Еще Астасья часто советовала найти Лене покровителя среди одаренных мужчин. И намекала, что у бабки Агафьи еще ни один привороженный не отвернулся от заказчика.
А может, это выход? Нет, нет, не сейчас. И не с этим человеком. В конце концов, у нее давно на примете Стас - молодой маг, который оказывал ей небольшие знаки внимания. Уж лучше он, чем этот непонятный псих. А сейчас нужно торопиться к Марье.
***
В лавке у Марьи как обычно царил полумрак и смрад. Ну, то есть сама Машка считала, что это была не вонь, а благородный аромат восточных стран. Если в восточных странах действительно пахло так, то Лена очень сочувствовала тамошним жителям. Вообще, Марья предпочитала, даже требовала, чтоб ее именовали не иначе как Марго. Но Лене трудно было ее так звать, Машку Жабьеву она помнила еще тогда, когда они в одних трусах бегали по поселку. С тех пор мало что изменилось - Жабьева так и осталась вредной, противной и задиристой девчонкой.
Лена прошлась взглядом по прилавкам - не появилось ли что-нибудь новенького у старой знакомой? Но пока попадались лишь видавшие лучшие времена травки да обереги - “товар для лохов”, как скромно называла это Марго. Все свежие запасы трав хранились в специально оборудованном помещении, а артефакты, амулеты, обереги высылались лишь с курьером - чтобы никто не мог засечь главное хранилище.
Как ни странно, самой владелицы лавки еще не было видно. “Опять пытается охмурить какого-нибудь дурака”, - с досадой подумала Лена, но ошиблась. За дверью, ведущей в хозяйственную часть лавки послышались шаги и голос Машки.
- Спасибо, господин, товар доставлю лично, не беспокойтесь, все будет в лучшем виде, - скрипнула дверь и из-за нее показался высокий и худой мужчина в сером костюме-тройке. В правой руке он держал шляпу и трость, на среднем пальце поблескивал перстень с большим красным камнем, заключенным в золотую клетку. Саму клетку рассмотреть Лена не успела. Вздрогнув, от стука трости по полу, она подняла голову и встретилась глазами с незнакомцем. Его взгляд не выражал ничего. Посмотрев на ведьмочку, как на пустое место, он слегка повернул голову к правому плечу и небрежно бросил:
- Марго, у вас есть пять дней.
И, не попрощавшись, надел шляпу и вышел из магазинчика.
- Ну вот какого черта тебя принесло ко мне именно сегодня?! - неожиданно взорвалась Маша.
- Маш, ты чего? Я за травками пришла и про амулет хотела спросить…
- Да катись ты к черту со своими травками! Как ты сюда вообще вошла?!
- Через дверь… - Лена совсем растерялась.
- Я ее запирала! И табличку повесила, что не работаю я сегодня!
- Не было никакой таблички, - Лене хотелось плакать. Мало ей сегодня было отъезда Астасьи, наглого Дмитрия, так еще и Жабьева разоралась ни с того, ни с сего. - Да что я такого сделала-то? Зачем ты кричишь на меня? Хахаля тебе спугнула, что ли?
- Да если б хахаля… - Марго вся как будто обмякла разом. Устало села на стул за прилавком и схватилась руками за голову и зажмурила глаза. - Уйди. Уйди, уйди, уйди! Видишь, не до тебя мне сейчас, Ленка. Прошу - выйди вон. Приходи в выходные, там посмотрим твои травки, амулеты, брошки и прочую дребедень.
- Но, Маш…
- Вон, я сказала! - Марья явно была на грани, почти не сдерживала свою силу, на ближней витрине проступила трещина - тревожный знак для тех, кто находится рядом с ведьмой. Лена поджала губы и молча выскользнула из помещения.
Услышав звякнувший колокольчик, Марго глубоко вздохнула, встала и, шатаясь, поплелась в закрытую часть магазинчика. Заказ нужно было выполнить точно в срок.
***
Нет, она слышала, конечно, что понедельник день тяжелый, но чтоб настолько - это с ней впервые. Они все сговорились, что ли? После ссоры с Машей, она попала под дождь, а как иначе - зонтик-то остался дома! Вдобавок ко всему, у нее начали протекать балетки. “Дурацкий китай”, - думала Лена, - “да чтоб я еще раз тапки дешевле двух тыщ купила, да ни за что!”. А потом ей пришло в голову, что и цена - не гарант качества, увы. В таком подавленном настроении она и добралась до дома. Поднявшись на свой этаж, ведьмочка вспомнила, что в холодильнике даже повешенная мышь уже съедена плесенью. Беззвучно выругавшись, плюнув на поиски зонтика и сухой одежды, Лена поплелась в ближайший магазинчик за пельменями. Прохожие странно на нее косились. Впрочем, ничего удивительного в этом Лена не видела, она-то успела мельком глянуть в зеркало - спутанные и промокшие лохмы волос невнятного серого цвета, пиджак, в сухом виде приятного бледно-зеленого цвета, намокнув стал каким-то болотным с синими разводами, напоминавшими растекшиеся чернила от ручки, добавить к этому потекшую тушь и хмурый взгляд - истинная ведьма для запугивания детишек. Она и в своем “сухом” воплощении не считала себя красавицей: округлое лицо, нос кнопкой, а особо солнечным летом Лена становилась счастливой обладательницей россыпи бледных веснушек. Их она ненавидела в своей внешности больше всего - невнятные пятнышки цвета пожелтевшего книжного листа на ее лице и плечах походили на какую-то болезнь. Каких только народных средств и медицинских препаратов она не перепробовала. Все бесполезно.