Даже еще при Ельцине в 1990-е годы, вытесненные сами собой из Европы и мира, мы хотя бы оставались крупной региональной державой. Кремль в эти годы был еще "источником легитимности постсоветских режимов" (выражение политолога С. Белковского). «Откровенно и агрессивно антироссийские правители (например, Звиад Гамсахурдия или Абульфаз Эльчибей), — пишет Белковский, — у власти надолго не задерживались. А вновь избранные главы государств СНГ спешили, в первую очередь, наладить отношения с большим и великодушным, как дедушка Ельцин, барином-Россией. Кроме того, Москва поддерживала жизнеспособность непризнанных государств, гарантируя тем самым стабильность трехуровневой постсоветской конструкции: Россия как правопреемник метрополии — другие страны СНГ — мятежные анклавы с неурегулированным статусом. При Путине, — продолжает Белковский, — Российская Федерация свой статус источника постсоветской легитимности безнадежно утратила, превратившись просто в самый большой по территории и природным ресурсам кусок позавчерашней великой Империи. Из первой геополитической лиги, где играют региональные державы (уровня Индии или Бразилии), мы перешли во вторую, где борются за место в плацкартном вагоне истории государства образца Парагвая или Алжира. (Количество разливанной нефти и шальных оффшорных денег в данном случае никак на статус государства, понятно, не влияет.) Теперь за легитимностью глава бывшей союзной республики едет прямиком в Вашингтон, а не в Москву».
Вспомним выступление Владимира Путина, президента РФ, тотчас после самого грандиозного террористического акта всех времен и народов 11 сентября 2001 года. Он едва ли не прослезился тогда и сходу пообещал Соединенным Штатам любую мыслимую помощь. В том числе и свое влияние на среднеазиатские страны, дабы американские самолеты могли получить взлетно-посадочные площадки, необходимые им для вторжения в Афганистан, где, якобы, скрывался Бин Ладен, который, якобы, ответственен за взрыв башен-близнецов в Нью-Йорке. И помог. С тех пор прошло четыре года, и Соединенные Штаты комфортно устроились в Средней Азии. Базы ВВС США появились в странах региона: в Узбекистане, в Киргизии, в Таджикистане. Имеющая стратегически важное значение в регионе военно-воздушная база Карши-Ханабад в Узбекистане была передана в распоряжение Пентагона для ведения операций на территории Афганистана вскоре после 11 сентября и создания Вашингтоном "глобальной антитеррористической коалиции". Для укрепления центрально-азиатского фланга коалиции в Узбекистан были срочно переброшены эскадрилья C-130, около десяти вертолетов Black Hawk и около полутора тысяч военнослужащих. Американские военные и техника были размещены на территории Узбекистана в соответствии с двусторонним соглашением между Вашингтоном и Ташкентом, подписанным в октябре 2001 года. (Точно такие же соглашения были подписаны с Киргизией и Таджикистаном.) Хотя каждая из сторон имеет право по той или иной причине выйти из данного соглашения, до мая этого года, когда произошли события в Андижане, интересам США в Узбекистане ничего не угрожало. Американское военное присутствие было выгодно Ташкенту экономически — оно пополняло госбюджет на 50 миллионов долларов ежегодно. Было выгодно и политически, Узбекистан стал одним из ключевых партнеров США в Центральной Азии. То есть, — привет, янки, гуд бай, Россия. Все это было сделано по желанию Российского президента. То есть, по его желанию Соединенные Штаты получили и имеют авиабазы непосредственно к югу от России. Для сверхзвуковых бомбардировщиков от баз в Карши-Ханабаде (Узбекистан), в Ганси (Киргизия), в Душанбе (Таджикистан) до больших городов России, расположенных вдоль границы с Казахстаном, а это Астрахань, Волгоград, Саратов, Оренбург, Уфа, Омск, Новосибирск, Барнаул и другие, всего лишь пару часов полета. Такой президент нам не нужен! — должны сказать жители всех этих городов. Он подставил нас под удар. Хорошо, сегодня США вроде бы говорят на дружественном языке, ну а завтра?
Американцы, впрочем, оказались в отношениях с Узбекистаном более принципиальными, чем Путин, даже в ущерб своим собственным геополитическим интересам. После событий в Андижане США перевели Ташкент в разряд "неблагонадежных режимов", в ранг "коррупционного, репрессивного режима", с которым США не намерены мириться.
Вкратце о том, что случилось в Андижане. Там 12–13 мая правительственные войска открыли огонь по мирным жителям, требовавшим проведения социально-политических и экономических реформ. По официальным данным погибли 187 «мятежников». По данным же правозащитных организаций были убиты более 500 человек. Президент Каримов и его режим пытаются представить эту массовую резню как антиправительственный мятеж. Между тем, людей расстреливали из пулеметов. Когда Соединенные Штаты стали требовать от узбекских властей проведения независимого расследования обстоятельств расстрела в Андижане (в частности, суровая критика прозвучала со стороны Сената США, и от демократов Д. Байдена и П. Лихи, и от республиканцев Д. Маккейна, Л. Грэма и М. Дивайн), власти Узбекистана заявили, что дают американским военным 180 дней на то, чтобы уйти из страны. Американцы стали договариваться о передислокации в Киргизию и в страну Туркменбаши.
