— То, что нужно, — ответила я. — Не поможешь и мне что-нибудь подобрать? Выворачивать мой шкаф, правда, не обязательно. Не охота потом все развешивать по местам.
— Ты же знаешь, я так делаю всегда. Лучше видны все варианты, — ответила Аманда, подходя к моему гардеробу. Я невольно вспомнила о том, как мы каждый раз собирались на вечеринки, пока жили в Норфилде. Она притаскивала ко мне большую часть своей одежды, мы долго и упорно решали, что наденем, потом сбрасывали всю эту кучу обратно в чемоданы и оставляли до завтра, а иногда и до послезавтра. То, когда Аманда вспоминала об оставленных у меня вещах, зависело от ее настроения после вечеринки. Если та прошла удачно, она обязательно заезжала ко мне следующим утром, чтобы обсудить события, наряды и сплетни прошлого вечера. Если же она оставалась недовольна вечером, весь следующий день мне приходилось выслушивать её жалобы. Иногда, ближе к вечеру, Аманда все-таки решала, что настало время поднять себе настроение, и мы отправлялись поужинать в свой любимый ресторанчик под названием "Апард". Хороший ужин и вкусный десерт выручали в любой ситуации. Жаль, что те времена сейчас кажутся далеким прошлым…
— Э-э-й! — позвала Аманда. Ты где витаешь?
— Да так, вспомнила кое-что.
— Так, думаю, вот это тебе пойдет, — сказала она, доставая нежно-розовое короткое платьице.
— Это ведь твой подарок, помнишь?
— Конечно, помню. Особенно то, как мне пришлось за него буквально драться с какой-то крашеной блондинкой, которая явно ошиблась с размером, выбрав его для примерки.
Я улыбнулась. То, как Аманда фанатично относилась к шоппингу, меня уже не удивляло. Она просто не могла пройти мимо понравившейся ей вещи, даже если на то, чтобы её приобрести, нужно было не один час простоять в очереди.
— К нему отлично подойдут те туфли, которые я купила перед рождеством.
До ужина оставалось еще немало времени, поэтому мы спокойно спустились в столовую, пообедали и даже немного прогулялись по кампусу, вспоминая всякие курьезные случаи из нашей прошлой жизни.
— Кажется, это было так давно, — словно читая мои мысли, сказала Аманда.
— Да. Очень-очень давно.
— Ты скучаешь по дому?
— Всегда, — честно ответила я. — Даже, несмотря на то, что он всегда казался мне слишком большим и слишком пустым, мне было там хорошо. Но больше всего я скучаю по тамошнему небу. Здесь, конечно, тоже очень красиво, но я никак не могу расслабиться и спокойно насладиться этой красотой.
— Я тоже, — ответила Аманда, — даже когда мы с Лукасом проводим вечера вместе, тревога не покидает.
— Я бы сейчас многое отдала, чтобы хотя бы на несколько минут вернуться в Норфилд. Стэфани сейчас дома, наверняка готовит что-нибудь вкусное на ужин.
— Я бы тоже с удовольствием вернулась домой. Знаешь, ведь говорят, что самые яркие звезды светят в городе твоего детства…Может, мы просто еще не достаточно повзрослели, чтобы об этом забыть?
— Сомневаюсь, что мы когда-нибудь об этом забудем, — сказала я, делая глубокий вздох, чтобы остановить подкрадывающиеся к глазам слезы. — Я и не хочу об этом забывать. Есть вещи, и даже места, которые помогают жить, помогают сохранить некое тепло и уют в твоей душе. Туда всегда можно вернуться, там тебя всегда будут ждать… И, несмотря на то, что дома по большей части времени никого нет, я все равно люблю это место.
— Папа пообещал, что рожество мы проведем дома, как обычно.
— Да, Кристиан мне тоже об этом говорил.
— Знаешь, я ведь не говорила, или говорила уже, как рада, что вы с моим братом вместе? Я очень люблю тебя и очень люблю его, если вы поженитесь, мне не придется ссориться ни с одним из вас, потому что мне могут не понравиться ваши вторые половинки. Так что поберегите мои нервы, вы оба, и не ругайтесь! — как можно строже сказала Амана. Я рассмеялась.
— Обещаю сделать все возможное!
В таком приподнятом настроении мы вернулись в свою комнату и стали готовиться к ужину. Ровно в половине седьмого в дверь постучали.
— Могу поспорить, что это Лукас. Он еще никогда не опоздал ни на минуту, — сказала Аманда, подходя к двери. Она действительно оказалась права, но только на половину…Вместе с Лукасом в дверях стоял Кристиан. И выглядел он…ну просто потрясающе! До чего же хорошо он смотрится в строгом костюме! — подумала я про себя. На сей раз, он выбрал цвет мокрого асфальта, в сочетании с белой рубашкой на запонках. Аманда не даром всегда старалась выглядеть элегантно, так их с Кристианом воспитали родители. Собираясь на пикник или на встречу, она никогда не забывала даже о таки мелочах, как подходящие к наряду аксессуары и прическа. Она тщательно продумывала даже то, какая ткань вещей лучше подойдет для того или иного события.