— ГР-Р-Р-А-А-А!!! ЧТОБ ТЫ СДОХ, ЧЁРТОВА ГНИДА! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!!! — заорал Корш.
— Я… я не… не хочу умирать! — заплакала Алиса.
— Мари, я что-нибудь придумаю, не плачь! — заметив слёзы венерийки, Вен усиленно принялся дёргаться, что, к сожалению, было бесполезно.
— Ни разу не проиграл грозным противникам, а сейчас буду съеден какими-то тварями, — сурово процедил Бёрн.
— Будь ты проклят, Триггер Бедствия! — с ненавистью прошипела Аврора.
— А-А-А!!! УБЕРИТЕ ОТ МЕНЯ ЭТОГО ВОНЮЧЕГО ЖУКА, А-А-А!!! — завопил Герман.
— Чёрт! Помни, Ирина — я люблю тебя и даже на том свете буду любить так, как сейчас! — серьёзно сказал Семён.
— Я так и знала, что у нас ничего не получится, — разрыдалась Ур.
— Не закричу, даже если будут рвать, — улыбнулась Элли назло Триггеру.
Хог сидел с закрытыми глазами, слыша крики и плачи остальных. Их всех сожрут вместе с ним, после чего Триггер заберёт Амулеты Коло и исчезнет. Самый жестокий и сильный враг из всех, кого хэйтер повстречал. Тот, у кого нет ни сердца, ни души — вообще ничего живого. Обычный вирус, запрограммированный на уничтожение всего живого. Чёртовы старейшины — это они наложили на «Круговорот» табу, чтобы никто из четверых кандидатов на роль короля и королевы не могли жить свободной жизнью. Чтобы всё протекало именно так, как им хочется.
За его спиной находились все те, кто причинял ему немало боли. Но кто же знал, что жизнь рассудит их всех именно так, что они умрут с ним. Она беспощадна и способна лишить всего кого угодно. Как, например, лишила Хога и семьи, и спокойной жизни, и душевного спокойствия…
Но потом Хог стал вспоминать всё, что с ним произошло с тех пор, как он пришёл в «Луч». Да, первые два месяца было очень тяжело, но это лишь закалило его боевой дух. Хэйтер выдержал все удары судьбы и никогда не смел сдаваться, потому что знал одно: сдашься — и тебе конец! Ненависть других по отношению к себе лишь отточила острые края, а ярость заставила ураган вращаться с такой силой, что он попросту сметал всё со своего пути. Хог никогда не боялся своих врагов! У него были достойные родители, которые заложили в него самые лучшие качества. Парень обнажил клык.
«Ты — избранный!», — вспомнились ему слова Обезьяны, когда Хог впервые встретился с нею в Храме Злата. — «Ты получил способность как подарок, а не украл её. А вместе с этим получил и возможность слышать нас. Ты не убил, чтобы заполучить — ты заслужил, чтобы быть одарённым. Дополнительной наградой был иммунитет, который защищает тебя от яда, простуды и многих слабостей».
Всё верно! Хог стал вторым после Харона, кому дали возможность пополнить стаю анти-человеческой расы из людей. Потому анти-люди верили в него, любили как родного сына, и ждали, когда он вернётся домой, в Ботанический Сад.
— Ты привык, что тебя все ненавидят, презирают, унижают и смеются в лицо. Привык к одиночеству, молчанию, тишине и раздумьям. И совсем не знаешь, каково это, когда тебя горячо любят, ценят, поддерживают и понимают. Когда ждут твоего возвращения, заботятся о тебе, защищают и просто хотят, чтобы ты был рядом. Чтобы ты тоже был счастлив и познал доброту с лаской. Я… — воспоминания о разговоре с Элли тоже не оставили юношу без внимания. — В общем, я… хочу с тобой подружиться.
Это был самый первый враг, которого Хог повстречал ещё до того, как попал в «Луч». Головокружительная и безумная вражда, выливающаяся из простых насмешек и перетекающая в настоящие избиения — хэйтер помнил, как ему прилетало от синеволосой стервы за всё «хорошее». Но несмотря на вражду, Элли никогда не била по его амнезии гаечным ключом, а когда Хог начал впадать в депрессию — обняла и предложила дружбу вместе с помощью.
А теперь уже и любовь…
— НЕ СМЕЙ ПРОГОНЯТЬ МЕНЯ! ТЫ ВСЕГДА ДЕРЖИШЬСЯ ОДИН, ПОТОМУ ЧТО ДУРАК! САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ ДУРАК! И ДАЖЕ СЕЙЧАС ТЫ ХОТЕЛ ПОГИБНУТЬ ОДИН, НЕ РАЗДЕЛИВ ЭТУ УЧАСТЬ СО СВОЕЙ ПОДРУГОЙ! ДУРАК! ТЫ САМ ГОВОРИЛ, ЧТО ЛЮДИ И ЗВЕРИ НЕ ПОНИМАЮТ ДРУГ ДРУГА, ПОТОМУ ЧТО ЛЮДИ ЖИВУТ РАЗУМОМ, А ЗВЕРИ — ИНСТИНКТАМИ! ТАК ЗНАЙ, ЧТО СТАЯ ЕСЛИ ПОГИБАЕТ, ТО НЕ ПООДИНОЧКЕ, А ВМЕСТЕ! И Я НЕ СОБИРАЛАСЬ ЖДАТЬ ТЕБЯ В УБЕЖИЩЕ, ЗНАЯ, КАКОГО ТЕБЕ СЕЙЧАС ТУТ! ТЫ НИКОГДА НЕ БУДЕШЬ ОДИН, ХОГ, ПОТОМУ ЧТО МЫ ВСЕ ТЕБЯ ЛЮБИМ И КАК ТОВАРИЩА, И КАК ЧЕЛОВЕКА, И КАК ДРУГА!
