Кубический снаряд вылетел из дула и врезался в Триггера, после чего произошёл взрыв, который разрушил левую сторону дворца и тем самым дал репортёру ещё одну возможность заснять интересный кадр. Военные пребывали в диком шоке, поскольку не могли понять, что же такое происходит во дворце. Несмотря на то, что Элли находилась в другом конце дворца, она ощутила вибрацию, которая едва не свалила её с ног. Битва Хога и Триггера была сокрушительной, и это первый лимитериец ещё не начал использовать волшебные режимы.
Хог расщедрился и выстрелил ещё пару раз, чтобы окончательно поломать Триггера. Разрушенные колоны перестали держать стены, и из дыр хлынула фиолетовая вода, которая стала окрашивать землю в багровый цвет. Военные собирались уже идти на дворец, как тут же остановились и отпрянули назад: вода неизвестного происхождения пугала их. Новости о происходящим в Москве разлетались по всей России, и те, кто в настоящее время смотрели телевизор или слушали радио, понимали, какой ужас творится в столице Российской Федерации.
0. Когда взрывы закончились, Хог опустил «Квадрум» и устало выдохнул. Ещё никогда ему не приходилось так сражаться. Тело, конечно, не ныло (заслуга «Синхронизации»), однако не отказалось бы принять горизонтальное положение, чтобы отдохнуть…
— Бл*дский выродок! — прорычал знакомый голос.
3. Хог рефлекторно вскинул руки, однако удара ему избежать не удалось.
Металлический кулак пробил вскинутый «Квадрум» и ударил юношу прямо в грудь, а второй с размаху врезал по лицу, из-за чего Хога попросту бросило на три метра вперёд. Кашляя от боли и морщась, Лимит стал приподниматься, однако Триггер схватил его за плечо и развернул лицом к себе.
— Твои действия напоминают мне щенка, — первый удар по лицу. — Который пытается укусить человека, — второй удар. — Неокрепшими зубками! — третий.
А затем толкнул, после чего Хог упал на спину и болезненно прошипел. В голове творился полный хаос после жестоких ударов; виски пульсировали не хуже повышенного давления. Триггер хмыкнул и прошёл мимо, после чего закрепил на шее Хога ошейник и привязал к нему цепь. Потом взлетел над переломленной балкой и затянул её туда, после чего дёрнул обратным концом к себе.
Хог тут же стал задыхаться, когда цепь резко подняла его вверх. Вцепившись пальцами в ошейник, он попытался разорвать его, однако сразу же потерпел фиаско. Увы, но этот металл даже Бёрн не смог согнуть, так что усилия Хога попросту бессильны. Харкая слюной и вращая маленькими зрачками, хэйтер начал болтать ногами в попытке выбраться из ловушки.
— Ты неплохое кинцо мне устроил, Хог Лимитерия! Используй подобные возможности ты ещё раньше, то наверняка бы стал самым лучшим охотником в выжившем отряде, — с шипящим смешком промолвил Триггер, продолжая тянуть цепь вниз. — Хотя… нет, ты мог бы замахнуться на охотничьи союзы с такой силой и поставить их на колени. Ха-ха-ха! Всё больше и больше становишься похожим на меня, Хог Лимитерия! Ахахахаха!!!!!!!!
Первый лимитериец искренне хотел огрызнуться, да не мог — ошейник давил на кадык. Вот сейчас юноша действительно растерялся, поскольку не знал, каким образом ему выпутываться из этой ситуации. Нужно было снова отключить мысли, да только Триггер не позволял ему это сделать. Нужно было что-то другое.
Что-то другое…
— Хог…
4. Первый лимитериец медленно открыл глаза и стал подниматься на ноги. Вокруг него располагался тёмный коридор, полностью выложенный из горных камней. Лишь впереди было что-то светлое, пытающееся пробиться через каменное заграждение.
— Продолжай идти вперёд, Хог!
Лимит медленно подошёл к стене и толкнул её, но она не поддалась. Тогда он сделал это ещё раз, только посильнее. А затем начал громить её кулаками, чтобы свет пробился во внутрь и осветил коридор. Несмотря на сильные удары, первый лимитериец не чувствовал боли в кулаках…
Стена резко разрушилась, и Хог, не удержавшись, упал вперёд. Однако его под локти тут же схватили чьи-то руки и не позволили удариться лицом к камни. Моргнув, Хог поднял удивлённый взгляд и встретился с фиолетовым свечением стёкол противогаза. Харон отпустил юношу и отошёл назад, уверившись, что хэйтер больше не упадёт.
