— Вот чудила! Я аж вспотел, пока ты просыпался, — засмеялся Алекс.
Однако Хог не смеялся и даже не улыбнулся, что заставило ребят прервать начавшееся веселье. Красные глаза обвели всех присутствующих, после чего в них отразилось лёгкое изумление.
— Смог, Элли и Бёрн сейчас сражаются с Триггером, — объяснил Хан, поняв первого лимитерийца с одного взгляда. — Что именно там происходит, я не знаю.
— Триггер открыл порталы и цепями затянул эту троицу, — сказала Аврора, сохраняя присущую ей прохладу в голосе. — Они уже схватились с ним два раза, но этого оказалось недостаточно.
— Триггер ужасен! — тревожно промолвила Юлия. — Боюсь представить, каково там нашим сейчас.
Хог медленно поднял глаза на небо и внимательно всмотрелся в чёрные тучи. Пока он находился без сознания, самая сильная троица из выжившего отряда бросила вызов Триггеру, но последствия этой битвы были неизвестными для ребят. Однако избыток молний и намечающаяся гроза не говорили ни о чём хорошем. Первый лимитериец душой чувствовал неладное.
«Хог».
Лимит опустил глаза и посмотрел на Пряника. Как и раньше, анти-человек в образе енота смирно сидел и ждал, когда юноша выйдет из своеобразного стазиса.
«Я не знаю, кто он такой, но тем не менее, с ним у меня нет телепатической связи», — мысленным голосом сказал Пряник. — «Это означает, что тот человек не имеет никакого отношения к анти-людям».
Хог отпустил Алису, после чего присел на корточки и погладил по голове енота. Он ещё не успел вырасти, как стал свидетелем гибели своей семьи, а затем сам был подвергнут опытам Германа. В этом плане Пряник мог очень хорошо понять Хога: оба без семьи, оба пострадали от рук безумного гения, оба обладают анти-человеческой телепатической связью. Но Пряник и есть анти-человек, а вот Хог был просто Абсолютом с синим карио. Избранным.
— Это всё из-за бати! Заигрался он в науку, пока окончательно не сошёл с ума. Ох! Послал же Бог родственников… — со вздохом покачал головой Алекс. — Дружище Хог, прежде чем ты отправишься на помощь своим, хочу предложить тебе одну безумную идейку.
Первый лимитериец посмотрел на него.
— Теперь ваш черёд подохнуть, котятки.
0. Лампочки на колпаке засветились, что заставило Бёрна от страха ещё усерднее пытаться вырваться. Военный любыми способами старался выбраться из цепей, чтобы снять проклятый колпак с головы и обезопасить себя. Пока он это делал, Триггер выстрелил цепью и попал в Элли, тем самым закрепляя вокруг её шеи ошейник. Её враг освободил, поскольку приготовил для девушки тоже уникальную гибель. Это была прекрасная возможность телепортироваться к Бластеру и освободить его, но эрийка не могла этого сделать. Цепь с ошейников блокировала все её теории, а посему всё, что ей было доступно — это махать кулаками и ногами. Но как? В таком варианте она ничем не отличается от простого человека, когда как обладатель Коловратов в тысячу раз превосходит человеческую расу.
— Иди сюда! — хитро улыбнулся Триггер, дёрнув цепью. Потерявшая равновесие девушка упала на землю. — Ну и где же твоя уверенность в себе, эрийка?
Элли скрипнула зубами. Затем сделала кувырок вперёд и с размаху нанесла кулаком удар по корпусу врага.
— Ай! — девушка тут же отскочила назад и упала, схватившись за больной кулак.
— Хорошо ещё, что зубами в меня не вцепилась. Иначе поломала бы зубки, хе-хе-хе.
Подняв руку вместе с цепью, Триггер медленно стал подниматься над землёй, тем самым поднимая и Элли. Эрийке пришлось протиснуть пальцы между ошейником и шеей, чтобы не задохнуться. Как бы эрийцы ни пытались сопротивляться, попытки были тщетны. Через две минуты Бёрн должен был превратиться в бездушную куклу с выжженным разумом, а Элли ждала участь, которую она боялась больше всего. Несомненно, эрийка будет сопротивляться до последнего, однако и так было понятно, что все щенячьи попытки огрызаться будут разом уничтожены врагом.
Металлическая ладонь взяла её за подбородок и приподняла голову вверх, чтобы Элли посмотрела в фиолетовые глаза. Совсем недавно эрийка не знала никого хуже и омерзительнее, чем Игнат Эрия. Она ошибалась! Триггер был намного ужаснее. Он всех заставил страдать, при этом не имея никаких целей, кроме нового государства, собственноручно построенное им. Но кто будет счастлив, если править начнёт такой король? Да никто!
