Закрыв дверь в свою комнату, Лина пошла на кухню. Как она и предполагала, мама с папой уже там. Они всегда встают рано, но дочь не будят, так как считают, что дети должны спать до того момента, как сами посчитают нужным для своего организма. Откуда у них такие мысли и умозаключения Лина не знала, спрашивать об этом было неудобно, да и самой, Лине, не нужно.
Лина вставала всегда в одно и тоже время, не смотря на то, что ложилась в разное. На этот феномен она не могла найти объяснение, даже, возможно, его и не существовало вовсе. В принципе, Лину это не заботило, а наоборот, даже радовало, так как всегда знаешь, сколько время – это шесть часов тридцать минут утра.
Родные Лины вставали гораздо раньше и занимались работой по дому и огородом. Девочка пришла тогда, когда мама накрывала на стол. Отец, сидя за столом, спросил Лину:
- Почему ты сегодня так долго не выходила? Ты же всегда полседьмого встаёшь? Опять читала свои книги про другие страны и города?
Решив не беспокоить родителей и не допустив других язвительных слов отца - если бы она сказала правду – Лина решила соврать. Пригладив растрёпанные волосы рукой, девочка произнесла:
- Да, папа. Хотелось немного помечтать после сна. Надеюсь, ты не сердишься?
- Не сержусь, но от этой привычки тебе лучше избавиться. Нечего с утра пораньше себе голову незнамо, чем забивать. Ладно, садись есть. Сегодня ты останешься с Лакки, поэтому подкрепись, как следует.
Сев за стол, Лина увидела перед собой тарелку рисовой каши, кусок хлеба с маслом и стакан молока. После вчерашнего ужина, ей очень хотелось, есть, поэтому сразу принялась уминать кушанье. Мать, глядя на дочь, улыбнулась до ушей и потрепала ту по голове. Покончив с завтраком и проводив родителей на рынок, Лина пошла кормить Лакки. Он терпеливо сидел в будке и ждал свою маленькую хозяйку. Завидев Лину, пёс радостно завилял хвостом в предвкушении завтрака. Лина очень любила своего друга и кормила его всегда большими порциями. Покормив собаку, Лина пошла в дом, чтобы забыться в своих любимых «приключенческих» книгах. Спустя какое-то время, она услышала лай Лакки. Это был даже не лай, а скорее рёв в надрыв. Сердце Лины забилось быстрее и с мыслями: «Что там происходит» - выглянула в окно.
Недалеко от её дома шёл мужчина в белых одеяниях – на него и лаял Лакки. Человек шёл очень медленно и чуть ли не спотыкался на каждом шагу. Не пройдя еще и пяти шагов, человек упал на землю и не двигался.
Лина почувствовала волнение в груди и со всех ног побежала из дома. Лакки, заметив хозяйку, побежал к ней и начал оттягивать назад подол её платья и приглушенно рычал, как бы говоря: «Хозяйка, он опасен, не приближайся к нему». Лина же, в душе не понимала, почему Лакки так поступает. «Человеку нужна помощь, он ведь может умереть прямо здесь! Нет, нельзя всё так оставлять!»
Приказав Лакки «сидеть», Лина побежала к мужчине. Приложив ухо ко рту человека, она услышала его дыхание, значит, человек ещё жив. Похлопав по щекам и потряся человека за плечи, Лина добилась положительного результата – человек очнулся. Глядя на Лину затуманенным взором, незнакомец сухо произнёс:
- В-воды, в-воды.
Кивнув мужчине, Лина бросилась в дом. Достав кружку и налив в неё воды из огромной бочки, в ней находилась питьевая вода, Лина побежала назад. Сев на колени и приподняв голову незнакомца, Лина понемногу вливала содержимое кружки в рот мужчины. Незнакомец закашлялся и с благодарностью взглянул на девочку. Лина, утерев пот со лба, не скрывая любопытство, спросила:
- Кто вы, господин?
- Кхе, кхе, я с-странствующий монах, деточка. Брожу по всему миру и набираюсь знаниями, умениями отовсюду. Вот и сюда забрёл. Сознание я потерял от обезвоживания, ты знаешь, что это такое?
- Нет.
- Это когда человек долго находиться в стрессовых условиях погоды, например, очень сильная жара, как сейчас, и у него нет источника жидкости, важного для организма. От этого человек слабеет и даже может потерять сознание, как я. Спасибо тебе, милая, за помощь. Я хочу тебя отблагодарить – с этими словами, монах достал что-то из своей рясы – Это защитный талисман. Он поможет защитить тебя и твоих родных. Помолись Богу о защите, положи талисман туда, где спишь: на кровать, или книгу на прикроватной тумбочке, или же в комод. Самое главное, чтобы место было тёплое и неприметное, тогда защита подействует. Возьми, это меньшее, что я могу тебе дать в благодарность.
