- Ты с ума сошла! – завопил в ответ капитан. – Валим отсюда как можно быстрее, этого в жоговоре не было!
Несмотря на всю серьезность ситуации, девушка чуть не расхохоталась. Чуть!
- Глянь на панель управления.
Она не могла показать пальцем, не желала убирать рук с рычага управления или с ручага управлением хода винта. Но Борейко без труда заметил ярко светящуюся красную лампочку.
- Главная коробка передач! – Матильда могла уже и не кричать. – Давление масла падает, скоро будет нуль. А тогда мы просто грохнемся! Надо приземляться.
Капитан съежился в кресле. Он не был трусом, но в воздухе чувствовал себя не совсем уверенно.
- Мы не можем отлететь от них подальше?
Девушка решительным жестом ответила, что нет.
- Долго я его не удержу. Сворачивать не будем, летим в соответствии с планом. Как можно ближе к лагерю.
В первый момент Борейко хотел протестовать. Но потом до него дошло, что девушка права.
Иного выхода у них не было. Ни малейшего шанса возвращения через джунгли, без оборудования, без ознакомления с местностью. Только лагерь мог стать для них спасением. Тем более, что в джунглях имелся некто, желавший их убить. Без явной причины, зато довольно эффективно.
Лампочка никак не желала гаснуть, хуже, стрелка показателя уровня масла вибрировала возле отметки "0". Матильда пыталась вспомнить, а какое время UH-1 способен лететь с сухой коробкой скоростей. Выходило, что недолго.
Матильда решила, что они отлетели достаточно далеко места, где их обстреляли. Оставалось надеяться, что злые типы с автоматами не шастают по всем джунглям.
Она вновь подняла машину над кронами деревьев. Лагерь был ближе, была видна белизна жестяных контейнеров, зеленый брезент палаток. И ни малейшего движения, ни единой живой души.
Близко, тем не менее – и далековато. Рисковать ей не хотелось. Но, как на злость, лес был густым, небольшие полянки поблизости никак не походили на такие, где можно было разместить "хьюи".
Матильда уже хотела было рискнуть и опустить нос машины, чтобы попытаться дотянуть до лагеря, как вдруг взгляд выловил пространство побольше чуточку сбоку. Довольно большое, но все же маленькое…
- Да ладно, однова умирать, - буркнула Матильда себе под нос, вспоминая очередной рассказ из Вьетнама, которым угостил ее инструктор. А может и удастся, возможно, старый сукин сын и не придумывал.
Когда Борейко услышал, что прошептала Матильда, то съежился еще сильнее. Он понимал, что никак не может повлиять на то, что произойдет через мгновение.
Вертолет завис над полянкой, самые высокие ветки шатались, захватываемые потоком воздуха из-под винта. Лишь бы только поместился корпус, подумала девушка. Она стиснула зубы и опустила рычаг.
Тон грохота винта изменился, когда края лопастей встали под меньшим углом, и через гновение корпус машины погрузился в зелень. Через стекла были видны крутящиеся ветки и листья.
Матильда прикусила губу, когда на звуки вращения турбины и винта наложились громкие трески. Тяжелые, отягощенные на концах лопасти, вращающиеся со страшной инерцией, прорубывали себе дорогу через ветви. А ведь может и получиться! – чуть ли не в эйфории выкрикнула девушка. Старый козел не врал, такое можно сделать!
Вертолет тряхнуло раз и другой, когда рабочая кромка винта ударила в толстую ветвь. Но машина опускалась ровно, словно это была обычная посадка. Ну, еще немного, дорогуша, выдержи, заклинала про себя Матильда. Ты де сможешь. Старая жестянка послушалась, ротор продолжал вращаться, трески и сотрясения становились более редкими. Сквозь древесные кроны они пробились.
В конце концов полозья коснулись почвы. Девушка протянула руку к выключателю зажигания, провернула его решительным движением. Какое-то время они еще слышали ниспадающий стон турбины, замедляющиеся обороты лопастей над головой. И наконец все утихло.
Матильда сняла шлем. Волосы были совершенно мокрые, слепленные потом. Борейко даже не пошевелился. Он всматривался в переднее стекло, заляпанное зеленоватым соком, все облепленное листьями.
- Курва мать, - только и смог произнести он с чувством.
Из грузовой кабины доносились ругательства. Капрал выкарабкивался из-под мешков, в которые в самом начале бегства забросила его перегрузка. А так Квятек был целый и здоровый.
- Да оставь ты это барахло.
Капрал не мог на это решиться. Он взвесил в руке мешок, перебросил его на плечо.
- я справлюсь, - буркнул он.
- Говорю тебе, брось. – Борейко начинал сердиться. – Это пара километров марша по лесу. По тропическим джунглям, если ты еще этого не заметил. Будет здорово, если мы дотащим до места собственные задницы, не говоря уже про клунки.