Глава 3
📚 Глава 3. Территория Короля
(Точка зрения: Ариана «Ари» Смит)
После утренней тренировки я почувствовала себя так, будто пробежала не пару миль, а марафон. И не физически. Эмоционально. Дэмиан Кинг. Его имя крутилось в голове, как заевшая пластинка. Он был живым воплощением всего, что я пыталась игнорировать в этом колледже: статуса, наглости, привилегий.
Я поспешила на завтрак, чтобы успеть до начала лекций. В столовой, залитой утренним солнцем, уже шумели сотни студентов. Я привыкла к одиночеству, поэтому быстро взяла тост и кофе, и нашла свободное место в дальнем углу. Мои мысли возвращались к тренировке. Его взгляд. Его уверенность. И то, как легко он принял вызов.
— Ну, Ариана Смит, я нашел тебя, — бархатный голос раздался прямо над ухом, заставив меня вздрогнуть и чуть не пролить кофе.
Я подняла глаза. И, конечно же, это он. Дэмиан Кинг. Он стоял прямо передо мной, загораживая свет, с все той же надменной ухмылкой на лице. И в руке у него был… мой тренировочный дневник.
Мое сердце пропустило удар. Я забыла его! Как я могла быть такой невнимательной? В этом дневнике было все: мои личные рекорды, планы тренировок, слабые места и записи о боли в колене. Это было мое самое ценное сокровище, и теперь оно было в его руках.
— Ты забыла это, — он помахал дневником перед моим носом. — Ариана Смит. Не люблю возвращать чужие вещи. Но в твоем случае... это было интересно.
Его взгляд скользнул по обложке, и я почувствовала, как румянец заливает мои щеки. Не от смущения, а от злости. Он явно уже успел пролистать его.
— Отдай, — мой голос был низким и угрожающим.
Дэмиан лишь усмехнулся.
— Отдай? Никаких "спасибо"? Никаких "Король Уэстбрука, вы мой спаситель"?
Вся столовая, казалось, затихла. Глаза всех студентов были прикованы к нам. Я почувствовала, как на меня давят десятки взглядов. Это была его территория. Его сцена. И он наслаждался этим.
— Это мой дневник, — я поднялась, вставая с ним лицом к лицу. Он был намного выше меня, но я не собиралась отступать. — И мне абсолютно наплевать, кто ты. Отдай его. Сейчас же.
В его глазах мелькнула искра. То ли вызов, то ли восхищение. Возможно, и то, и другое.
— О, а я думал, что мне плевать на твои графики и твои личные рекорды. Но знаешь, что? Я кое-что почерпнул. Ты не просто бегаешь, ты летаешь. И у тебя есть серьезная проблема с левым коленом.
Я замерла. Он не просто пролистал. Он прочитал.
— Как ты посмел… — начала я, но он прервал меня.
— Как посмел? Ты оставила его без присмотра, милая. А здесь, в Уэстбруке, вещи часто «теряются». Особенно когда они представляют ценность.
Он сделал шаг в мою сторону, и я почувствовала его тепло, его запах – легкий, мужской, дорогой. Все мое тело напряглось.
— Что тебе нужно, Кинг? — прошипела я.
Он наклонился ближе, так, что я могла видеть каждую ресничку, каждую веснушку на его носу. Его глаза блестели.
— Мне? Мне ничего не нужно. Я просто хотел убедиться, что ты знаешь, кто я. И что в следующий раз, когда ты захочешь бросить мне вызов, ты будешь готова к последствиям.
Он протянул мне дневник. Я схватила его, мои пальцы почти сожгли бумагу.
— Я всегда готова, — ответила я, забирая свою собственность. — И для меня ты не Король. Ты просто еще один соперник, который думает, что он быстрее всех.
Он откинулся назад, довольный моей реакцией.
— Посмотрим. Увидимся на тренировке. Или где-нибудь еще. Этот кампус не такой уж большой.
Он развернулся и, окруженный своей свитой, пошел к своему столу, где его уже ждали другие члены футбольной команды. Они смеялись, глядя на меня. Он бросил на меня последний взгляд, и в нем было что-то такое, что заставило мурашки пробежать по моей коже. Не угроза. Скорее... обещание.
Я сжала дневник в руках. Мое спокойствие было нарушено. Мой мир, состоящий из тренировок и учебы, только что был атакован. И я понимала: это только начало. Дэмиан Кинг не собирался отступать. И я тоже.
Моя линия старта стала его линией фронта.