— Да, может. Или, зная Никки, ей, скорее всего, удалось заглотить Калума, и она хочет это отпраздновать.
Зои хихикнула и кивнула, направляя своего «Жука» на небольшую парковку.
— Или она хочет сменить пол?
Мы шутили о том, что Николь больше похожа на мужика, чем на женщину, из-за ее огромных воображаемых яиц. Люди на работе называли ее Николь «Мужик в юбке» Джонассон из-за ее «хлебай дерьмо, чтобы знать, что это дерьмо» к ним отношения. Мужчины скукоживались от страха, как и должны были. На прошлое Рождество Джош даже купил ей набор тех самых металлических шариков, которые парни забавы ради вешают на задние бамперы своих грузовиков.
Мы вышли из машины и через несколько минут вошли в паб, все еще обсуждая идеи о том, что хотела сообщить Николь. Паб был не слишком заполнен, учитывая, что на больших экранах, установленных над баром, транслировался бейсбольный матч. Я заметила высокую фигуру Никки в дальнем углу и указала в ее сторону, прежде чем Зои ткнула меня в бок, указывая на бар.
— Сначала я хочу выпить. Тебе что-нибудь принести? — спросила она.
Я радовалась, что в пабе было не слишком шумно, и я могла услышать ее.
— Тоже самое, что будешь ты, Зо. — Я пожала плечами. Она, как правило, предпочитала девчачьи напитки, как и я, поэтому уверена, что она не разочарует в выборе. Зои кивнула и направилась к бару, а я пробралась сквозь толпу людей, посматривая на Николь и Калума, сидящих на табуретах за столом.
Она широко улыбнулась мне и крепко обняла.
— Я скучала по тебе, — призналась Никки, и мне пришлось кивнуть в знак согласия.
Не думала, что за все годы нашей дружбы хоть раз было такое, чтобы я три дня подряд не видела ее блондинистую голову. Даже несмотря на то, что мне составлял компанию Тристан, отвлекая от ее отсутствия, мое сердце ныло от мысли, что я не провела ни минуты с кем-то, кого любила и ценила. Моя мама умерла пятнадцать лет назад, а я до сих пор скучаю по ней так, что это невозможно описать словами. За эти годы я поняла, что, когда ты искренне любишь, в твоей душе навсегда останется след этого человека.
— Привет, Кэт, — сказал Калум, сидя рядом с Никки.
— Привет, — сказал я, поднимая руку для пятюни, которую он энергично отбил. Он мне понравился. Хорошая «дай пять» многое говорит о человеке; так же, как рукопожатие. Я ненавидела вялые, едва ощутимые, рукопожатия.
Внезапно меня грубо схватили за задницу, и, хотя я должна бы быть встревожена столь интимным жестом, не сомневалась, что это сделал один из моих извращенцев-друзей: Зои или Джош. Когда я медленно обернулась, то увидела две светлые головы позади себя. Одна с короткими волосами, а другая — с более длинными, но осветленными прядями. Джош и Лео, конечно.
— Секси Медвежонок! — воскликнул Джош во весь голос. Он делал так только тогда, когда уже был пьян, так что я немного испугалась.
— Как делишки, гееподобный? — рассмеялась я и обняла своего друга. Мы не виделись с игры в боулинг, лишь время от времени переписывались с тех пор, как он начал встречаться с Лео в день вечеринки. Такие разлуки с моими самыми близкими друзьями, казалось, происходили все чаще, что меня начинало тревожить.
Джош закатил глаза и показал средний палец. Он ненавидел, когда я его так называла, но, если серьезно, я думала, что он втайне кайфует от этого прозвища. Джош поздоровался с Николь и Калумом, а я пыталась дать пять Лео, который сначала дурачился, а потом неловко скользнул по моей ладони. Я простила голубой луне его слабенькую пятюню. Вскоре Зои вернулась с чем-то похожим на «Маргариту», и толкнула один коктейль в мою сторону. Николь заставила нас расположиться за столом. Ее карие глаза были широко раскрыты, и я заметила в них маниакальный блеск.
Я была зажата между тощими телами Зои и Джоша, когда почувствовала, как две большие ладони легли на мои плечи. Посмотрев вверх, я заметила знакомые каштановые волосы, нависающие надо мной.
— Привет, — сказал Тристан очень близко к моему уху. Я подняла руку, сжимая его пальцы. Хотела прислониться к нему спиной, но не стала; он был таким теплым, что я чувствовала жар сквозь тонкую ткань моей блузки.
— Теперь, когда все сучки на месте… — начала Николь. Она стояла рядом с Калумом, держась с ним за руки. Такие милашки. — У нас есть очень важная новость, которую мы хотим вам сообщить.
О Боже.
Я поняла: она тоже собирается сниматься в порно.
— Что? Нет! — выпалила Николь, скривив свое красивое личико.
О, черт! Кажется, я сказала это вслух. Я покраснела.
— Калум попросил меня выйти за него замуж, и я согласилась!
У меня перехватило дыхание.