Самое лучшее место для пряток выбрал Алекс. Вместо того, чтобы поехать со всеми В поезде, он отказался и поехал НА поезде. Пока остальные находились внутри и искали себе места для пряток, Петренко уселся на крышу самого первого вагона и весело выкрикивал «ЯХУ», наслаждаясь сильными порывами ветра. Электричество ему всё равно не страшно, а держался парень крепко, чтобы его не сдуло. При приближении к какому-нибудь столбу сразу ложился спиной на крышу поезда, дабы не удариться и не сломать себе что-нибудь. Пряник, как ни странно, поехал с ним.
Через полчаса они добрались до Ростова-на-Дону, и поезд медленно остановился у станции. Но как только двери открылись, оттуда тут же выскочил Бёрн, да с таким лицом, будто его раскалённой арматурой ошпарили.
— Я ПРЕДАТЕЛЬ! Я ЗАКОН ПРЕДАЛ! Я ЕХАЛ ЗАЙЦЕМ НА ПОЕЗДЕ! Я СОВЕРШИЛ ПРЕСТУПЛЕНИЕ! ЧЁРТ!!! — даже на колени упал и схватился за голову, безумными глазами глядя в землю. — МНЕ, ПРЕДАТЕЛЮ РОДНОЙ ОТЧИЗНЫ, НЕТ ПРОЩЕНИЯ! РАССТРЕЛЯТЬ! НЕТ, НЕ РАССТРЕЛЯТЬ — ПОВЕСИТЬ!
— Быть может, ты прекратишь орать на весь вокзал? — с холодом попросила Аврора, скрестив руки на груди. Её неожиданное появление заставило эрийца вздрогнуть, ибо он не заметил, как она вышла. — Только внимание привлекаешь к себе своим ором.
— Ты просто не понимаешь! Я давал клятву, что буду бороться с преступностью, а сейчас сам стал преступником. Я чёртов заяц!
— Мне нравится твой перфекционизм, но сейчас ты перегибаешь палку.
Из другого вагона послышались крики, и ребята увидели Эса, который отчаянно вырывался из рук проводника. Видимо, поймали парня с поличным.
— ДАВАЙ ДЕНЬГИ, ИНАЧЕ Я МЕНТОВ ВЫЗОВУ!
— Какие деньги? Я всего одну остановку проехал. Отстань от меня, извращенец! — Эс продолжал вырываться и всё же это ему удалось. Правда, по инерции телекинетик выпал из вагона и упал на платформу, после чего заскулил как собака.
— Я заставлю тебя расплатиться за проезд! — зарычав, проводник выхватил дубинку и стал спускаться на платформу, чтобы побить Корта.
Боль тут же сняло как рукой. Подорвавшись с земли, Эс буквально на четвереньках убежал от разъярённого кондуктора, который преследовал его до самого магазина. Но на счастье рыжика, проводник не догнал его и возвращался к поезду очень злым.
Потом вышла и Алиса, причём ей персонально помог спуститься сам проводник. На прощание он одарил девушку влюблённым взглядом и скрылся в поезде, а покрасневшая до ушей эрийка подошла к своим.
— Я не хотела так подло поступать с ним, но у меня не было выбора, — виновато оправдывалась Алиса.
— На войне все средства хороши, — безэмоционально успокоила её Аврора, хотя Бёрн был не согласен с ней.
В одном из вагонов неожиданно открылось окошко, и через него стала вылазить Юлия. Ребята сильно удивились и испугались, что девочка может застрять, но этого не произошло. Миниатюрный рост и худенькое телосложение позволили ей сделать это, после чего шатенка плавно приземлилась на платформу и подошла к друзьям.
— А ты где была? — спросил Бластер-старший
— На складной полке пряталась, — рассказала Сахарова, потирая плечо. — Правда, пришлось терпеть чемоданы, которые бросали на меня.
— Ничего, я вылечу твоё больное плечо, — улыбнулась Бластер-младшая.
Долго Хана ждать не пришлось. Через несколько минут он вышел, причём не один, а с проводницей средних лет, очень хорошо сохранившейся. Одного счастливого вида женщины хватило, чтобы понять, где прятался Лимит.
— Ох, Вы такой интеллигентный! Эта Ваша «Синхронизация» чуть с ума меня не свела, ох… — довольно мурлыкала проводница, застёгивая верхние пуговицы белой рубашки. — Буду ждать нашей новой встречи, мой Вы джентльмен.
— У Вас очень нежные руки! Если это судьба, то мы с Вами обязательно встретимся, — Хан поцеловал напоследок ладонь проводницы и сошёл с поезде, подходя к своим. Те, естественно, встретили его с круглыми глазами. — Здравствуйте, ребята. Как вижу, нам всем удалось добраться без происшествий.
