5. Всю дорогу ребята молчали, не зная, о чём говорить. Парой фраз перекинулись лишь Хог и Алиса насчёт того, что их может ожидать. Хэйтер попробовал об этом узнать у Харона, но последний молчал и ничего не говорил. Флэйм не обманула: чёрный воин действительно не любит разговаривать. Причём, как словесно, так и телепатически. Лимит поежился. Нет уж, рядом с Флэйм ему было спокойнее, ибо она разговаривала и многое объясняла Хогу. Чего не скажешь об её, как она сказала, самце, который, казалось, был абсолютно немым. Но волонтёр-то помнил, как чёрный воин связывался с ним телепатически, а во сне даже заговорил пару раз.
Хог даже немного сравнил себя с Хароном и усмехнулся. Если хэйтер не любит романтику и напрочь отрицает её, то чёрный воин не любит разговаривать, предпочитая молчать. Ему даже стало интересно, с чем это было связано, и он в очередной раз задал вопрос хозяину анти-людей. Но как и раньше, Харон ответил лишь молчанием.
Лимит не сразу обратил внимание на нашивку воющего на Луну волка, которая находилась на правом предплечье Харона. Прежде он никогда раньше не слышал о существовании союза «Волк». Неудивительно, что союз не стал официальным, как «Орёл», «Медведь» и «Тигр». Совсем другая цивилизация.
Харон повёл ребят по той дороге, которой ушла Флэйм. Значит, в судебный зал! Хог даже изумился: что они такого-то натворили, что анти-люди будут их судить? Или фиолетовые хотят осудить Алису за поцелуй с демоном, а Лимит типа свидетелем будет? Или адвокатом? Или прокурором, в конце концов? Что они вообще хотят от них? Понемногу осваиваясь с этой атмосферой, Хог начал понимать, что он абсолютно не понимает анти-людей. Какой-то странный менталитет царил в Ботаническом Саду, однако. И молчаливый хозяин, порождающий множество загадок в голове хэйтера. У анти-людей было очень много секретов от людей, и Лимит начал задумываться над тем, что было бы, подружись фиолетовые с людьми. Дружба с высшей расой действительно бы помогла человечеству перейти на новую ступень эволюции.
Харон открыл двери и первым вошёл внутрь, а за ним зашли Хог и Алиса. Пряник сразу же полетел вперёд и приземлился рядом с анти-человеком в образе собаки. Здесь же первый лимитериец увидел Гепарда, Обезьяну, Слона и Броненосца, которые стояли по четыре стороны от золотого пьедестала, скрестив руки на груди. Флэйм тоже была здесь, прислонившись плечом к трону, обжитого шкурами зверей. На самой верхушке находился изумруд.
— Избранный, подойти к пьедесталу и встань на него, — спокойным голосом попросила Флэйм.
Хог растерялся, однако послушно выполнил её требование и подошёл к четырём уникальным анти-людям. Свет упал на него, и в этот раз хэйтер не сомневался: его действительно собираются судить. Но причины этого он не знал. Харон к тому моменту подошёл к трону, что-то сказал Флэйм, и сел. Ярко-фиолетовые стёкла противогаза блеснули в темноте.
— Эм-м. Можно узнать, за что меня судят-то? — осторожно поинтересовался Хог.
— Мы решим, что с тобой делать, Избранный! — сказала Флэйм, чем удивила его. — Не задавай вопросов. Просто слушай.
Харон махнул рукой, и слово предоставилось Гепарду.
«Я хочу, чтобы этот Избранный стал одним из нас. Он долгое время пробыл в негативной сфере, слишком долго был один. Я дал ему свою силу в надежде на то, что однажды этот Избранный придёт к нам, полностью готовый принять наш последний подарок. У него пробуждаются наши инстинкты, и меня это очень радует. Пусть примет свою истинную природу!».
Хог тут же подавился воздухом и закашлял. Так вот, что за суд! Анти-люди хотят сделать Избранного одним из них, но для этого им нужно вынести окончательный приговор. Четверо уникальных анти-людей собрались вокруг пьедестала, чтобы сказать своё мнение. Гепард своё уже назвал — он искренне хотел, чтобы Хог примкнул к ним и остался жить в Ботаническом Саду. Слово предоставилось Обезьяне.