— Ты мне вообще должна быть благодарна, подстилка Блендера. По крайней мере, отойдёшь в мир иной с кайфом, — рассмеялся Триггер.
— Будь ты проклят! — как и раньше, Элли по-прежнему смотрела на него глазами, полными презрения и ненависти.
— Ахахаха! В таком случае, я сделаю это…
ВШУХ!
7. Всех присутствующих резко обдало сильным порывом ветра, а потом и Триггер, и Элли, и Бёрн заметили, как вокруг «арены» появляется золотой смерч, напрочь сносящий электрическую сеть. Фиолетовый цвет молнии вмиг сменился на золотой, после чего разрушился, тем самым давая пленникам возможность покинуть злосчастный кусок земли. Триггер в шоке начал оглядываться по сторонам, как и Бёрн, а вот Элли сразу же почувствовала знакомое карио, отчего на её губах появилась улыбка. Воспользовавшись растерянностью врага, девушка разжала его пальцы у цепи, и, освободившись, спрыгнула на землю.
А потом на противоположной стороне площадки гауссовым движением остановился Хог, пребывающий в «Режиме Героя». Когда кончики волос и глаза — красные, одежда — золотая, а кожа — белоснежного цвета. Триггер удивлённо уставился на него, когда как эрийцы радостно встретили его. Нет, не потому что он пришёл к ним на помощь (хотя и это тоже), а потому что он наконец-то очнулся.
— Мда-а. Всё-таки ты очень любишь портить чужие сценарии, — с досадой промолвил Триггер.
Хог поднялся на ноги и сжал руки в кулаки, зорким взглядом глядя на врага. А потом со скоростью света пронёсся вперёд и нанёс по оппоненту удар кулаком, попав ему в грудь. Ничего не произошло! Лишь глухой звук от металла разлетелся в разные стороны, из-за чего Триггер улыбнулся.
— Хочу напомнить: твои атаки на меня не…
Однако он сразу же замолчал, заметив, как правый кулак Хога заискрился… золотой молнией. Синхронное движение электрических зарядов…
— А-А-А-А-А!!!!
Лимит тут же создал в руках большую золотую «Мельницу», а потом врезал ею по Триггеру, из-за чего произошёл взрыв из выброса солнечной энергии. Враг пролетел через всю платформу и врезался спиной в электрические сети, после чего… проломил их. А потом упал вниз.
«Это безумная идея, но ты уже однажды поглощал — пускай и на чуть-чуть — золотую молнию. Если сравнить твою силу Солнца в волшебном режиме, а также мою золотую молнию, то у них один и тот же источник», — сказал Алекс перед тем, как Хог отправился на помощь своим друзьям. — «Это усиление будет очень кстати для тебя. Помимо того, что ты сможешь использовать её против этого мудака, у тебя ещё появится возможность летать. Согласись, в полёте у тебя будет гораздо больше преимуществ, ежели чем ты просто будешь бегать».
Хог посмотрел на свою правую ладонь, которая вмиг заискрилась сгустками золотой молнии. Если в далёком прошлом он проглотил ядро с золотой молнией, то усиление Алекса не просто поспособствовало временному допингу, а в прямом смысле активировало силу, которой хэйтер никогда не пользовался. И хоть история первого лимитерийца была запутанной, как клубок нитей, некоторые вопросы всё же находили свои ответы. Нужно было обговорить кое-какие версии с Элли, так как аналитика — её специальность. Лимит повернул голову…
3+. И замер, когда глаза посмотрели на фигуру, без движения лежащую на земле. Ноги сами понесли юношу вперёд. Опустившись на колени, Хог слегка помедлил, но потом потянулся руками вперёд и перевернул Смога на спину. Одежда наёмника успела пропитаться кровью за то время, пока он лежал здесь. Глаза были открытые, но они уже не являли той жизненной яркости, полностью став тусклыми. Лимит приподнял дрожащую руку, после чего медленно прижал два пальца к его шее.
Мёртв!
Элли помогла Бёрну выбраться из ловушки, а тот разорвал ошейник вокруг её шеи сильными руками. Кивнув друг другу, эрийцы собрались бежать к волонтёру… и остановились. Мимолётная радость мгновенно улетучилась, словно её и не было вовсе. Они осторожно двинулись вперёд, видя, как Хог медленно подводит руку к лицу Смога, а потом закрывает его глаза навсегда.