А потом эрийка почувствовала голову в другую сторону; это сделала и остальная троица. К ним приближался Хан, который нёс на руках ослабшую, но уже понемногу приходящую в себя Аврору. Заметив своих, лимитер двинулся к ним и остановился напротив. Затем аккуратно привстал на колено и положил Аврору на землю, чтобы она спиной опиралась о камень.
— Слава Богу, вы живы!
— Как Вы себя чувствуете? — Элли подошла к нему, чтобы осмотреть его на целостность.
— Да я-то нормально, — с улыбкой вздохнул Хан, после чего кивнул в сторону зеленоволосой. — Это она сражалась с Элементом.
Эрийка кивнула и присела на одно колено, чтобы помочь лимитерке, а легенда прошлого подошёл к Бёрну и остальным.
— Ты молодец! — горячо похвалила её Элли, залечивая раны с помощью бежевого свечения.
— Если бы не господин Хан, Рейлган бы убил меня, — с прохладой промолвила Аврора, отводя взгляд в сторону.
Синеволосая ничего не ответила. Она осмотрела девушку и залечила все раны, после чего со вздохом утёрла лоб. А потом неожиданно обняла девушку, отчего та округлила глаза от удивления. Аврора могла ожидать от Элли чего угодно, но только не самых человеческих, добрых и искренних объятий. Она никогда не помнила эрийку такой. По сути, они ведь враги, как считала зеленоволосая. Но эри-венерийская принцесса так не считала. То, что произошло с ними в Чародее, настолько сильно сплотило девушек, что они больше не относились друг к другу, как к заклятому врагу. Но Аврора стеснялась свои чувства выражать открыто, а вот Элли — нет.
— Как же я рада, что ты жива и снова с нами, — мягко улыбнулась Элли, отстраняясь от той, которую в прошлом ненавидела всей душой.
— Я… эм… с-спасибо… — смущённо пробормотала Аврора, из-за чего на её щеках появился сильный румянец. — Я… я тебе… тоже… рада…
Эрийка с улыбкой кивнула, а потом девушки посерьёзнели и перевели взгляд в сторону. То же самое сделали и остальные, заметив два силуэта, которые приближались к ним. Элли и Аврора сразу поняли, кто это, а вот ребята поначалу подумали, что это ещё одна порция Элементов. Нет! Навстречу им шли Смог и Алиса. Выглядели они хоть и цело (скорее всего, Бластер воспользовалась целебным карио, как старшая сестра), но по глазам стало ясно, что ребятам тоже очень сильно досталось.
— Элли! — Алиса первой побежала вперёд, а потом крепко вцепилась в синеволосую, и та обняла её. — Я… я… это ужасно!
— Успокойся, сестрёнка, всё хорошо. Теперь ты в безопасности, — как можно мягче прошептала Элли, после чего посмотрела на Смога.
Второй лимитериец молча прошёл мимо девушек, даже не взглянув на них. Встал отдельно от всех со скрещёнными на груди руками.
— Вы тоже дрались с Элементом? — спросил Бёрн.
— Это был Корш, — грустно промолвила Алиса, чем сильно удивила Бластера. — Д-да. Он пытался нас убить, но…
— Понятно. Выходит, из команды «Пламя» остался один я.
— Ровно так же, как и я, — вдруг добавил Смог. — Единственный, кто выжил из команды «Кощей».
5. Ребята снова посмотрели на наёмника, но сначала не поняли, что он имел в виду. Во всяком случае, гибели Дана, Мидео, Грифа и Дронбала совершенно никого не интересовали. Однако понял Эс и тут же округлил глаза, которые мгновенно задрожали. Поняла и Элли, а Алиса в подтверждение подавленно кивнула.
— К-как? Э… это не… невоз… нет. НЕТ! — Эс подбежал к Смогу, а потом вцепился руками в воротник его плаща. — ЭТО ШУТКА! Т-ТЫ ПРОСТО ХОЧЕШЬ ПОШУТИТЬ ТАК НАД НАМИ!
Вот только Лимит не улыбался, а просто молча посмотрел ему в глаза. Изумрудный взгляд был по-прежнему холоден, но и так понятно было, что скрывалось за маской холода. Боль! Он не стал утаивать самое страшное и больное, поскольку не видел в этом никакого смысла. Пусть лучше сразу узнает и переживёт, чем услышит от кого-нибудь другого.
— Это правда, — грустно промолвила Алиса, и по её щеке скатилась слезинка.
Эс искренне не желал в это верить. Он смотрел на Смога в надежде, что тот всё же скажет, что это была шутка. Нет! Как и прежде, наёмник сохранял мрачность и холод, глядя в янтарные глаза без единого моргания.
