– И мы будем первые, кто на это поле ступит! – гордо заявил мальчик, неожиданно плюхаясь в колосья. – Ну или ляжет. – засмеялся Артур.
Девочка же не пыталась повторить поспешной попытки его напарника. Медленно продвигаясь Элли наконец поравнялась с пареньком, аккуратно усаживаясь около него.
– Сидя, ночное небо хорошо не разглядеть. – тонко намекнул паренёк, что лучше лечь на землю, нежели пытаться сидя что-то увидеть. Молодая леди слегка призадумалась.
– А там нету жуков? – наконец высказала свои опасения Элли, на что мальчик рассмеялся.
– Все жуки давно уже спят. – слегка приврал Артур. Недоверчиво посмотрев на парнишку, девочка неохотно решила признать его правоту и наконец улеглась рядом с ним.
Ощущения были совершенно новые, вот так выглядывать из серебристых колосьев на ночное небо, которое было сплошь усеяно различными мерцающими звёздами. Да и телу было слегка прохладно, вот так лежать на голой земле. Сначала это вызывало некий дискомфорт, однако она быстро привыкла к этому.
– Раньше я мечтала стать астрономом. – неожиданно решила заговорить Элли. – Всегда хотела узнать, что скрыто за этими мерцающими огоньками. И самое главное есть ли на них жизнь? Что если мы не одиноки? Что если кто-то сейчас вот так же смотрит на небо и думает: вот скорее всего где-то вдалеке, на одной из таких звёздочек живёт ребёнок, и мечтает, мечтает нас увидеть. – девочка неожиданно замолчала. Мысль, которую высказала Элли, заставила Артура сильно призадуматься. Ведь правда, они может не одни. Совсем не одни. И когда-нибудь, может даже в этом веке, они смогут встретить своих собратьев по разуму…
– Тогда самое время становиться ближе к своей мечте. – лишь сказал мальчик, заставив девочку оторвать взгляд от неба и обратить его на лицо парнишки.
– Может ты и прав. – улыбнулась она, вновь повернувшись лицом к звёздному небу.
Так они лежали и говорили. Говорили много, о разных вещах, о небылицах, и о реальных событиях, о своей семье, о жизни, и том кем они дальше хотят стать. Девочка твёрдо верила, что станет астрономом, даже родителей предупредила, куда дальше хочет поступить, хоть и слишком рано. Парнишка же пытался поддержать её идею, всячески подбадривая свою подругу.
И наконец они замолчали, довольно разглядывая мерцающие звёзды.
Первым нарушила тишину Элли, неожиданно поднимаясь с холодной земли.
– Меня же дома так потеряют. – сообразила девочка, обеспокоенно, посматривая на Артура, который неохотно, но тоже поднялся.
– Что же не будем их задерживать, сейчас… – мальчик неожиданно прекратил говорить, уставившись в одну точку – деревню, что находилась в четырёх сотнях шагов отсюда. Она горела.
Только сейчас он почувствовал запах гари, и дым. В сердце тут же затесался страх, тело бросило в дрожь.
– Мама, папа… – промолвил Артур, тут же бросившись бежать в сторону горящей деревни. За ним вслед побежала и Элли, которая пыталась не на шаг не отстать от своего героя.
Пятьдесят, сто шагов, деревушка становилась всё ближе, были видны даже определённые силуэты маленьких домиков, которые захватил беспощадный огонь. На глазах появились приступы слёзы, сердце бешено колотилось, однако мальчик пытался взять себя в руки.
«Скорее всего пожар. Да, это очевиднее всего. Мои родители не очень глупые, поэтому вовремя среагировали на это несчастье и ушли. Всё именно так.» – успокаивал себя Артур, хотя в душе он чувствовал опасность. Словно душа пыталась его остановить, не идти туда, ведь там одни лишь несчастья. Но парнишка крепко закрыл этот голос глубоко в себе. Он верил, что всё не так.
И вот наконец он поравнялся с первым горящим домом. Это был дом Нейленов, те которые мирно живут на окраине деревни. Они всегда готовят и продают вкусный хлеб. Именно к ним постоянно захаживал Артур за очередной свежеиспечённой булочкой.
Теперь этот дом был охвачен огнём, а его хозяева… были зверски убиты. Остановившись подле дома, мальчик мог лишь тяжело дышать, пытаясь не заплакать. Тела изуродованы и разрезаны на несколько кусочков. Такой мясорубки мальчик ещё никогда не видел. Ком слёз встал в горле, паренёк не мог держать его в себе.
Тут же раздался взвизг девочки, которая недавно подоспела сюда. Увидев ошарашенный вид Элли, мальчик неожиданно вспомнил о своей подруге, тут же прикрывая ей глаза.
– Не смотри! – прокричал мальчик, пытаясь сдерживать бурлящие в себе эмоции. Однако было поздно, девочка уже видела всё. Беспомощно упав на колени, она заревела, пытаясь избавиться от увиденных шокирующих событий. Парнишка мог лишь сдерживаться, чтобы не зареветь вслед за ней. Было больно, очень больно, душу на части рвало. Но сейчас он не должен был терять времени. Он должен был двигаться дальше, дальше к своему родному домику, где его ждали любящие родители, где он всегда мог выслушать строгие наставления отца, или почуять сладкий аромат выпекаемой стряпни матери. Он не может вот так здесь оставаться, только не сейчас.