Четырнадцать лет я вожу пятерку доркхов. Имея обширный опыт, я быстро научился определять натуру человека, прежде чем заключить с ним договор, угадывая его мотивы, побудившие присоединится к нам. С Фро мы путешествуем уже более пяти лет, а я также мало знаю о нем, как и в начале пути.
Определив стоянку, я дал команду размещаться. Я всегда был сторонником запрета готовки на месте бедующего ночлега, зачем заранее приглашать хищников к трапезе. Поэтому, рассчитал время на легкий перекус и обустройство спального места. Ночное дежурство разделил на двоих: первую половину – Фро, вторую – я.
Уже прилично перевалило за полночь, когда красавчик разбудил меня.
- Командир, скоро у нас будут гости, - чуть тронул он меня за плечо.
Я давно не удивлялся, его способности предугадывать события и практически никогда не ошибаться в прогнозах. Имея развитую интуицию, наблюдательность и способность быстро анализировать ситуацию, он мог бы спокойно занять высокое положение в советниках у любого правителя или заниматься предсказаниями. Сейчас это очень популярно у населения.
- Кто? – спросонья спросил я.
- Стая волкособов.
Я разбудил остальных и вскоре нас окружили горящие глаза из темноты. Стая была большая и насчитывала более дюжины особей.
Тук, сплюнув на землю, витиевато выругался.
Я бы с удовольствием присоединил еще пару ругательств, если бы они помогли нам. После закрытия прорывов, волкособы – гибрид собаки и волка распространились повсеместно. Обладая развитым чутьём, интеллектом и выносливостью, они, сбиваясь в стаи, были опасны и абсолютно непредсказуемы, так как не боялись ни человека, ни огня.
- Уж лучше бы волки, - пожелал Таха, - С ними куда проще. Ли, держись у меня за спиной, но не сильно близко, а то зацепить могу.
- Фро, видишь вожака, - спросил я.
- На три часа от тебя, на поваленном дереве, - ответил он.
- Тук, по команде, снять сможешь?
- Угу, а зачем ждать-то.
- Ждем. Мне не понятно, почему они медлят, - остановил я отряд.
- Они не будут нападать, - задумчиво произнес Фро.
И действительно, вскоре вожак развернулся и увел стаю дальше.
- Что это было? Почему они не напали? – выразил общее непонимание Таха.
Только я подумал, что волкособы, скорее всего, уходили от какой-то опасности, надеясь, что мы ее задержим, поэтому и не напали, как Фро подтвердил мою догадку.
-Уходить надо командир, - также спокойно сказал он.
Не мешкая, мы двинулись за стаей. Я знал только об одной твари, с которой не мог бы справиться ни один хищник, ни поодиночке, ни группой. Гаркилы – хищные муравьи убийцы, размером не больше десяти сантиметров и численностью больше миллиона, они становились красной волной, смывающей все живое на своем пути, опустошая леса и города. Это из-за них мертвые земли стали такими пустынными. Большинство колоний гаркилов были уничтожены с помощью огнеметов, и они давно уже не наведывались в наши края, помня об опасности.
Пройдя два километра, мы свернули к реке, на моей памяти раньше там была переправа в виде перетяги, обслуживающая небольшое поселение на той стороне.
Переправившись, мы застали поселение спящим за высоким частоколом. Даже охрана храпела так громко, что не сразу и услышала, как мы колотим в ворота.
- Эй, служивый, старосту срочно поднимай! - закричал я караульному.
- Ага, уже убежал, вон, видишь, пятки сверкают, - заупрямился он.
- Красный код! Стервец ты такой, быстро жопу в руки и к старосте. Бегом! – скомандовал я.
За стеной затопали и через пять минут ворота распахнулись. Староста встречал нас с серьезным видом.
- Рад, что ты жив Эрмин. Так это правда, про красный код.
- Правда, Васко, сами не видели, но зверье бежит. А не веришь, то сходи проверь, - пожал я ему руку, - И я рад, что ты все еще староста.
- Нет уж, спасибо, мне и тут хорошо. Как думаешь, через реку пойдут?