Глава клана Грионо неспешно кивнул.
– И хотя наши интересы никогда не пересекались, события сложились так, что теперь ты на поводке, – констатировал вампир, наполняя коробочку. В его голосе тенью промелькнуло злорадство.
– Поводок может и порваться, – буднично сказал Дайрон.
Торн промолчал, и осторожно держа полную коробочку, шагнул к ближайшей клетке. Четыре ложечки порошка высыпались в кормушку и чем-то напоминающая сойку птица деловито застучала клювом.
Подождав, главный вампир перешел к следующей клетке.
– Дети… Ты ждешь благодарности? – наконец, спросил он, пытаясь аккуратно насыпать корм. Немного «пыли» просыпалось на серо-багровый узор выдраенных до блеска плит пола.
Мальчишка покачал головой.
– У нас общий противник, – сказал он.
Торн бросил на меня нелюбопытный взгляд.
– Теперь да. Благодаря твоему преемнику.
Мальчишка усмехнулся.
– Признайся, ты ожидал этого, старый интриган! Эта ситуация тебя устраивает!
– Какая ситуация? – уточнил Торн, кормя своих птиц. – Я не вижу ничего, что меня бы устроило…
Он закончил, затем достал из кармана платок, тщательно вытер им унизанные перстнями пальцы, и швырнул скомканную ткань на стол.
– Твои спутники не желают отдохнуть и поесть?
Дайрон едва заметно кивнул.
Джейсон торопливо шагнул к дверям.
Я потянулся было следом, но мальчишка взглядом остановил меня.
Вильям Честер проводил их.
Если Торну и не понравилось мое присутствие, то он не подал виду.
– Почему в таком виде, Дайрон? И добирался ты сюда отнюдь не присущим тебе способом… Не все так гладко?
– От тебя трудно что-то скрыть… – вяло ответил мальчишка, поудобнее устраиваясь в кресле.
– И у тебя бывают трудные дни! – Глава клана уселся в кресло и ухмыльнулся. – Стихии не повинуются тебе, как прежде?
Я навострил уши.
– Что, пришел просить помощи? – продолжал тем временем князь.
– Не равен мне царь Сулейман по уму, не следует мне покоряться ему… – равнодушно пробормотал Дайрон по-русски.
У Торна дернулась щека.
Повисла напряженная тишина.
Я внутренне собрался, ожидая чего угодно.
Наконец вампир нарушил молчание.
– Но ведь вы вдвоем! – Торн кивнул на меня. – А твой протеже уже успел себя проявить должным образом!
И глава клана раздвинул губы в резиновой улыбке.
– Никогда не думал, что скажу это, но я признателен! Но не думайте, что я вам буду обязан.
– За что? – впервые за весь разговор произнес я.
– За то, что утерли нос Гаррету! – Торн нервно хихикнул. – Я, честно говоря, всегда недолюбливал его… А теперь… – он покачал головой. – Как, говоришь, тебя зовут?
– Рейден. – Поколебавшись, ответил я.
Торн вновь засмеялся, запрокинув голову. Острый кадык под сморщенной кожей заходил туда-сюда.
– Тебе знакомо это имя? – спросил я.
– А тебе нет?
Казалось, он наслаждается ситуацией.
– Сосуды с кровью Дайрона? Прелестно!
– Он не мог поступить иначе в той ситуации, – одобрительно сказал Дайрон. – А если бы твой посланец был хоть чуточку умнее… не потерял бы голову…
– Сам виноват, – равнодушно сказал Торн. – Старший общины уже получил предупреждение. Так что если хочешь предъявить ему за мальчишку претензии…
– Да черт с ним, – резко сказал я. – Давай по существу.
Честно говоря, я не знал, о чем должен был идти разговор, но решил немножечко подстегнуть Торна. А то его неторопливость могла привести к ночевке.
А почивать в этом бункере вовсе не хотелось.
– Прыткий молодой человек, – одобрительно сказал Торн.
Типичная сволочь, подумал я, в который раз вспоминая классиков.
– Он прав. – Согласился Дайрон. – Время на исходе.
– Что ты хочешь? – Посерьезнел Торн.
– Вернуть свое тело.
Вот даже как? Раскрываем карты?
– Оно потеряно? – невозмутимо спросил глава клана.
– Надеюсь, не навсегда.
Холеной рукой Торн потер чисто выбритый подбородок, и я впервые обратил внимание на его гладкие, отполированные ногти.
– Что требуется от меня?
– Nati et creati. Люди. И техника.
Люди? У вампиров? Просто великолепно.
Вампир пристально посмотрел на Дайрона.
– Я не верю своим ушам. Бог просит помощи у смертных!
– Это не главное, – не обращая внимания на его сарказм, ответил мальчишка. – Главное… – и он наклонился вперед.
Искусственник обеспокоенно шевельнулся.
Торн послушно придвинулся.
– …чтобы никто не погиб при этом. Никто. – И Дайрон замолчал.
Прищурившись, Торн некоторое время рассматривал его в упор.