- На лошадях, - был ей ответ.
- Кареты не будет?
- Нет, - ответ девушке не понравился, но выбора всё равно не было.
И вот теперь, она ехала среди торов и уверяла себя, что «императрицы» не жалуются. А если и жалуются, то не при людно. Сингер вел себя тихо, особо не докучал, близко не приближался. Януш ехал рядом с Сингером, но постоянно наблюдал за девушкой. Его взгляд она ощущала на себе и это мало способствовало ее успокоению от езды на лошади. Гор с Савиком ехали по краям от нее, но в беседу тоже не вступали. А вот граф так и не появился.
Усталая и вымотанная за день езды Веда всё-таки не сдержалась и потребовала остановиться где-нибудь отдохнуть. Сингер был против, но командный тон «императрицы», а возможно угроза, что она поворачивает назад и плевать она хотела на всякие там приглашение от графов, сделали свое дело и торы быстро нашли ручей, возле которого устроили небольшой привал. Ручей оказался маленькой речушкой, которая протекала в низине, в небольшой рощице. И, не зная наверняка, что она там находится, можно было её попросту не заметить.
Попросив Савика, чтобы он посторожил, пока она приведет себя в порядок, Веда направилась к речке. Умывшись и вдоволь напившись холодной водицы из фляги, она разулась и присела на травку. Облокотившись на небольшой холмик, Веда вдохнула полной грудью воздух и медленно стала его выдыхать. Солнце уже клонилось к закату, но лесная живность не оставила своей деятельности и повсюду были слышны щебет, треск, изредка писк и прочие звуки леса. Девушка улыбнулась, радуясь возможности просто отдохнуть.
В своем мире, даже поездки в лес по грибы, не говоря о полноценных походах с ночёвками, кострами, песнями и прочим антуражем, были в ее жизни не частыми гостями. На ум пришел какой-то веселый мотивчик и она стала тихонько его напевать, продолжая радоваться доносившимся до ее слуха звукам, запахам леса, ощущению ветерка, касающегося ее лица, солнышку и не заметила, как задремала.
- Сестренка, а что ты здесь делаешь? - услышала Веда, выплывая из легкой дремы. Открыв глаза, она узрела светловолосую, невысокую, не выше Веды, босоногую деву, в простой до колена белой льняной рубашке, подвязанной пояском и с длинными рукавами. Рубашка расшита по вороту, подолу и манжетам каким-то замысловатым узором. Волосы были распущены и доставали девушке до бедер, а на голове одет сплетенный из полевых цветов венок.
- Отдыхаю, - ответила Веда, разглядывая это чудо. - А ты что здесь делаешь? - припоминая, что поблизости, по рассказам Вира, вроде бы, не должно быть ни каких селений.
- Играю, - просто ответила она, - Поиграешь со мной?
Веда села и более внимательно посмотрела на гостью. Невысокий рост, стройненькая, почти кукольная внешность, простая рубашка с непростым орнаментом и большие, светло-голубые, почти белые, глаза. «Очередное приключение подкралось незаметно», констатировала Веда, «Опять какая-нибудь Исса, чтоб им неповадно было. Спокойно домой вернуться не дадут».
- Сестра, а во что ты играешь? - решила всё-таки не рубить с горяча, а узнать по подробнее с кем на этот раз ее свела судьба.
- Шалю, - был ей ответ, - Подговариваю птиц, а они у людей, то еду уведут, спрячут и не отдают, то «послание небес» им преподнесут, - «чудо» хихикнула, а Веда вспомнила, что и в ее мире такие «послания» летящие птички часто на прохожих оставляли, - А сейчас подговорила огонь, - заговорщически призналась она, - Он не будет брать их дары и гореть, сколько бы эти люди не мучились, - это создание опять улыбнулось.
- А как тебя звать? - задала очередной вопрос Веда.
- Звать? - удивилось «чудо», - Это у людей имена. Мы просто хейфы.
«А это что такое? И с чем его едят?», - озадачилась девушка, «И с чего она решила, что я ее сестра? Надо узнать». Решено, сделано.
- А как ты определила наше с тобой родство? - но видя непонимание в бледно - голубых глазах, уточнила, - Почему ты назвала меня сестрой?
- А кем? Ты одна из нас. Одна из хранителей. А все хранители сестры.
- Хранителей чего, позволь узнать?
- Сестра, что с тобой? - удивленно раскрыв глаза спросила хейфа, - Ты не помнишь или не знаешь, что рождена берегиней, которая хранит Источник?
«Очередной?», застонав про себя и закатив глаза, Веда вздохнула и опять посмотрела на девушку.