Она была права — каждый вдох требовал всё больше усилий. Сквозь тело Феликса прошла волна понимания — пробуждающийся символ снова активизировался, словно отвечая на его потребность.
“Держи барьер максимально близко к нам,” — сказал он, делая первый шаг в загустевший воздух. “Нужно двигаться очень точно.”
Елена молча последовала за ним, концентрируя теневую защиту в плотный кокон вокруг их тел. Каждое движение теперь было как урок — символы складывались в новые комбинации, реагируя на сопротивление изменённой среды. Пробуждающийся знак сиял всё ярче, словно впитывая опыт преодоления необычных условий.
“Смотри!” — Елена указала вперёд, где воздух собирался в странные завихрения, похожие на подводные течения. “Они создают потоки…”
Феликс видел это иначе — для него искажённый воздух был как живая карта возможностей, где каждый поток мог стать или путём, или ловушкой. Печать помогала читать эти узоры, находить безопасные проходы между опасными течениями.
“Следуй точно за мной,” — произнёс он, начиная сложный танец между потоками искажённого воздуха. Каждый шаг, каждый поворот тела были выверены до миллиметра. Печать пульсировала в такт движениям, создавая вокруг них зону относительной стабильности.
С каждым шагом Феликс замечал изменение в реакции Елены. Несмотря на усталость, её движения стали более синхронными с его собственными, словно она начинала интуитивно понимать принцип его перемещений. Её теневой барьер тоже адаптировался, становясь более гибким и реактивным.
Они почти достигли выхода из зала, когда воздух внезапно стал прозрачным, а из теней вышли фигуры в тренировочных одеждах школы. Феликс сразу понял — это ученики Ордена, но не те, которых они оставили под защитным барьером. Их движения были механически точными, глаза — пустыми, с редкими вспышками сознания.
“Они ещё живы,” — прошептала Елена, её руки слегка дрожали от усталости. “Я вижу… остатки их истинной сущности под скверной.”
Феликс молча анализировал ситуацию. Шесть учеников, все опытные практики. Их тела уже изменены скверной — суставы двигались неестественно, пальцы заострились. Но главное — он видел следы базовых техник школы в их стойках. Они сохранили свои навыки.
“Убийцы,” — голос старшего ученика был искажён, словно говорили несколько человек одновременно. “Вы разрушили источник. Убили мастера.”
“Он уже не был вашим мастером,” — ответил Феликс, отмечая, как печать реагирует на присутствие изменённых практиков. Пробуждающийся символ пульсировал тревожно, словно пытаясь предупредить о чём-то.
“Он дал нам силу!” — второй ученик сделал шаг вперёд, его конечности изгибались под всевозможными углами. “Открыл истинный путь развития!”
“Это не развитие,” — Елена держала теневой барьер, но Феликс видел, как ей тяжело после длительного использования сил. “Вас изменили против воли. Исказили саму суть…”
“ЛОЖЬ!” — крик прокатился по залу, искажённый множеством голосов. Ученики начали движение — тяжёлое, мощное, как учили в школе, но с неестественными изломами и паузами.
Феликс принял боевую стойку, чувствуя, как печать перестраивается для боя. Пробуждающийся символ внезапно засиял ярче, соединяясь с другими знаками в новой конфигурации. В сознании кристаллизовалась новая идея — это будет не просто бой, это будет столкновение двух путей развития.
Каждое движение теперь приобрело новый смысл. Он не просто сражался — он учился, адаптировался, впитывал опыт через печать, как губка впитывает воду.
Реальность словно замедлилась вокруг него. Феликс увидел узоры вероятностей, где каждая атака, каждая защита были уже записаны. Не предопределены — но возможны. И среди этих возможностей некоторые светились ярче других — оптимальные пути сквозь хаос битвы.
Стены коридора впереди подрагивали, как мираж в пустыне. Феликс застыл, наблюдая, как реальность сворачивается ломкими узорами. Пробуждающийся символ в его печати резонировал с искажением, но уже не вспышками тревоги, а чем-то похожим на осторожное любопытство.
“Они используют техники школы,” — произнес он тихо, обращаясь к Елене. “Но искаженные скверной. Будь готова.”
Два ученика атаковали одновременно. Феликс узнал классическую технику Ордена “Каменный Молот” — сокрушительный удар, прямая противоположность текучим движениям его школы. Плечи нападавших были неестественно широкими, пальцы заострились, словно заключенные в каменные перчатки.
Он отступил в сторону единым плавным движением, позволяя силе их ударов уйти в пустоту. Печать направляла его, мягко корректируя траекторию, как опытный учитель направляет руку ученика. Краем глаза он заметил, как Елена отступила к стене, её теневой барьер уплотнился, принимая форму заостренного щита.