— А? — Хог удивился, однако не наличию чёрного воина.
Поменялось само окружение. Это по-прежнему был коридор с каменными стенами, вот в конце коридора, где стоял Харон, появилось тёплое, золотое солнце, лучики которых достигли первого лимитерийца. Сторона за спиной чёрного воина была оранжевой, светящейся, наполняющей спокойствием и чувством… свободы.
— Стань хозяином своей судьбы, — внушительный голос Харона в который раз заставил Хога вздрогнуть. — И иди там, где светит солнце!
Затем развернулся и спокойно двинулся в сторону солнца, взмахнув чёрным плащом за своей спиной. Хог вытянул руку, однако ничего не сказал. Чёрный воин шёл медленно, словно дожидаясь, когда первый лимитериец пойдёт за ним.
— Хог!
Это был знакомый и очень родной голос, посему первый лимитериец обернулся назад. В обратной стороне коридора находился яркий, белоснежный и слегка прохладный свет, где находилась… Элли. Скрестив руки на груди, девушка взволнованно смотрела на Лимита.
— Элли… — вымолвил Хог.
— Всё хорошо, Хог, я здесь! — Элли улыбнулась, чтобы обнадёжить юношу.
Этот заботливый, нежный и очень горячий взгляд рубиновых глаз — хэйтер очень сильно привязался к нему всего за один день. Ему трудно было представить себя в будущем без неё, ведь лишь рядом с ней Лимит чувствовал себя уверенно. Она и есть его судьба! Пускай и с характером…
Хог обернулся и посмотрел назад. Харон уже на приличное расстояние ушёл в оранжевую сторону, несмотря на то, что шёл он очень медленно. Затем посмотрел в белую, где стояла Элли. Право выбора? Хог не понимал, что это: воспоминания, иллюзия или галлюцинация. Белая и оранжевая стороны — в одну из них ему нужно было пойти, чтобы всё это закончилось.
От белой стороны веяло холодом. Это и неудивительно, ведь постепенно Хог замерзает, о чём говорило предсказание Мэри. Его судьба была непрерывно связана с холодным светом, который жил в душе молодого волонтёра. Но гадание также предсказывало и девушку огненной стихии, которая будет согревать замёрзший воздух, вселяя в него уверенность с ритмом. И ею была Элли, которая стояла в той стороне. Её взгляд всегда будет манить и радовать, а эта улыбка заставляла улыбаться и его. Самое лучшее, что Хог мог попросить у жизни — это именно Элли! Человек, который мог стать для первого лимитерийца кем угодно: и горячо любящей женой, и страстной любовницей, и лучшим другом, и незаменимым товарищем, и надёжным коллегой, и интересной соперницей.
А вот оранжевая сторона была тёплой и согревающей, хотя в предсказании о подобном ничего не говорилось. Можно сказать, этого не было ни у одного из них, когда Мэри гадала каждому. Совершенно иная, незнакомая сторона для первого лимитерийца, полная загадочности и, одновременно, спокойствия. И потому Хог стоял на месте, колеблясь с решением: пойти за Хароном или вернуться к Элли. Чёрный воин являлся загадочным лидером анти-людей, когда как синеволосая эрийка была открытой и встречала парня с улыбкой. Её Хог знал очень хорошо. Можно сказать, за три с половиной месяца сложилось ощущение, будто он знал эту девушку всю жизнь, словно они с детства росли в одном дворе.
Поэтому выдохнув, Хог развернулся и двинулся… в сторону Элли. Она — его единственная вторая половинка, а значит, этот путь они пройдут вместе. Ведь каждой влюблённой паре выпадает такая участь, как преодоление сложностей и поддерживания друг друга. И пускай он — хэйтер, а она — стерва! Они идеальны друг для друга, а на остальное — плевать! И раз уж судьбоносный свет холоден, то эти двое уж точно смогут наполнить его теплом. Воздух и Огонь в парном дуэте — это настоящие сорвиголовы.
Хог подошёл к Элли и обнял её, стиснув в своих объятиях. Девушка ответила тем же, с нежной улыбкой прижавшись правым ухом к его горячей щеке.
— Мы ведь справимся, верно? — тихо спросил Хог.
— Конечно, милый! Пока нас двое, нам всё по плечу, — надёжно улыбнулась Элли, вселяя в юношу уверенность…