— П… п-почему? За что? Почему её? Да что она такого сделала? У неё… жизнь… только… — слёзы хлынули из ярких глаз, и парень медленно стал оседать на колени. — БЛЕЙЗ, НЕ-Е-Т! ЭТО СЛИШКОМ ЖЕСТОКО! ОНА И ТАК НАСТРАДАЛАСЬ ЗА ВСЮ ЖИЗНЬ! ПОЧЕМУ СЕЙЧАС, КОГДА У НЕЁ ТОЛЬКО-ТОЛЬКО ВСЁ НАЧАЛО НАЛАЖИВАТЬСЯ? ПОЧЕМУ-У-У-У??????
Юлия подошла к Эсу, затем привстала на колени и крепко обняла его, чтобы утешить. То же самое сделали и Алиса с Пряником, поскольку им всем очень крепко досталось. Пускай боль, слёзы и страдания станут общими. Юлия гораздо больше понимала Эса, поскольку сама потеряла любимого человека в этом кошмаре, и понимала, как сейчас ему больно. Остальные с искренним сожалением смотрели на плачущих ребят, а Смог закрыл глаза. Несколько часов назад этот город был прекрасен, полон нежного изобилия и гармонии покоя. Теперь он превратился в объятые огнём руины воины, где на каждой улице валялись трупы, небо было багрово-чёрным, а повсюду пахло смертью.
— Как будто в две тысячи шестом году, — очень тихо изрёк Хан, вспоминая самое страшное, что произошло в его жизни. — Всё происходит именно так, как произошло семь лет назад.
— Остался лишь Триггер! — с ненавистью бросил Смог, из-за изумрудные глаза стали очень яркими. — Он превратил город моих родителей в руины. За это я превращу его в фарш!
— У меня тоже есть счёты с Триггером, — хмуро сказал Бёрн, грозно хрустнув сильными кулаками. — Он заставил родного для нас человека нападать на тех, кто ему дорог. Я такое никогда и никому не прощу!
— Я замучаю этого ублюдка до самой смерти, — мрачно прошипела Элли, тёмно-кровавыми глазами глядя прямо на огонь. — Он слишком много боли принёс и мне, и моей команде, и моим любимым. Этот город станет его могилой!
Трое самых грозных и, одновременно, самых сильных из выжившего отряда, переглянулись друг с другом. Они в одиночку-то способны уничтожать мощных противников, а если им объединиться, то шансы на успех повысятся однозначно.
— Кстати, а где Хог Лимит? — вдруг спросила Аврора, поднимаясь на ноги. — Первоначально я шла в Лимитериум, чтобы увидеть его.
А вот тут ребята мгновенно насторожились, округлив глаза. Даже Эс, Алиса и Юлия перестали плакать.
— Зеро погиб. Он запечатал дыру, чтобы не произошёл колоссальный взрыв, — промолвила Элли.
— Хога и Алекса нет, — тревожно сказал Бёрн.
Глаза Смога расширились, а губы сжались в полоску. Нет, смерть брата он точно не переживёт. Хог единственный, кто остался из всей королевской семьи, созданной Евпатием и Еленой. Подобное можно было сказать и про Элли, поскольку его потеря станет для неё смертельным ударом.
Из центра города донёсся страшный грохот, а потом в небо устремился огромный, фиолетовый луч, который порвал небеса и накалил их ещё большей злобной энергией. Охотники синхронно и резко повернули в ту сторону города, с которой прилетел сильный порыв ветра и обдал их. Алису и Юлию едва не сшибло с ног, Эса покачнуло, Пряника слегка сбило с курса, а остальные удержались на ногах.
— ТРИГГЕР! — громко выпалили ребята.
— Вперёд! Вдвоём они не справятся с ним! — крикнул Хан, после чего первым побежал в сторону центра города.
Точнее, мог бы быть первым. Его в мгновение ока опередил Смог, который сразу же исчез из виду, используя Абсолютную Скорость. Остальным пришлось бежать в том темпе, в котором передвигаются обычные люди.
Битва продолжалась.
6. Несмотря на совместный тандем Героя и Антигероя, Триггер по-прежнему не проигрывал, хоть ребята и потратили на него минут пять. Сказалась и угроза фиолетовоглазого обладателя двух Коловратов: как только он перестал расслабляться, дела Хога и Алекса стали плохи. Поначалу казалось, что использование золотой молнии поможет ребятам по-быстрому разобраться с Триггером и отправить его в нокаут. Но они ошиблись! Противник по большей части атаковал Алекса, чтобы тот не успел по нему ударить золотой молнией. Что касалось Хога, то он вовсе не успевал за Триггером, хотя был гораздо быстрее Петренко. Сказалось и то, что небесный охотник не умеет летать в супротив Триггеру и Алексу. Враг оказался не дураком, чтобы так просто попадаться под удары.