Глава 8
🏃♀️ Глава 8. Возвращение к Дисциплине
(Точка зрения: Ариана «Ари» Смит)
Утро понедельника. Время, когда я должна чувствовать себя самой сильной. Вместо этого я чувствовала себя, как будто бежала всю ночь, хотя я всего лишь стояла на балконе, целуясь с человеком, который мог разрушить мою карьеру.
Я сидела в своей комнате, пытаясь сосредоточиться на конспектах. Но я видела только его лицо. Чувствовала только его руки.
«Это наш секрет, Ариана. Под прикрытием тьмы».
Звучало как строчка из плохого фильма, но это была наша новая реальность.
Я знала, что должна держаться от него подальше. Любой скандал с Дэмианом Кингом — а он был ходячим скандалом — вызовет вопросы к моей стипендии. Я не могла рисковать.
Дверь распахнулась, и вошла Лиза, моя соседка.
— Ну, ты вернулась живой! Я думала, ты ушла через пять минут, как и обещала.
— Я задержалась, — сухо ответила я, не поднимая головы.
— Ага, задержалась, — Лиза ухмыльнулась. — Все видели, как Король Квотербек вывел тебя из толпы, и как вы потом полчаса торчали на балконе. О чем ты говорила с ним?
Я почувствовала прилив паники. Видели.
— О проекте по физиологии, — ответила я максимально ровным тоном. — Мы партнеры. У нас много работы.
— Конечно, — Лиза подняла бровь. — Много работы. Ариана, ты всегда была сосредоточена на беге. Но ты выглядишь… возбуждённой. И при этом страшно.
— Я просто не выспалась, — я встала, схватив сумку. — Мне пора. Увидимся.
Я сбежала. Мне нужно было убедиться, что Дэмиан придерживается наших правил.
Я пришла в спортзал. Урок плавания закончился, и мы с Дэмианом должны были провести совместную оценку его прыжка. Часть нашего проклятого проекта.
Я стояла у края бассейна, держа секундомер, и ждала. Через минуту он вышел из раздевалки.
Он был в одних шортах. И все мои тщательно выстроенные стены рухнули. Его тело, отточенное годами тренировок, было произведением искусства: широкие плечи, узкая талия, идеальный пресс, мокрые волосы. Он выглядел как античный бог, сошедший со спортивного пьедестала.
Он увидел, что я смотрю, и его губы изогнулись в ехидной, но сдержанной улыбке. Он сразу принял публичный образ: высокомерный, уверенный.
— Не стой так, Смит, — сказал он громко, чтобы все слышали. — Сосредоточься на секундомере. У нас всего пятнадцать минут.
Я покраснела от стыда и злости.
— Я сосредоточена. Просто мне показалось, что ты забыл свою рубашку, Кинг.
— Мне нужно оценить влияние влажности на мышцы. Ты, как мой партнер, должна понимать.
Он подошел ко мне, и его мокрые, мускулистые руки легли на поручень прямо рядом с моим. Он наклонился, чтобы прошептать, и его губы почти коснулись моего уха.
«Мы должны быть убедительны, милая. Чем больше мы ссоримся на публике, тем меньше они будут подозревать».
Мое сердцебиение удвоилось. Он играл. Но мне это не нравилось.
— Прыгай, Кинг, — прошипела я. — Или я провалю тебя за саботаж.
Он отстранился, его глаза блеснули.
— Хорошо. Смотри и учись, Смит.
Он сделал глубокий вдох, его мускулы напряглись, и он с невероятной силой прыгнул в воду, заставив волны ударить мне в лицо.
Я включила секундомер и сосредоточилась на времени, игнорируя то, как идеально он рассекает воду.
Спустя пятнадцать минут, когда я собралась уходить, он вышел из воды, тяжело дыша. Вода стекала по его телу.
— Результаты, Смит.
Я посмотрела на цифры, стараясь не смотреть на него.
— На 0.03 секунды медленнее, чем в прошлый раз. Сказывается вчерашний анализ.
Он выхватил полотенце и начал вытирать волосы, не отрывая от меня взгляда.
— Значит, мне нужно отработать это. И тебе тоже. Вечерняя тренировка. В восемь. Где ты обычно бегаешь?
— В зале.
— Нет. Сегодня на открытом стадионе. В восемь. Там никого не будет.
Я знала, что он предлагал. Секретное свидание под прикрытием тренировки. Это было глупо. Опасно. И я должна была сказать "нет".
— Ты будешь отрабатывать рывок, — сказала я, моя дисциплина боролась с внутренним хаосом. — А я буду работать над скоростью восстановления. Строго по плану.
— Договорились, — он улыбнулся, но это была уже не публичная ухмылка. Это была улыбка, адресованная только мне. — Увидимся в восемь. Не опаздывай.
Я развернулась и поспешно ушла, чувствуя, что я не контролирую ни свои ноги, ни свое сердцебиение. Я бежала к своей судьбе, и эта судьба имела имя: Дэмиан Кинг.