Пролог: Несколько месяцев спустя.
— Выровняй дыхание... Что ты чувствуешь? — Злость... — Амелия сделала глубокий вдох, но глаза не открывала. — Я же уже говорила... — Злость? На мать, которую видела лишь мельком, или отца? — поинтересовался наставник, который в этот момент раскуривал благовония. — У тебя было время, чтобы смириться со всем что на тебя обрушилось... — Тут и выбирать не из чего. — Орхидея опустила голову и почувствовала горечь во рту. — Я никогда не видела Алишу, не разговаривала, не касалась... — Ну да. И всё что ты заслужила — лишь короткий взгляд на неё, когда она помогла тебе оторваться от "Безликого"... Фрэя открыла глаза, которые струились чёрной дымкой и повернула голову в сторону старика. — Что? — наставник прищурился. — Всем нам бывает нелегко... — Я это понимаю. — девушка кивнула. — Но... Можно было хоть что-то мне сказать, а не вышвыривать меня в портал! Три с половиной месяца прошло, а от неё ни слуху... — Полагаю, она хотела как лучше. — старик-эльф почесал свою слегка поседевшую бороду и вздохнул. — Я лишь мельком знал твою мать, но она всегда располагала к себе... Быть может, у неё возникли проблемы? Трудности, с которыми одна должна справиться сама... — Трудности? — Амелия проговорила это сквозь зубы. — А семнадцати лет на решение этих самых "трудностей" что, было недостаточно?! — Ты теряешь контроль, юная фрэя. — наставник покачал головой, глядя на изменившуюся плотность дымки, что продолжала струиться из глаз Орхидеи. — Я даже понятия не имею, чему вы пытаетесь меня научить. — Ами пожала плечами. — Я чувствую себя... хорошо. — Смог, которым пользуются фантомы, — начал выходить из под контроля. Об этом свидетельствует дымка из твоих глаз. — эльф вздохнул. — Ты же не хочешь, чтобы силы подвели тебя в ответственный момент? — С чего бы им меня подводить? — Орхидея скрестила руки на груди. — Что это вообще за "Смог"? — Энергия из подпространства, которым ты пользуешься во время своих коротких телепортаций. — ответил наставник. — Она... Может быть довольно своенравной, как ты могла убедиться во время нашей недавней охоты. — Значит, вы всё ещё утверждаете, что эта энергия вышла из под контроля из-за моих чувств... эмоций? — Полагаю что так. По большей части из-за продолжительного негатива, что ты испытываешь. — старик вздохнул и, подняв голову вверх, посмотрел на звёздное небо, что виднелось через окно в потолке хижины. — Ты уже давно обучаешься у меня, но каждый раз как ты срываешься, мы возвращаемся к этому разговору. — Вокруг меня... слишком много раздражителей. — Амелия легла на деревянный пол и принялась созерцать танцующие языки пламени в камине. — Расскажи подробнее... — наставник улыбнулся. — Правду... Что тебя беспокоит? — Правду?! Вы знаете о проклятии и всё равно настаиваете на правде?! — возмутилась девушка. — Похоже, к длинному списку "раздражителей" вот-вот прибавится ещё один... — Да, Орхидея. — старик опустил голову и вздохнул. — Мне нужна та правда, которая скрыта в твоей душе и вокруг которой бушует энергия "смога"... — Каждый раз, когда кто-то из "Легиона" обращается ко мне за помощью, они делают это для того, чтобы использовать моё проклятье. Сначала — всё было в порядке... Я даже начала зарабатывать на этом... Но потом, требования ужесточились. Платить стали меньше, а вызывать чаще! Доходило до того, что мне приходилось... — фрэя замолчала, чуть было не рассказав местному про реальный мир. — ...воскресать раз за разом, только чтобы вышестоящие получили моё согласие! — А как же твои друзья? — старик удивился. — У тебя ведь есть друзья? — Горстка странников, которые ничего бы не сделали Аббаддону и его прихвостням. Нет, не поймите меня неправильно... Сам Аббаддон — всегда учтив и вежлив, а вот главы других кланов — нет. Моим ребятам нечего им противопоставить... — А как же грех Алчности? — наставник удивился. — Он ведь достаточно силён, чтобы защитить тебя от посягательств других, не так ли? — Его... Его "шахматная доска" уже занята всеми фигурами. Я не могу получить его покровительство, пока не стану достаточно сильной, чтобы убить одну единственную "пешку"! — Время придёт. — старик кивнул. — Ты уже становишься очень сильной и умелой охотницей, Орхидея. Твои навыки — это нечто прекрасное... — Ну, магия — всяко лучше... — Ами пожала плечами и, подняв руку, посмотрела на свои когтистые перчатки, лезвия которых отражали свет от огня. — Смог — та же магия. — наставник отрицательно покачал головой. — Ты и сама полностью состоишь из него. Эта энергия помогает тебе в те трудные моменты, когда ты становишься бесплотной. — О чём это вы? — фрэя приподнялась на локте и