— И всё благодаря нашему профессору Максиму Сахарову, который привёл их и спас нас всех! — горячо восхищалась отцом Юлии Мэри, продолжая смотреть на него удивлённым взглядом. — Максим, а Вы весьма загадочный человек! Как Вам удалось договориться с ними? Ведь ни анти-люди, ни демоны, особой симпатии к людям не питают.
— Ну… наверное, мне просто повезло, — уклончиво ответил Макс и с хрипотцой рассмеялся.
— Папа, ты просто волшебник какой-то! — а вот Юлия искренне гордилась своим отцом, считая его настоящим героем. — Я всегда в это верила и никогда не ошибалась!
— Да уж. Наш основатель полон загадок, — рассмеялся Эс.
— А я всегда говорил, говорю и буду говорить: профессор Сахаров что-то темнит, — подозрительно промолвил Бёрн, чем рассмешил многих.
Неожиданно Алиса вспомнила кое-что и решила спросить об этом напрямую.
— Наблюдая за сражениями анти-людей и демонов против наёмников, я заметила на их предплечьях… ВОТ ТАКИЕ НАШИВКИ! — тут же закричала девушка, заметив на халате Макса эмблему с рисунком волка.
— Союз «Волк»? Никогда раньше о таком союзе не слышал, — покачал головой Симон.
— Это какой-то новый союз, что ли? — спросила Урсула.
— Нет, не новый. Это союз, который просто… как бы так вам сказать… — Макс замялся, и Алиса сразу поняла, что он что-то недоговаривает. — Союз, который живёт по другим принципам, более отличимым от людских.
— То есть, в него входят анти-люди и демоны? — хмуро уточнила Аврора.
— И не только. Есть и элементы, и охотники, и даже простые люди.
— Тогда… если это тоже союз — как в него попасть? — поинтересовался Алекс, чем развеселил некоторых. — Нет, вы видели, как они наёмников порвали, а? Это было капец! Я, блин, тоже так уметь хочу.
— Да ладно вам, харэ! Чё на профессора наезжать начали, э? — Хагар тоже решил поучаствовать в беседе. — Нам шкуры спасли, а вы тут с допросами напали, как следаки, ёпт. Совесть имейте, что ль!
— Согласна с качмэном! — отозвалась Лиза, чем рассмешила некоторых. Хотя смеялись они со слова «качмэн». — По крайней мере, мы живы, а за это нужно поблагодарить профессора Максима.
— И всё равно тут что-то не так, — казалось, ещё чуть-чуть — и Бёрн превратится в собаку, которая будет обнюхивать Сахарова. — Вы ведь сами сказали, что анти-люди и демоны не помогают людям. А вышло так…
— Что они помогли людям. Извините, ребята, я сам не в курсе, как так получилось, — рассмеялся Макс, однако ребята поняли, что он снова уходит от ответа. — Мне стоит изучить этот феномен и выявить гипотезу появления таких случаев. Вдруг они часто происходят.
Охотники нахмурились, поняв, что на их вопрос Сахаров так и не ответит.
11. А ведь они совсем мало знали об этом человеке. Одного взгляда Юлии хватало, чтобы понять, что девочка тоже не понимает, как её отцу удалось сотворить такое невероятное чудо. Никто не знал, чем Макс занимается втайне от всех. И вообще, как он научился создавать чудесные лекарственные препараты, которые способны были лечить от всего? Те знания, которыми обладал Сахаров, принадлежали ему и только ему. Макс очень редко оставался на кордоне, поручая Элли ответственность за команду. Чем же занимался профессор, и о чём не знали многие? Основал команду «Серп» и… остальное попросту умалчивалось.
Макс развернулся и двинулся к выходу из холла, чем удивил всех.
— Вы куда, профессор? — подозрительно спросил Бёрн.
— Вы никогда не замечали, каким прекрасным может быть рассвет? Сколько смысла в одном слове, — очень добро улыбнулся Макс, глядя в сторону выхода. — Когда после долгой, непроглядной ночи показывается рассвет. Когда становится светло, и человек может увидеть то, чего не видел в темноте.
— Максим, Вы очень мудры, но… мы не понимаем Ваших слов, — немножко загрустила Мэри. С ней были согласны все.
Сахаров повернул голову в сторону волонтёров и военных, продолжая улыбаться всё той же доброй улыбкой.
