Старик улыбнулся, демонстрируя удивительно крепкие для его лет зубы. “Благодаря вашим заботам, наставница, я скоро буду танцевать на праздниках как в молодости.”
Елена улыбнулась в ответ, но её внимание привлекло нечто странное — едва заметная тень, скользнувшая по серебристым нитям. На мгновение показалось, что узор его жизни слегка исказился, как изображение на старом телевизоре при помехах.
“Позвольте взглянуть,” — она положила руку на его запястье, одновременно проверяя пульс традиционным способом и исследуя нити своим даром.
Да, определённо что-то было не так. Крошечные чёрные точки, почти незаметные для обычного зрения, но очевидные для её нового восприятия. Они двигались вдоль нитей, словно крошечные паразиты.
“Боль в суставах не беспокоит?” — спросила она, уже зная ответ.
Старик удивленно поднял брови. “Последние два дня ломит колени, но я думал, это просто погода меняется.”
Елена кивнула. “Я пришлю особый отвар. Пейте его трижды в день, даже если боли пройдут.”
Покинув палату, она задержалась в коридоре, размышляя. Это была уже третья похожая находка за последние дни — микроскопические искажения в нитях жизни, чёрные точки, медленно распространяющиеся по энергетическим каналам пациентов. Слишком незначительные, чтобы вызвать серьезные симптомы, но настораживающие своей схожестью.
“Как тонкий туман перед рассветом,” — подумала она. “Первые признаки чего-то большего.”
Её размышления прервал звонкий голос: “Наставница Лин!”
К ней спешила Мэй, молодая целительница, с которой у неё сложились почти дружеские отношения за прошедшую неделю. Худощавая, с длинной косой и живыми глазами, Мэй была одной из немногих, кто не боялся обращаться к ней напрямую и задавать вопросы.
“Простите за беспокойство, но у нас сложный случай,” — выпалила Мэй, слегка запыхавшись. “Юная послушница школы Текущей Воды. Наставница Цзинь просила вашей помощи.”
Елена кивнула, следуя за Мэй в западное крыло, где размещали наиболее тяжёлых пациентов. Её шаги автоматически ускорились, отзываясь на срочность ситуации — реакция, выработанная годами экстренной медицины.
В палате она обнаружила девушку лет шестнадцати, бледную до синевы. Рядом хлопотала наставница Цзинь, одна из старших целительниц, чьи знания травяной медицины вызывали уважение даже у Елены с её современным медицинским образованием.
“Наставница Лин,” — с облегчением произнесла Цзинь. “Я не могу понять, что с ней. Пульс слабеет, но нет видимой причины.”
Елена села рядом с девушкой, мягко взяв её холодные руки в свои. Активировав своё особое зрение, она увидела то, что было недоступно другим — нити жизни девушки истончались, теряли золотистое сияние. Но хуже всего был внезапный провал в структуре узора — словно кто-то вырезал кусок живой ткани, оставив зияющую рану в её жизненной энергии.
“Сколько времени она в таком состоянии?” — спросила Елена, не отрывая глаз от пульсирующей пустоты.
“Привезли на рассвете,” — ответила Цзинь. “Наставники школы Текущей Воды сказали, что она потеряла сознание во время медитации у источника. Травм нет, ядов тоже не обнаружено.”
Елена глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. Это было что-то новое, выходящее за рамки её нынешнего понимания целительского искусства. Но в то же время удивительно знакомое для врача из другого мира.
“Это похоже на энергетическую эмболию,” — произнесла она, используя термин, которого здесь просто не существовало. Заметив непонимание на лицах Цзинь и Мэй, она пояснила: “Словно что-то блокирует поток жизненной силы, создавая пустоту, которая расширяется.”
Её медицинское образование кричало о тромбе, блокирующем кровоток, но здесь, в этом мире, всё было сложнее — блокировка происходила не в физическом теле, а в тонкой структуре жизненной энергии.
“Принесите кристаллы горного хрусталя, настой лунных цветов и серебряные иглы,” — распорядилась Елена, её пальцы уже выстукивали ритм на запястье девушки, помогая слабеющему сердцу поддерживать кровоток.
Пока Мэй и младшие послушницы собирали необходимое, Елена использовала свой дар в полную силу. Картина, открывшаяся ей, была тревожной — пустота в узоре жизни пульсировала, словно живое существо, медленно поглощая соседние нити.
“Тридцать шесть минут,” — прозвучал внутренний голос, определяя оставшееся время жизни. Слишком мало для традиционных методов.
Когда помощницы вернулись с запрошенными материалами, Елена приняла решение.
“Наставница Цзинь, я проведу нестандартную процедуру,” — её голос был ровным, профессиональным. “Мне понадобится ваша поддержка для стабилизации энергетических меридианов.”