– Если ты когда-нибудь застрянешь на Амазонке, – спокойно сказал Логан, – попробуй оринок-ского тарантула. Он размером примерно с грейпфрут. Освежевать его трудновато, зато сплошное мясо.
Келли растянула рот в идиотской ухмылке, но Аликс вскочила из-за стола. Вуди распорядился принести мороженое, орехи, фрукты и сиропы, чтобы каждый мог сделать десерт по собственному вкусу.
– Не хочу снова рисковать с тем, что заказала Джинджер, – пояснил он, тщетно пытаясь разрядить атмосферу. – Логан, конечно, потребуется время, но я хочу, чтобы ты и Келли стали в этом доме своими, – сказал Вуди, грозно глядя на Тайлера.
– Мы бы хотели присутствовать на вашей свадьбе, – заявил Тайлер.
– Очень хотели бы, – добавил Бенсон.
Келли с изумлением посмотрела на Тайлера. Неужели нельзя обойтись приемом после гражданской церемонии, на котором настоял дедушка? Всю свою жизнь дед учил ее честности, и ложь оказалась более обременительной, чем она предполагала. И то, что этот обман обрастал все новыми элементами, убивало. Келли.
– Брак заключит судья Холлистер, – сказал Логан. – Затем в доме Келли будет прием для ближайших друзей.
– Я бы очень хотел присутствовать, – взволнованно сказал Вуди.
Несомненная искренность, прозвучавшая в его голосе, тронула Келли. Старик действительно хочет наверстать годы разлуки с сыном… и, кажется, не винит Логана в том, что лишился шанса стать президентом.
– Мы будем вам рады, – услышала Келли собственный голос.
Она не посмела взглянуть на Логана. Присутствие на свадьбе Стэнфилдов не входило в их планы. Пустит ли их Трент Фарли на свою землю? Невозможно представить дедушку и сенатора под одной крышей.
– Ты мог бы помочь нам кое в чем, – сказал Логан так равнодушно, словно говорил с совершенно чужим человеком.
Тайлер чуть подался вперед, наверняка полагая, что Логан нацелился на отцовский кошелек. Если бы Кел-ли не нуждалась в помощи сенатора, она бы громко расхохоталась.
– Мы с Келли хотим усыновить ребенка. Нам предстоит преодолеть бюрократические джунгли, включая визиты социальных работников. Если бы ты мог ускорить этот процесс, мы были бы тебе очень признательны.
– Конечно, я сделаю все, что смогу, – не колеблясь, ответил Вуди. Только глаза выдали его удивление. Тайлер не счел нужным быть столь же тактичным.
– Не следует ли сначала попробовать завести собственного ребенка?
– Хорошая идея, – согласился Бенсон. – Слишком рано терять надежду.
– Я никогда не болел детскими болезнями и подхватил свинку уже взрослым, когда был на задании в Чили. – Логан пожал плечами и улыбнулся Келли. – Мне не повезло. Осложнения. У меня не может быть детей.
17
Логан вышел из отцовского дома, обнимая Келли за талию, и повел ее к машине. Когда, по его расчетам, они оказались вне досягаемости возможных подслушивающих устройств и пристальных взглядов, он остановился, обнял ее и прошептал:
– Ты была великолепна сегодня. Просто великолепна!
Келли больше не пыталась высвободиться, но Логан чувствовал легкое сопротивление ее тела. Пусть привыкает. Он собирается часто обнимать ее. Даже странно, как ему нравится просто прикасаться к ней.
Единственное существо женского пола, к которому лишь однажды он испытал симпатию, была девочка в лагере «Последний шанс». Эми так трогательно нуждалась в заботе и любви, но правила Джейка, правила, которым должны были подчиняться все без исключения, запрещали прикосновения. Выпутывайся сам или можешь сдохнуть.
Он никогда не дотрагивался до Эми, пока она не заболела и стало ясно, что она вряд ли поправится. И даже тогда он только раз прикоснулся ладонью к ее лбу, чтобы проверить температуру. Несколько лет он старался защищать Эми, насколько это было возможно, чувствовал себя ее старшим братом. Но в конце концов все оказалось бесполезно.
Покинув лагерь, он никогда больше ни к кому не привязывался. Никаких так называемых «отношений». У него не было ни времени, ни желания.
Теперь все изменилось.
У него полно времени и общее задание с одним из самых интересных – и самых сексуальных – партнеров.
Задание? Что за чушь! Но Келли проглотила наживку. В этом деле почти нет привычного риска. Вряд ли Мигель Оринда, глава наркокартеля, узнает, что Логан в Венесуэле, и пошлет по его следу своих головорезов.
– Великолепна? – прошептала Келли. – Ты шутишь? Никогда не видела более глупого представления. Меня удивила Джинджер. Я думала, она умнее и изощреннее.
– Не стоит ее недооценивать. Думаю, она отличная актриса и вовсю вертит Хейвудом и остальными.
Келли попробовала отстраниться, но Логан не отпустил ее. Ему нравилось чувствовать ее близость. Чертовски сексуальная женщина!
И не только. Он обнаружил в ней качества, каких не ожидал. Нежная с Трентом, уважительная с Умой, со Стэнфилдами Келли превратилась в хитрую лисицу. И бросилась на его защиту. Потрясающе! За всю жизнь его никто никогда не защищал.
Но он не нуждается в ее защите! Он ни в ком не нуждается, хотя надо признать, ее забота растрогала его и даже повеселила.