взглянула на своего собеседника. — Что значит "состою из него"? Я ведь... ощущаю своё тело. И если пораниться, то пойдёт кровь. — Как только ты получила возможность покрываться этой чёрной энергией, твоё тело начало меняться. Ты просто обрела вторую форму существования, вне реального мира. Контроль — вот что важно! Иначе, начнутся проблемы... — Вы уже говорили... — Орхидея фыркнула и легла обратно. — И продолжу на этом настаивать. В академии тебя бы... — Я не хочу ничего слышать про академию! — отчеканила фрэя. — Покуда там преподаёт "Безликий", ноги моей там не будет! — Глупая гордость... — эльф улыбнулся уголком губ и пожал плечами. — Она не поможет тебе стать сильнее. Только учёба в Иерихоне — откроет тебе все пути для развития твоих навыков. Никто не знает о них больше, чем твой отец. — Пожалуй, мне пора возвращаться... — Амелия покачала головой и медленно поднялась на ноги. — Возвращаться? — старик удивился. — Ты хочешь прервать свою тренировку по самоконтролю? — Как я уже сказала... Я хорошо себя чувствую. Энергия не сбоит, прыжки происходят в нормальном формате. Единственный минус — это мои глаза... — фрэя извлекла "свиток телепортации" из инвентаря. — Но и это временно... Благодарю вас, наставник Иллион. — Тебе спасибо. Мало кто забредает в эту глушь... Мне было скучно охотиться самому, пока ты не прибыла. — эльф мягко улыбнулся. — Хоть какая-то радость, пока я нахожусь в изгнании... — Я постараюсь наведываться к вам почаще. — Орхидея кивнула и надломила печать. * * * Как только магическое перемещение закончилось, Амелия сделала глубокий вдох. Открыв глаза, девушка тут же получила несколько сообщений от Аббаддона с "просьбой" явиться в главную цитадель, которые, естественно, тут же удалила. — Как дела? — фрэя почувствовала знакомые руки на своей талии и губы, которые коснулись её щеки. — Судя по ауре, твой наставник опять ворчал? — Рудольф? — Орхидея тут же улыбнулась. — Я думала ты занят решением вопросов для Джестера... — Я уже всё сделал. — парень позволил девушке развернуться и убрал прядь её отросших волос с лица. Глаза Амелии постепенно приняли свой нормальный вид, а дымка исчезла. — И раз я со всем закончил, то как насчёт ужина? — Только если твоя "королева" не будет нас снова тревожить. — фрэя кивнула и почувствовала, как Оникс взял её за руку. — Юнона более не посмеет нам мешать. — пообещал парень и потянул её за собой. — Она уже усвоила урок. — Да? И какой же? — Что шрамы от твоих когтей — заживают очень долго. — Оникс кивнул и призвал коня. После того как парень открыл Амелии всю правду о себе, он больше не скрывал свой уровень, характеристики и сделанные на заказ доспехи, от чего стал привлекать внимание больше чем ранее. В первое время, на фрэю обрушился шквал негатива от "фигур", третью из которых были — игроки-девушки. Фигуры-парни, в свою очередь, постоянно отшучивались и были довольно добры к Орхидее. Последние несколько месяцев, Ами провела в Солрусе — портовом городе с обратной стороны "Императорского моря". Сочнейший город, в плане заказов, после Иерихона. Однако, он выходил за территорию земель Ребеллиона, а это значит, что время здесь шло так же, как и в реальном мире. — Не жалеешь, что переехала? — спросил Рудольф, ведя коня вдоль набережной к уже знакомому им трактиру. — Нет... Но всё ещё привыкаю к обыкновенному времени и постоянно куда-то спешу. — Орхидея пожала плечами и крепче прижалась к парню. Спешившись у "Призрачного моллюска", Оникс отозвал коня и как только тот исчез, перехватил Амелию на руки, прежде чем та начала падать. — Ох уж эти твои фокусы... — проворчала девушка, впрочем вполне дружелюбно. — Дай мне побыть джентльменом. — Рудольф улыбнулся и опустил Орхидею на ноги. Оказавшись в трактире Амелия поискала глазами своё любимое место — в углу и недалеко от барной стойки. — Амир, фрэечка вернулась! — официантка кайт-ши завиляла хвостом и тут же подбежала к посетителям. — И тебе привет, Джули. — Амелия обняла девушку, после чего они с Рудольфом пошли к своему столику. — Как дела, Орхидея? — Амир выглянул из-за стойки и приветливо улыбнулся. — Ого, мастер Оникс с тобой?! Вам всё как обычно? — Да, Амир, у нас сегодня ещё дела. — Ами похлопала мужчину по плечу и они с Рудольфом наконец заняли свои места. — Я уже и забыл, что как только ты появляешься, то некоторые гости тут же уходят. — усмехнулся Оникс, глядя на шагающих к выходу клиентов. — Ну, зато драк в разы меньше. — отозвался трактирщик, доставая стаканы и наливая в них прохладную выпивку. — Орхидея... А вы уже встречаетесь? — Джули поставила напитки перед гостями, после чего подсела к Амелии и провела хвостом по её