В России хорошо известно, что происходит в Узбекистане. По данным российского правозащитного общества «Мемориал» число политических заключенных в стране Каримова превышает 7 тысяч человек. Широко применяются пытки. Независимых журналистов выслеживают и избивают (как в стране Путина — национал-большевиков). Осужден на 6 месяцев лишения свободы Носир Закиров, корреспондент радио «Озодлик» ("Свобода"). Пострадали корреспонденты радио «Би-Би-Си», "Голос Америки", "Немецкая волна", многих газет, журналов и интер-агентств. «Би-Би-Си» не выдержала и объявила о закрытии своего представительства в Узбекистане. 20 сентября в Верховном суде Узбекистана начался суд над обвиняемыми в совершении "террористических актов и других особо тяжких преступлений" в Андижане. В первый день подсудимые полностью признали свою вину, а на второй потребовали приговорить себя к смертной казни(!). В конце октября 2005 года был арестован лидер оппозиционной "Солнечной коалиции" Санжар Умаров. К Умарову, содержавшемуся в подвале ГУВД в г. Ташкенте, поехал адвокат. «Он долго ждал, пока в кабинет для свиданий приведут Умарова. Потом милиционеры попросили адвоката спуститься в подвал. Заглянув в окошко камеры, защитник увидел следующее: Санжар Умаров, совершенно голый, стоял, обхватив руками голову, раскачивался из стороны в сторону и не реагировал на происходящее», — рассказала "Новая Газета" № 81, 2005. Президент Путин охотно позирует, улыбающийся, рядом с президентом Каримовым на всех саммитах СНГ. Официальная Россия приняла точку зрения Каримова: гибель людей 13 мая характеризуется как антиправительственный мятеж, организованный террористами. Путин солидарен с репрессивным режимом. Между тем, каримовский режим в конце концов падет, а узбекский народ и следующее правительство Узбекистана будет относиться к России и к русским как к союзникам палача.
Но вернемся к американским военным базам в Средней Азии. В Киргизии военнослужащие ВВС США находятся в соответствии с двусторонним киргизо-американским соглашением от октября 2001 года. 8 ноября 2005 года в Бишкеке состоялись киргизско-американские переговоры на эту тему. Директор Департамента по планированию и политике Центрального командования США Роберт Моулер выслушал главу МИДа Киргизии Аликбека Джекшенкулова. Нет, Киргизия вовсе не собралась объявить американцам: "Yankee go home!", Киргизия хочет денег, долларов. «Глава МИД отметил необходимость повышения оплаты за аренду американской стороной территории аэропорта Манас и прилегающих территорий, взимания оплаты за аэронавигационное обслуживание, а также возмещения ущерба окружающей среде республики от использования военной базы», — пишет газета «Газета» от 09.11.2005. «Кроме того, было предложено, — продолжает «Газета», — увеличить налоговые сборы, которые до сих пор не соответствовали налоговому законодательству Киргизии. (В соглашении 2001 года оговаривалось, что нерезиденты из числа зарубежных компаний освобождены от налогов за поставки на базу ВВС США Ганси (На базе Ганси (в аэропорту Манас) размещается 376-е авиаэкспедиционное крыло ВВС США с частями охраны и технического обеспечения. Более 1 200 военнослужащих.) товарной продукции, и в результате госбюджет, по данным Министерства финансов республики, почти за четыре года эксплуатации авиабазы потерял около 150 миллионов долларов.) /…/ Представители Пентагона выразили готовность рассмотреть предстоящие финансовые и юридические изменения договора». Основная фаза антитеррористической операции в соседнем Афганистане давно завершена, потому необходимость дальнейшего пребывания американских военнослужащих и их самолетов в Киргизии и вообще в Средней Азии крайне сомнительна. После того как разгневанный критикой США Каримов отказал США в предоставлении авиабазы Ханабад, еще 3 октября спецпредставитель генерального секретаря НАТО по Центральной Азии и Кавказу Роберт Симонс в ходе своего визита в Бишкек заручился поддержкой властей Киргизии относительно продолжения использования базы Ганси. Более того, была достигнута договоренность о расширении военного контингента авиабазы — за счет переброски сюда подразделений, дислоцированных в Узбекистане. Через неделю после Симонса в Бишкек явилась Кондолиза Райс и получила от президента подтверждение, что военная база будет находиться в бишкекском аэропорту Манас до тех пор, пока ситуация в Афганистане полностью не стабилизируется. Желание Соединенных Штатов иметь военный плацдарм понятно, но пригласил ВВС США туда бездарный политик Путин.