Вверх медленно поднималась конструкция, сильно напоминающая ребристую больничную кушетку с высокими бортами, в которых лежал кто-то, завернутый в блестящую резину. Или кожу.
К основанию кушетки подходило множество собранных в пучки блестящих трубочек.
С легким жужжанием ложе стало принимать наклонное положение, одновременно складываясь пополам, и с каждой секундой приобретая все большее сходство с зубоврачебным креслом.
Щелчок, и все утихло.
Человеческая фигура неуклюже выбиралась из своего футляра, но никто даже не пошевельнулся, чтобы ей помочь.
Став на ноги, Изначальный обыкновенно, по-человечески, потянулся, и снял громоздкую маску.
Ростом он был выше меня.
Показалось гладкое молодое лицо. На вид лет пятнадцать, не больше.
Все, кроме нас с Дайроном, опустились на колени.
Сморщив гладкий лоб, Изначальный неуклюже освобождался от своего блестящего костюма.
На пол полетели мягко колышущиеся, словно из силикона, перчатки, за ними следом наручи, потом нагрудник. Своим видом накладки чем-то напоминали манжеты для измерения давления. Или грелки, наполненные водой.
Так и есть. Один наплечник упал на пол и стал худеть на глазах. Рядом расплывалась бледно-розовая лужица.
– Этот раствор очень удобен! – вместо приветствия сказал бесполым голосом Изначальный.
А распустил-то их Дайрон, подумал я. Совсем оборзели! Сейчас бы сломать нос этому Изначальному, чтобы знал, кто здесь главный.
И я снова ошибся.
– Что здесь делают люди? – жеманным голосом Коли Баскова спросило это божество, оставшись, в чем мать родила, и упирая руки в гладкие бока.
Нужно сказать, что мать его родила весьма необычным. Начнем с того, что я не мог определить, кто это: мальчик или девочка?
Изначальный не был бесполым, как оставшийся в оранжерее наверху искусственник. Наоборот, между ног его виднелся маленький пенис, торчавший прямо из вертикальных складок.
Гермафродит? Оплодотворяющий сам себя? Тогда понятно, откуда мог взять начало вампирский вид. Если даже одна особь могла положить начало тысячам.
И весь он был какой-то гладкий, сытенький, а не мускулистый красавец, каким и должен быть первый вампир.
И Торн тому подтверждение.
Глаза Изначального полыхнули гневом. Мало того, что мы не стояли на коленях в его светлейшем присутствии, так я еще и слишком пристально изучал его божественные причиндалы, давшие жизнь девятнадцати кланам.
Пенис шевельнулся, исчезая в плотно сжимающихся складках.
Супер! Он застеснялся.
Зато теперь понятно, как сим гибким шлангом можно заправляться. Что называется, не вынимая рук из карманов.
Очень удобный атавизм, кстати. Жаль, что до нас не дошел …
– Кто они? – продолжал возбухать Изначальный, словно нас и не было. – Почему не являют должного трепета перед ванаксом народа Ал-Эру?
Ванакс? Звучит как насос…
Ну как ребенок, ей-богу!
Вампиры молчали, очевидно, желая дать ему возможность высказаться. А может, у них по этикету положено не перебивать, когда папа говорит…
– Кажется, ты желал наведаться к граморам? – услышал я голос Дайрона. – Что ж, у тебя есть неплохая возможность попрактиковаться!
Боковым зрением я посмотрел по сторонам. Но судя по всему, никто ничего не уловил. И голос… Это был голос не Антона, а того, настоящего…
– Поддержишь? – «громко» подумал я.
– Будь покоен.
Страха не было. Удивительно, но с чем более опасными существами я сталкивался, тем спокойнее становился. Может, это из-за поддержки Дайрона?
Ведь там, под Лаврой, я отнюдь не был полон здорового оптимизма.
– В наказание за свою дерзость, они умрут! – провозгласил Изначальный, царственным жестом простирая руку.
Однако, какие оригинальные выводы!
– Рот закрой! – Не выдержал я, делая шаг вперед. – Ванакс…
Торн в ужасе закрыл глаза.
Дайрон довольно улыбнулся.
Изначальный так удивился, что и правда закрыл рот.
– Ты позволяешь себе слишком многое, – сухо сказал я, подходя ближе. – Хочешь, чтобы твой сон стал вечным?
Не шевелясь, Изначальный прикрыл глаза. И я почувствовал, как по мне словно елозят сотни щупалец. Или бегают мурашки.
Повелитель вампиров пытался понять, кто же тот дерзкий, что стоит перед ним.
Я представил, что с небес бьет молния, окутывая меня сверкающим барьером. Ощущение щупалец вмиг исчезло.
Лицо Изначального дрогнуло, словно от боли.
– Ты стал забываться, повелитель детей ночи! – тихо сказал я.
Откуда выскочило это витиеватое обращение, я и сам не знал.
– Кто передо мною? – нараспев спросил первый вампир.