Взяв из протянутой руки монаха талисман, Лина решила взглянуть на него. На жёлтом листе бумаги была нарисована большая звезда в круге. По этому кругу были разбросаны какие-то непонятные символы. Монах пояснил:
- Это, дитя, защитные знаки.
Лина всегда была далека от религии, всяких магических и эзотерических атрибутов, мистических вещей, поэтому, приняв подарок, Лина поблагодарила монаха:
- Благодарю, господин монах.
- Не за что, дитя, а теперь поможешь мне подняться?
- Вам что, уже лучше?
- Да, немого затуманенный рассудок, но в целом, всё в порядке.
- Ну, хорошо.
Взяв протянутую монахом руку в свою, Лина помогла ему встать на ноги. Взглянув на свои белоснежные одеяния, которые теперь оказались все в пыли и песке, монах, наскоро их отряхнул и пожелав всего наилучшего девочке и её семье, покачиваясь поплёлся восвояси.
Лина, посмотрев ему вслед, отправилась к дому.
Лакки, подбежав к хозяйке, хотел выхватить из её руки талисман. Девочка, отбиваясь от пса кружкой в одной руке, руку с талисманом подняла к небу, в сердцах, воскликнула:
- Лакки, фу, нельзя, сидеть! Да что с тобой сегодня!
Лакки, понурившись, сел на землю, а Лина тем временем уже зашла в дом. Придя в свою комнату, она вспомнила слова монаха: «Помолись Богу о защите, положи талисман в укромное место, туда, где спишь».
Хоть Лина и была далека от религии, всё же в Бога верила и, иногда, даже молилась о благополучии. Её мама всегда говорила, что за нами (людьми) всегда кто-то сверху присматривает и наставляет на правильный путь. Поэтому, сложив ладони в молитвенном жесте, Лина произнесла:
- Бог, если ты меня слышишь, пожалуйста, защити меня и мою семью, аминь.
Положив талисман в свою любимую книгу, которую она перечитала раз пятьдесят, убрала эту книгу в самый нижний и тёмный угол комода, стоящего рядом с кроватью.
Родителям, которые вечером пришли домой, Лина ничего не рассказала ни про талисман, ни про незнакомца, так как понимала, что, во-первых, родители ей сказали, что к нам (на окраину) города никто не приходит и нужно быть послушной девочкой, то есть дверь никому не открывать, не отзываться на зов и т.д., а она, Лина, не то что ослушалась их, но ещё и помогла тому человеку. Если они узнают правду, её накажут, так ещё и книгу не дадут. Во-вторых, она ещё и вещь неизвестно от кого взяла, за это её ждало двойное наказание, плюсом – накричала на Лакки – девочке его жалко.
Подумав обо всём этом, Лина сказала сама себе: «Меньше знают – крепче спят, если это останется в секрете, меня не накажут, так ещё и подарок дадут. Я останусь в выигрыше, да!» - с такими хитрыми мыслями, Лина пошла, встречать родителей.
***
Отойдя на приличное расстояние от девочки, человек в белоснежных одеяниях, вытерев тыльной стороной ладони свой рот от воды, усмехнувшись, подумал: «Да, наша госпожа такая наивная и добрая, хороших же смертных мы ей дали в родители» - и полностью исчез из этих земель.
Появился он в очень-очень дорогом особняке, чуть ли не из сусального золота было в нём всё – от входа, до санузла. Пройдя по длинному и широкому коридору, «монах» открыл две роскошные и громоздкие двери. Зайдя в покои, он сказал сидящему в роскошном, покрытом бархатом и золотом, кресле, у камина, и держащему бокал красного вина человеку.
- Ваше Сиятельство, я нашёл госпожу. Она в добром здравии.
«Человек», откинувшись в кресле и положив ногу на ногу, покачивал в бокале вино. Хоть в комнате и царил полумрак, «монах» увидел, как левый уголок рта «Его Сиятельства» поднялся вверх. Бархатным голосом он произнёс:
- Замечательно, это просто прекрасно! Ты отдал ей то, о чём я тебя просил?
- Да, милорд. Но что это такое и зачем оно нужно нашей госпоже?
- Тебе это знать необязательно. Ты лишь выполняешь мои приказы, а теперь – выметайся отсюда.
- Как прикажете, - и закрыл дверь.
«Его Сиятельство», покачав бокалом ещё немного, выпил его и поставил на стол. Взглянув на языки пламени в камине, «Его Сиятельство» вслух произнёс:
- Скоро, очень скоро, госпожа, мы с вами увидимся, жду нашу встречу с нетерпением. Надеясь, вы тоже будете её ждать, ха-ха-ха.