Уинстон аккуратно взял блокнот, вырвал из него листок и нарисовал на нем схематичного человечка. Развернул листок на столе и пододвинул к пришельцу.
– Это ты и я, – коротко ответил ученый.
Существо молча оценило рисунок.
Профессор вырвал еще лист и нарисовал на нем летательный аппарат из ангара, что недавно видел. Уточнив сбоку вмятину от удара.
Поняв, что рисует ученый существо дернуло плечами и гоготнуло, мотнув головой.
– Это твой корабль и ты, – Уинстон соединил два листка. – Нам очень жаль, что вы потерпели крушение. Можешь что-то сказать, через эти схемы? – он пододвинул блокнот к существу и положил рядом ручку.
Пришелец моргнул и медленно поднял руку. Профессор заметил, что у него всего четыре подвижных пальца. Они были похожи на наши большие и могли двигаться гораздо проворнее.
Существо взяло ручку и изучило ее. Затем вспомнив, как ей пользовался профессор, оно взяло таким же хватом и провело две параллельных линии на белом листке в клетку. Медленно положило ручку и пододвинуло листок к профессору.
Уинстон взял листок и всмотрелся в него. Из наушника доносились возгласы Рейчел о том, что изображено на листке. В проходе замаячил некий человек, одевая специальный костюм.
Чтобы не нарушать их идиллию, профессор развернулся к зеркалу и прижал листок ладонью, осуждающе всматриваясь в свое отражение.
– Это можно интерпретировать как угодно. Пока ничего важного, не волнуйтесь. И ваш человек здесь совершенно ни к чему!
Когда профессор развернулся, то его брови поползли вверх. Существо сидело и рисовало какой-то объект. На столе уже лежало пять разных рисунков.
Профессор подошел и взглянул на них. На одном изображался круг с точкой, на втором два круга с точками. На третьем подобие квадрата с неровными углами.
На четвертом шесть вертикальных полос. И наконец, на последнем была схема солнечной системы. Центр в виде солнца и овалы траекторий планет, вращающихся вокруг. Уинстон сразу понял, что это.
О не мог проронить не слова. Простояв так некоторое время, он повернул голову к пришельцу и взглянул на то, что он держал в руках.
На листке сжатом тремя пальцами была изображена надпись. Существо два раза издало странный короткий звук и положило листок на стол.
Профессор подошел и всмотрелся в него. Иероглифы состояли из ломаных линий. Чем-то походя на упрощенные китайские. Словно ребенок решил придумать новые символы и стал руководствоваться одним простым принципом – линиями.
Затем существо взяло еще два листка и нарисовало на них двух гуманоидов, как и тот, которого изобразил профессор. И сложило их рядом под изображением корабля. У каждого гуманоида снизу был символ. У одного три вертикальных штриха, у другого два противоположных уголка. А у того, которого нарисовал Уинстон, существо поставило одну линию с точкой наверху.
Над входом в комнату загорелась лампочка и Уинстону пришлось закончить свое общение с гостем. Он собрал все, что принес и вышел.
В коридоре к нему пристали с дурацкими вопросами, требуя описать по два раза все что произошло. После идиотских процедур он остался один на один с Рейчел.
Женщина сидела рядом и перебирала в руках листки с линиями.
– Это какой-то алфавит или шифр?
– Скорее, условные обозначения его вида. Как я сделал со своей стороны, так поступил и он. Но я могу ошибаться. Наверняка у вас есть специалисты, которые найдут этому объяснение. От меня еще что-нибудь потребуется?
– Вы сделали все как надо, Элмерз. Свободны. Я полагаю вам не надо объяснять, простых вещей насчет грифа и протоколов? – поймав легкий кивок профессора, Рейчел улыбнулась. – До скорой встречи, Элмерз. Майор Кит проводит вас, – женщина зашуршала листками.
Майор стоявший рядом кашлянул и приготовился идти.
Профессор поднялся, вытер вспотевшие руки о халат и последовал за военными.
Выйдя в холл, он заметил, как трое людей пронесли длинный черный сверток. И быстро скрылись за поворотом.
– Видно наш гость остался один, – поправив очки, заявил Элмерз.
Брюс лишь качнул головой в неопределенном жесте.
Они вышли в коридор и прошли мимо некой лаборатории, где в огромных цистернах что-то плавало. На секунду профессор замедлился и, казалось, вот-вот разглядел что там, как на его плечо тут же легла тяжелая ладонь Брюса.
– Лучше не стоит, профессор. Прошу, идемте, – они свернули за угол и вышли к лифту.
Ожидая кабину, Уинстон на прощание взглянул на бесконечный коридор и белые огни, рельсами идущие сверху.
“Что находится дальше? Сколько здесь всего скрыто?” – он решил не мучить себя бесполезными мыслями и сосредоточиться на одной. На госте.