И Алиса, несмотря на, казалось бы, свою «бесполезность», никогда не оставляла Хога без поддержки. Пускай она многого не могла понять, а некоторые вещи сравнивала со сказками — пускай. Несмотря на сильное различие в характерах, романтичная и ранимая эрийка попробовала понять грубого и насмешливого хэйтера, и у неё это получилось. Хог терпеть не мог нежных девушек, но Алиса стала для него исключением.
А затем и первой, лучшей подругой…
— Красные видят в анти-людях лишь убийц: жестоких, мрачных и холодных. А ты в них видишь семейные узы, любовь и дружелюбие. Тот, кто не испытывает сомнения и раскаяния, никогда не увидит дальше, чем может.
Как же сейчас Хог хотел, чтобы Макс появился и дал юноше жизненный совет. Профессор, порой, говорил загадками, но… он всегда был прав. И даже тогда, когда не поверил Хогу насчёт шпиона на кордоне — для того, чтобы хэйтер ещё больше не погряз в проблемах. Лимит испытывал сильные сомнения и очень сильно раскаивался, однако он пока не мог понять, что ему нужно увидеть. Без наставления Макса было очень тяжело, но тем не менее, в его словах точно был смысл. Но какой?
— Клянусь, я сделаю что угодно, чтобы твоя сказка никогда не заканчивалась, Элли!
А вот это уже был он сам. Лучше человек, потерявший память, чем монстр, уничтоживший свою любовь своими же руками. Именно в тот момент волонтёр поклялся, что станет сильнее, чем сейчас, и сделает так, чтобы в жизни синеволосой эрийки наконец-то наступила сказка.
— Ты — мой брат, а на остальное мне плевать. Хоть ты ошибка, хоть оригинал, хоть настоящий, хоть фальшивый. Родители дали нам жизнь не для того, чтобы мы сдавались. Отец тренировал нас для того, чтобы мы были сильными, а мама всегда говорила, чтобы мы не теряли веру в жизнь и надежду. Но я её потерял, брат. Я потерял… Но ты — не я! Ты светлой души человек, потому что не каждый решит остаться в том месте, где его ненавидят. Да, я про твой «Луч». Ты сам избрал такой путь, но я уверен, что он приведёт тебя к спокойствию и умиротворению. Пока ты сам веришь в чудо, чудеса будут верить в тебя.
От кого нельзя было ждать таких слов, так это от Смога. Чтобы второй лимитериец сказал подобное — да никогда в жизни! Но для старшего брата он сделал исключение. И если уж даже Смог стоит на стороне Хога, верит в него и поддерживает, то значит, правда на стороне первого лимитерийца.
Потому что брат всегда будет любить и уважать своего брата.
— Стань хозяином своей судьбы. И иди там, где светит солнце!
Всё стало на свои места. Слова Харона стали началом программирования на победу, после чего Хог, к дикому удивлению остальных, спокойно поднялся с колена. Затем посмотрел кошачьим взглядом на демонического паука и раздавил его ногой.
— Что? — опешил Триггер. — Паралич действует на всех!
Сурово нахмурив брови, Хог тут же поразил всех монстров золотой молнией, благодаря чему остальные получили свободу. Откашливаясь, охотники удивлённо посмотрели на волонтёра.
— Я Хог Лимит — первый лимитериец и тот, над кем судьба не властна! И ты не властен надо мной, Триггер Бедствия! — сверкнув Коловратами, Хог наставил указательный палец на противника. — Я захотел, чтобы мои друзья были живы — и они вернулись к жизни! А теперь я хочу, чтобы ты исчез из нашей жизни раз и навсегда!
Его слова поразили всех. Когда-то они знали обычного хулигана-раздражителя, а теперь перед ними стоял единственный, кого ничто не могло сковать: ни оковы судьбы, ни паралич, ни цепи судьбы — ничего. Он всегда отличался от них всех необычным происхождением, и теперь они понимали, почему. Лимит — непростой одиночка. У него было невероятно чуткое восприятие к миру, к происходящему, ко всему. И, отходя от своей человеческой сущности и углубляясь в настоящую, он осознавал, что ему подвластно всё: время, совершенная сила и судьба. Всё, чего Хог хочет, будет принадлежать ему!
— Хм-м… сколько пафоса, пф-ф. Ну, ладно! Только в этот раз, чтобы не произошло очередного фокуса с переломом судьбы, я тебя размажу в другом месте.