«Мы встречались с этим Избранным однажды в Храме Злата, когда он неосознанно привёл туда убийц. Избранный был полон сомнений и просил меня пощадить красных, и я согласился. Он многого не знал об этом мире, поэтому я разрешил ему лично убедиться в том, что человеческий мир не такой добродушный и тёплый. Сейчас же я вижу в его глазах тревогу и смятение. Он готов принять наш подарок! Избранный готов!».
Слово предоставилось Слону.
«Пусть станет одним из нас. Зов стаи уже говорит о том, что в нём пробуждаются инстинкты. Самое время обратить их в истинную сущность Избранного. Я хочу, чтобы он принял наш подарок!».
Броненосец посмотрел на Хога.
«Этот Избранный сохранил жизнь маленькому детёнышу и заменил ему семью, которую убил грешный человек. Я хочу, чтобы он стал одним из нас и продолжил воспитывать малыша. Любовь этого Избранного к нам и к нашей стае меня поражает. Ему больше незачем оставаться человеком. Пусть примет наш подарок!».
Все четверо уникальных анти-людей дало согласие на то, чтобы Хог прекратил своё человеческое существование и перешёл на анти-человеческое. Это означало, что инстинкты Гепарда, живущие в нём, станут его собственными. Это означало, что хэйтер перестанет быть Абсолютом Скорости, поскольку преобразится в Короля Абсолютной Скорости. Это означало, что он получит абсолютно все возможности, которые есть в анти-людях. Это означало, что его карио перестанет быть синим, потому что окрасится в фиолетовый цвет. Хог станет самым настоящим анти-человеком Гепардом.
— Ты мне очень нравишься, Избранный! И я уверена, что ты начнёшь мне нравиться ещё больше, когда станешь анти-человеком, — краем губ улыбнулась Флэйм. — Пора оставить человеческую жизнь, чтобы эволюционировать до нас. Ты станешь таким же сильным, грозным и непобедимым, как мы. Я хочу, чтобы ты принял наш подарок!
Оставалось слово за Хароном. Анти-люди с ожиданием посмотрели на своего хозяина, а Хог удивлённо поднял на него свой взгляд. Прочитать эмоции на лице чёрного воина невозможно — оно скрыто за противогазом. Он молчал и не двигался, внимательно выслушивая все четыре стороны, а затем и речь Флэйм. Однако Лимит не мог долго выдержать тяжёлый взгляд хозяина анти-людей, который не облегчили даже стёкла противогаза. Слишком тяжело.
— Я принимаю тебя в свою стаю, — изрёк Харон, отчего Хог вздрогнул, а Алиса вообще покрылась мурашками. Отчасти они начали понимать, почему чёрный воин редко разговаривает. У него слишком внушительный голос.
— Тебе остаётся только дать согласие на принятие подарка, — сказала Флэйм, а потом добавила: — Если согласишься, то станешь одним из нас. Если откажешься, то останешься человеком до конца своих дней. Право выбора мы оставляем за тобой.
6. Лимит снова растерялся, не зная, что и сказать. Фиолетовое карио — оно в разы лучше синего и уж тем более красного. Да даже жёлтого! Он перестанет быть человеком и станет анти-людом, а тогда его возможности возрастут до такой степени, что люди попросту дрожать будут от уровня его силы. Это гораздо лучше, чем быть человеком, которому для прокачки необходимы тренировки и, конечно же, «Синхронизация». Именно та сущность, которая была идеально совместима с Хогом.
Но с другой стороны, первый лимитериец пока не готов был принять такой щедрый подарок от одной из могущественных рас. Он ещё не до конца разобрался в самом себе. К тому же, на его плечах лежала великая ответственность и задание: сокрушить Триггера. Став анти-человеком, он может потерять интерес к раскрытию своего прошлого и не придёт на встречу, и тогда враг убьёт множество людей. Слишком равный груз, лежащий на весах.
— Я прямо сейчас должен сделать выбор? — сглотнув, спросил Хог.
Анти-люди растерялись и переглянулись друг с другом. Даже Харон немного изумился, странно посмотрев на юношу.
— Эм-м. Ну… нет, наверное. Я права? — Флэйм на всякий случай решила уточнить у Харона, и тот кивнул. — Сколько времени тебе на раздумья нужно?
Лимит призадумался.
— Два дня.
— Ну, два дня — так два дня, что уж тут. Только смотри! — Аскер пригрозила указательным пальцем. — Ровно два дня! Ни больше, ни меньше! Опоздаешь — навсегда останешься человеком.