В-третьих, что бы меня не нашли, я должна всего-то не снимать сережку. На первый взгляд вроде все просто, не нашли же меня они почти пятнадцать лет, успокоилась я.
Глава четвертая
Эрмин
Мы встали на привал. До города, где ждал заказчик, оставалось три часа ходу. Таха и Ли шли молча, хмурые, о чем-то думая. Я подозревал, что ушлый Васко не оставит свою идею соблазнения моей команды, и мог понять на чем он поймал Таха, но задумавшийся Ли меня удивил. Чем мог его заинтересовать староста, что он серьезно это обдумывает.
Дежурил Фро с загадочной улыбкой на лице, жарил двух зайцев подстреленных еще по пути. Таха затянул такую заунывную песню, что зубы свело судорогой. Он точил меч и одновременно фальшивил так, что не возможно было понять, что за песню он исполнял.
- Таха! Пой про себя, - взмолился Ли.
- Про меня? А про меня еще песню не написали, - невозмутимо ответил он и продолжил испытывать наше терпение.
Тук позвал Ли тренироваться и они отошли подальше, как я подозреваю, чтобы не слышать пение глухого соловья.
- Командир, это будет мой последний поход, я решил вернуться в деревню, - выдал Таха то, о чем я уже догадывался.
Я молча кивнул, потому что всей душей понимал его. Семья - вот для чего стоит жить и я, действительно буду рад, если он обретет ее. Все мы здесь по одной причине – у нас нет семьи, кроме нашего отряда. Но когда-то, у каждого из нас были настоящие семьи. И у меня была. Жена и сын. Они пропали, когда наш отряд, ушедший в мертвые земли, признали погибшим. Но я выжил, ради них выжил. С тех пор ищу, вдруг где-нибудь, да и встречу их.
Я ждал заказчика уже полчаса. Дверь кабака в очередной раз хлопнула, и наконец-то я увидел того, кто подал заявку. Описание полностью совпадало: молодой, высокий, высокородный. Это было написано на его высокомерном лице, презрительно оглядывающим посетителей. Взгляд осТанасовился на мне, и в нем мелькнуло облегчение.
- Где вы были? Я ждал вас еще вчера, – начал он разговор, усевшись напротив.
- И вам хорошего дня, - не обращая внимания на неучтивое поведение оппонента, приветствовал я его.
Молодой еще дворянин не научился скрывать свои эмоции. На этот раз на лице появились замешательство и смущение.
- Красный код, пришлось задержаться, - продолжил я.
Он облегченно вздохнул и представился:
- Танасастон, но зовите Танасас. Я видел, как их уничтожили огнеметами. Жуть. Я хочу предложить вам поход в мертвые земли.
Я молчал, ожидая продолжения, никак не реагируя, пусть он выложит все пожелания.
- В пустыне Мор, говорят, есть старинный город Харбаган. То есть, я точно знаю, что есть. Мне необходимо принести оттуда некий предмет.
- Нет, - резко прервал его я, - Нас этот проект не интересует, Вам придется обратиться к другим.
Я собрался встать, когда он предложил выслушать его до конца и только потом решать.
- Я слышал, что вы уже бывали там.
- Вот поэтому и отказался. В тот раз самый опытный отряд погиб, почти весь, и я больше не слышал, что бы кто-то еще возвращался оттуда.
- Вопрос о походе принят, и он имеет очень важное решение для меня и страны. Выбор пал на вас, так как вы самый лучший вариант и с вами шансы на положительный исход велики. Понимая всю опасность ситуации, я предлагаю следующие условия, которые увеличат наш шанс. Снабжение похода будет на самом высоком уровне, все что пожелаете, в пределах разумного. Со мной еще два надежных, опытных охранника, которые бывали в походах раньше. Также, у меня имеется древняя карта, которую я покажу только после получения вашего согласия. Еще я предоставлю вам две недели на подготовку. И самое важное, у каждого будет амулет, заговоренный на защиту самой могущественной ведьмой. Оплата: сто грошей золотом плачу вперед и столько же по возвращению, не зависимо от того найдем или нет реликвию. Пока сказать, что это за предмет не могу.
Он замолчал, ожидая моего решения. Одно дело зайти в пустыню, набрать трофеев и артефактов, да быстренько назад, другое ‒ длительный поход в самое сердце пустыни и обратно. То, что я видел в прошлый раз, долго не давало мне покоя, но город точно был, и я видел его издалека. Но решать за команду в таком смертельно опасном деле я не мог.