— Ну, не знаю, не знаю. Телекинетик убежал, лимитерка скрывала своё присутствие, моя сестра… и… оказывается, я Вас плохо знал, — хмуро вынес вердикт Бёрн, с завистью глядя на лимитера. — Вы тот ещё дамский угодник, однако! А я-то думал, где Вы прячетесь.
— Мне пришлось пойти на это, чтобы доехать до Ростова.
— Да-да-да, конечно! Все искали себе место для укрытий, а Вы всего лишь отжарили проводницу.
— Признайся, что ты просто завидуешь господину Хану, эриец, — колко поддела военного Аврора, отчего он зло посмотрел на неё. — Он доехал до Ростова с наслаждением, а ты прятался в сортире и дышал вонью.
— Так, я не понял! Ты чё, а? Вообще заткнись!
— Ты мне не муж, чтобы указывать!
— А ты мне не жена, чтобы пилить!
— Да ты что?
— Да и… да! Не умничай, короче! — фыркнул Бёрн.
— Заткнись-ка ты, Бластер! И так рука чешется — врезать тебе хочет! — омрачилась Аврора.
— Смотри, не поломай свой хрупкий кулачок о меня.
— Смотри, сам не поломайся.
— Они тебе никого не напоминают? — спросила Юлия, глядя на склоку эрийца и лимитерки.
— Ага. Неплохо у них получается пародировать Хога и Элли, — хихикнула Алиса.
— О! Я думал, вы там ещё долго будете торчать.
Ребята оглянулись и увидели Алекса с Пряником, которые ели большую шаурму. Когда успел, они так и не поняли, хотя удивляться тут было нечему — Абсолют Скорости, всё-таки.
— Слышь… дай поесть… — Бёрн первым подошёл к Петренко, и тот щедро поделился с ним.
— Кто ещё будет? — весело предложил Алекс. — Мне одному много.
— Воздержусь, — отказалась Аврора.
— Я буду! — попросила Юлия.
— Ну, если несложно, — застенчиво согласилась Алиса.
— Значит, это и есть Ростов-на-Дону, с которого началось ваше приключение? — задумчиво промолвил Хан, смотря на город. — Да уж. От Лимитериума он сильно отличается. Здесь совершенно другая культура. И Солнце здесь есть.
Ростов-на-Дону немножечко изменился с момента последнего пребывания здесь некоторых охотников. На улицах не так много людей было, но это объяснялось тем, что когда произошёл коллапс времени, монстры хлынули в Россию, и этот город не стал исключением. По любому тут происходили битвы с тварями, и, как видно, особых потерь Ростов не понёс. На счастье волонтёрам кордона «Луч». Здесь же были и военные союза «Медведь», ходящие по улицам города. Несмотря на урегулированную ситуацию, они всё ещё были напряжены.
— А где Эс? — спросила Алиса.
— А фиг его. Пробежал мимо меня и рванул в город, удирая от какого-то мужика, — рассмеялся Алекс.
— Ладно, пойдёмте в «Луч». Реально соскучился по нему! — вздохнул Бёрн, отчего на него удивлённо посмотрели. — Ну, там друзья мои есть. Ну, знакомые. Ай, чёрт с вами!
И зашагал первым, удивляя остальных.
— Сразу видно, кто больше всех хотел домой, — улыбнулась Юлия.
Эса они нашли быстро. Телекинетик прятался на дереве и оттуда выглядывал друзей. Заметив их, он спрыгнул с ветки и зашагал уже со своими, хвастая им, как ему ловко удалось одурачить проводника. Все, кроме Авроры, посмеялись, после чего Бёрн рассказал Эсу о том, как Хан доехал до Ростова. Настроение Корта медленно упало, благодаря чему Бластер стал довольным. По крайней мере, не ему одному обидно будет. Да уж, легендарный лимитер удивил ребят своей находчивостью, но вместе с этим заслужил зависть со стороны двух огненных охотников.
Алекс постоянно оглядывался по сторонам, приговаривая: «Как же долго меня тут не было». Из-за своей работы в союзе «Медведь», а также заданий своего отца, он и вовсе позабыл про «Луч». Забросил его ещё до того, как в него вступила команда «Серп». Вот удивятся волонтёры, когда увидят своего старого знакомого спустя шесть месяцев. А вот Аврора не разделяла энтузиазма молниеносного охотника, мысленно подготавливая себя к тому, что ей могут бросить: «Фу! Лимитерами завоняло». Хан, на удивление, был очень спокоен.