— Когда в душе человека наступает рассвет, он способен видеть то, чего не видел ранее, находясь в темноте. Рассвет в жизни! Рассвет в сознании! Рассвет во всём!
— Дядь, ты нас реально настораживаешь, — вздрогнул Алекс. — Неужели так сложно просто взять и всё рассказать?
Макс достал из кармана планшет, взял мягкий карандаш и сделал несколько заметок в нём, после чего снова спрятал.
— В некоторые вещи невозможно поверить, если их передать словами. Их начинаешь понимать лишь тогда, когда сам задумываешься об этом. Однако, — Макс прижал кулак к сердцу и закрыл глаза. — Похоже, что наш очаровательный товарищ сумел понять то, во что нельзя поверить.
— Профессор, мы Вас всё равно не… Профессор?
Сахаров продолжил идти дальше, переступая порог кордона и оказываясь на улице. Как и раньше, он был одет в простую, повседневную одежду, поверх которой был надет белый халат. Что Макс таким образом передался донести до охотников, никто так и не понял. Да, он говорил определённо мудрые и жизненные вещи, вот только ребята не могли их разобрать. И психолог, и философ одновременно, Макс ведь что-то всё-таки сказал им, но информация туговато усваивалась у ребят.
— Профессор! Профессор, подождите, пожалуйста! — взмолилась Алиса и добежала до порога, из-за чего отец Юлии остановился и посмотрел на неё.
— Что случилось, Алиса?
— Профессор, Вы ведь… Вы про демонов сейчас говорите, верно? Просто когда мне отдали подарок, я… ну, не знаю… подумала, что знаю демоницу, которой посмотрела в глаза. И… дальше я… ну…
Макс усмехнулся.
— Нет, Алиса — не про демонов. Я говорил про рассвет, всего лишь.
— Профессор…
Однако Сахаров двинулся дальше, следуя к утреннему туману, который стеной стоял на улице.
— Когда в душе человека наступает рассвет, он начинает видеть дальше, чем может. Дальше… чем может… — прошептал Макс.
И ушёл в туман, скрывшись в нём. К Бластер подошли остальные охотники, которые, мягко говоря, пребывали в шоке с появления Сахарова. Нет, они-то ждали его, как основателя команды «Серп», однако не думали, что он приведёт с собой анти-людей и демонов, чтобы защитить «Луч» вместе с кордоном. Ведь это же невозможно! И вместо того, чтобы ответить на формальные вопросы, Макс просто взял и ушёл, так и не рассказав ребятам, что он пытался до них донести.
А потом туман исчез, и Макса уже нигде не было, как будто он исчез. Сквозь мутные облака, начинающиеся светлеть, показался первый лучик Солнца, который достиг кордона и упал прямо на Алису. После жестокой схватки ночью, наступал наконец-то долгожданный рассвет, до которого охотники и не надеялись дожить. Прохладный, утренний ветерок раскачивал желтеющие листья на деревьях, а Солнце начинало понемногу подниматься из-за горизонта, обещая сегодня для всех очень светлый день.
Алиса вдруг почувствовала, как её сердцу становится очень тепло и приятно. Даже прижала ладонь, чтобы отчётливо почувствовать стук сердца, которому просто очень хочется жить. Жить. Именно жить! Рассвет — это прекрасное мгновение, когда человек слишком долго находился в темноте и не мог видеть многих вещей, которые укутывала своим одеялом темнота. Когда наступает рассвет, темнота исчезает, открывая гораздо больший вид на просторы и многие вещи, которые нельзя было увидеть, находясь в темноте. Солнечный, обещающий светлый денёк рассвет, наступающий после непроглядной ночи, в которой не видно ничего, кроме своих рук и ног. Рассвет, предсказывающий что-то хорошее и невероятное.
— Если честно, я так ничего и не понял, — почесал голову Эс.
— Та же ерунда! Такое ощущение, будто дядька сказок детских начитался, и давай байду нам впаривать, — рассмеялся Алекс, за что получил по руке от Юлии.
— Не смей говорить такое про моего отца! Мой папа очень мудрый человек, и если он что-то говорит — значит, в этом есть смысл.
— Извини, Юля, но я так и не понял смысла, сокрытого в его словах.
— Эм-м. Алиса, ты чего плачешь? — обеспокоенно спросила Мари, после чего ребята обратили на неё внимание.
Эрийка действительно плакала, вот только никакой грусти в её глазах не было. Наоборот — лишь радость и, самое главное, счастье!