— По крайней мере, так сказано в записке, — немного помедлив, ответила Аманда, еще раз читая то, что было написано весьма аккуратным (явно не её собственным) подчерком. Я взяла записку из её рук, чтобы самой удостовериться в правильности указанного адреса, как вдруг…я почувствовала то самое покалывание на своем плече, которым всегда сопровождалось окончание моего сна.
— С тобой все в порядке? — непонимающе спросила Аманда.
— Да, вот только…
— Что только? Эйлин, ради всего святого! Ты меня пугаешь. Здесь и так жутко находиться, не нагоняй страх.
Кажется, я окончательно перестала слушать то, что говорила Аманда, потому что ей пришлось несколько раз позвать меня по имени, прежде чем я снова пришла в себя.
— Все в порядке, прости, наверное, я просто немного разнервничалась перед этой дурацкой встречей. О том, что при повторном прикосновении к записке в моей голове начали появляться линии того самого рисунка, я решила умолчать. Нет, просто нервы расшатались. — Ну что, идем?
Шел мелкий дождь, что совсем не удивительно для Норфилда. Несмотря на то, что трава в наших краях круглый год зеленая, а снег выпадает крайне редко и держится не больше недели, дождь — самая популярная погода для любого времени года. В данном случае он еще больше портил картину и без того не самого приглядного места. Тропинка к дому была выложена мелкими камешками, от чего каблуки туфель Аманды постоянно застревали между ними.
— Если бы знала, что нам придется преодолевать столько препятствий, надела бы что-нибудь другое, — возмутилась она.
Дверь оказалась не заперта и от одного моего прикосновения бесшумно открылась внутрь.
— Доброе утро леди, — раздался позади нас чей-то мелодичный голос. Однако, несмотря на его мелодичность, мы с Амандой подскочили как ошпаренные, едва не перепугав до смерти самих себя своими же криками.
— Прошу прощения, не хотела вас пугать. Я — Нора, а вы должно быть Эйлин и Аманда?
Все еще находясь в полной неподвижности от недавнего испуга, мы не сразу поняли, что седовласая женщина с невероятно теплыми голубыми глазами обращается именно к нам. И можете себе представить мое удивление, когда до меня, наконец, дошел смысл сказанного ею. И это Нора, то есть та самая Нора?! Гадалка?! Ничто из этого не укладывалось у меня в голове при виде этой женщины. Ну, по крайней мере, уж точно не седые волосы и небесные глаза!
— Мы…да, это мы договаривались о встрече с вами, — сказала, наконец, я, с трудом складывая слова во внятное предложение.
В ответ Нора лишь загадочно улыбнулась и кивком пригласила нас пройти в дом.
К нашему общему с Амандой удивлению, изнутри дом оказался весьма уютным, со множеством живых цветов и других декоративных украшений. Нора предложила нам присесть на небольшом двухместном диванчике напротив камина, а сама устроилась в кресле по правую руку от меня.
— Что же привело вас ко мне юные леди в столь ранее августовское утро?
— Мы бы хотели извиниться за опоздание, — слегка краснея, сказала Аманда.
— О, дорогая, время — весьма относительно. Оно не всегда столь значимо как кажется. Так и не поняв, что именно этим хотела сказать Нора, я решила, наконец, перейти к причине нашего приезда.
— Нора, у нас к Вам не совсем обычное дело…даже не знаю, сможете ли Вы нам помочь… — начала я.
— Необычное дело — это как раз моя специализация, — все так же тепло улыбаясь, ответила она. Не задавая больше вопросов, Нора взяла мою правую руку и, перевернув её ладонью вверх, начала тщательно что-то рассматривать. И только потом я вспомнила, что именно по руке гадалки часто что-то пытаются предсказать.
— Думаю, Вы не совсем правильно меня поняли, я не хочу, чтобы Вы гадали, я…
— Гадала? — удивленно переспросила Нора. — Ах, должно быть Вы приняли меня за гадалку, — широко улыбаясь, добавила она. — Нет, я не гадалка, я — Фета.
— Фета? — недоумевая, переспросила я.
— Да, Фета — означает предсказательница судьбы. Я читаю судьбы людей по их линиям на ладонях. И пусть это действительно напоминает то, чем занимаются гадалки, ни одна из них не сможет сказать тебе того, что могу прочесть я.
Чувствуя себя еще более неловко оттого, что только что оскорбила эту милую женщину, я решила помалкивать и стала просто наблюдать за Норой. В начале она лишь легонько касалась моей ладони, повторяя контуры линий на ней своими пальцами. Затем достала из кармана своего платья пузырек со светло голубой жидкостью, несколько капель, которой вылила мне на ладонь. В тех местах, куда упали капли кожа начала покалывать. Но самое удивительное началось потом. Эти самые светло голубые капли стали расползаться по моей ладони, точно заполняя пространство тонких линий на ней. Нора снова взяла мою руку и так же легко, как и в первый раз стала поглаживать линии.