картинок — эти картины были знакомы первому лимитерийцу, но штрихи полностью пропитались кровью и обратились в багровые пятна.
— Ты… ты там… был…
Губы обнажили улыбку с двумя клыками.
— Да, я там был.
Триггер медленно стал подниматься вверх, глядя на Хога, который опустил голову, а чёлка закрыла его глаза. В городе царил хаос, шли масштабные сражения, но это не помешает основателю разрушения сделать то, что он хочет. Тем более, что купол, окружающий центральную улицу, не впустит сюда ни одного охотника.
— Ха-ха-ха! Именно с того дня начался обратный отчёт до начала сегодняшнего апокалипсиса, Хог Лимитерия. Но зародилось это ещё очень давно, когда твои кончики волос и глаза не носили мой цвет, — с хитрой улыбкой говорил Триггер, излучая какую-то странную радость в голосе. — Ты убил меня, а мне это не понравилось. В тот самый день я дал клятву, что найду тебя и верну старый должок. А потом это превратилось в хронологическую цепочку, которая, как ни странно, нравится мне.
~~~
Закончив своё дело, Герман подошёл к дымящимся камням, после чего присел на корточки и внимательно посмотрел вниз. Увиденное заставило профессора удивиться. Странный предмет, похожий на монокль, светился еле заметным фиолетовым свечением и дугообразным краем тёрся о находящийся рядом камушек. Присвистнув, Петренко протянул руку к артефакту и поднял его. В случае чего Герман был готов выбросить его, если предвидится что-то плохое со стороны предмета. Нет! Несмотря на, казалось бы, живое движение, артефакт не выражал агрессию, послушно отдавшись в руки безумного гения.
— Ха-х! Похоже, это то самое, что я искал, — хитро улыбнулся Герман. — Военные настолько наивны и глупы, что даже не замечают то, что творится у них под носом.
— А ты настолько тупой, что даже не способен заметить моего появления, хе-хе.
~~~
— Ушёл и даже не подумал о том, что в кармане обычного человека может находиться… хотя, не важно. Это была основа, а пути её разошлись в разные стороны. Каждый раз мы находим новых друзей, каждый раз нам встречаются враги, и каждый раз… хм-м, — фиолетовые глаза полыхнули красным огоньком. — Но больше всего я люблю те моменты, когда появляется возможность воспользоваться теми, кого от себя откинули. Вернее, даже не столько воспользоваться, сколько дать им возможность напиться крови для того, чтобы утолить жажду мести.