— Эти цветы всегда растут рядом с тем местом, где живёт мама. Лучше спросим у неё, потому что просто так брать отсюда ничего нельзя. И, может быть, они не смогут расти вдали от неё, — предположил птенец и, в последний раз взмахнув крыльями, опустился на землю почти на самой вершине.
— Здравствуйте, дети мои, — раздался нежный глубокий голос, и лёгкий порыв ветра донёс лёгкий цветочный аромат с той стороны, откуда послышалось приветствие.
Лиза и Лимончик в один голос поприветствовали Большую Синюю Птицу.
— Знаю я, для чего ты привёл эту девочку, дитя моё, — продолжала огромная птица, чья фигура закрывала собой небо. Глаза её сияли, словно полные луны, отливая серебряной чистотой. – Подойди ко мне, Лиза, — ласково обратилась она к девочке, повернув аккуратную круглую голову, увенчанную звездой.
— Я знаю, что ты помогла моему сыну спастись от страшной гибели. Ты не устрашилась того, чьё сердце напоминает камень, который он кидал в беззащитное существо. Твоё же сердце полно доброты и любви, милая. Сохрани его таким. – Просьба Большой Синей Птицы отдавала лёгкой грустью. – Немногим дано такое, и ещё меньше способны его таким пронести дальше в жизни.
— Обещаю, я буду изо всех сил стараться, чтобы сохранить моё сердце таким! – взволнованно произнесла девочка.
— Спасибо, Лиза, — Большая Синяя Птица благосклонно прикрыла на секунду глаза и кивнула. – Я хочу отблагодарить тебя, дорогая, — продолжила она. – Скажи, чего бы ты хотела больше всего на свете?
Девочка задумалась. Это был трудный вопрос, и ответить на него сразу она не могла.
— Мама, пока Лиза думает, — решил выручить подругу Лимончик, — я бы хотел спросить у тебя кое о чём другом. Можно ли взять пару цветов с твоего холма для Агафьи Васильевны? Лиза хотела порадовать бабушку, но мы не знаем, можно ли брать эти цветы, и будут ли они расти вне твоего холма, мама.
— Дитя моё, никто ещё не просил меня об этом, но вы можете взять несколько растений, — разрешила птица. Она махнула крылом, и несколько растений появились прямо возле лапок Лимончика, сидящие в аккуратном глиняном горшке. – Только им нужно много воды и лунного света, иначе они потеряют своё свечение, — назидательно добавила мама-птица.
— Спасибо вам, Большая Синяя Птица! – поблагодарила Лиза.
— Это для твоей бабушки, Лиза, и твоя просьба лишь доказывает то, что ты заботишься об окружающих. Но что насчёт тебя? Чего бы хотела ты? Говори смело, не бойся.
— Я… — девочка помялась. – Я бы очень хотела уметь рисовать. Рисовать так, чтобы суметь передать красоту мира. Знаете, так, чтобы посмотрев на мои картины, люди становились мягче и добрее, делали меньше зла.
— Какое прекрасное желание, Лиза. Ты юна, разум и сердце твои чисты, и вместе с ними – твои помыслы. – Большая Синяя Птица подняла голову и издала мелодичную трель. – Пусть же так и будет, дорогая.
Вверх по холму заструились сотни синих огней, похожих на те, что видела Лиза с Лимончиком ранее. Они закружились в быстром хороводе вокруг девочки, слившись в единое синее кольцо. Со всех сторон послышалось многоголосое пение, словно тысячи птиц решили спеть одну и ту же песню, и с небольшим отставанием вступали в неё. Голова Лизы сильно закружилась, и она упала во что-то мягкое.
Когда девочка открыла глаза, в окно светило яркое солнце, возвещавшее о новом дне. Лиза изумлённо ойкнула и свесилась с постели. Корзина Лимончика была пуста.
— Бабушка! Бабушка! – девочка выбежала на кухню, где Агафья Васильевна уже заканчивала готовить завтрак.
— Что такое, Лиза? Тебе приснился плохой сон? – тревожно поинтересовалась старушка, снимая очки.
— Бабушка, а где же Лимончик?
— Спал рядом с тобой, неужели его нет в корзине? – удивилась Агафья Васильевна и сняла с плиты закипевший чайник.
— Нету, — растерянно произнесла внучка. – Может, он на улице? – предположила тут же она и побежала проверять догадку.
Но на крыльце девочка встала, как вкопанная. На верхней ступеньке стояли, тихонько качаясь на ветру, цветы с холма Большой Синей Птицы. Лиза осторожно подхватила горшок и понесла его в дом, едва не столкнувшись в коридоре с бабушкой, которая последовала следом за внучкой.
— Ой! Бабуль, а это для тебя! – протянула девочка цветы той.
— Какие прекрасные соцветия! – поразилась старушка, осторожно принимая горшок. – А откуда они, милая?
— Это — подарок, — загадочно улыбнулась внучка и убежала в комнату. Пришедшая за ней через десять минут Агафья Васильевна застала ей за рисунком, на котором был большой синий птенец на цветущей горе.
В это же мгновение на крыльце раздался негромкий стук, куда обе и поспешили. За дверью, потупив взгляд и заведя руки за спину, стоял Валерка.
- Доброе утро. Я того, извиниться пришёл, - рыжий немного помедлил, вспоминая что-то. – Лиза, прости меня. Пойдём с нами играть сегодня?
- Пообещай только, что больше не будешь обижать слабых, - тут же поставила условие девочка.
- Я обещаю, - стыдливо насупился мальчик. – А как… птенчик?
- Он вырос, теперь у него другие дела, - весело ответила Лиза, помахав рисунком, который всё это время держала в руке. – Держи, это тебе. Чтобы никогда не забывал о своём обещании.
- Спасибо, - удивлённо пробормотал Валерка, рассматривая рисунок. – Ты приходи, как сможешь, мы тебя будем ждать! – встрепенулся он и, помахав рукой, выбежал за калитку.
- Хо-ро-шо! – крикнула вслед Лиза, подумав, что теперь уж Лимончик точно знает, что делать дальше.