Рэй, слушавший очень внимательно, вдруг усмехнулся:
— Он заявляет, что просто тебе понравился. И очень этому рад.
Я невольно усмехнулась тоже.
— Что-то мне подсказывает, что это взаимно, — я подмигнула Рэю.
Он хохотнул:
— Умолк.
— Что, демониды умеют смущаться? — я улыбнулась и кивнула в сторону комнаты гостя: — Иди спать. У нас еще будет возможность все это обсудить.
Рэй кивнул, как-то сразу напрягшись.
— Линк, дай Рэю отдохнуть, — попросила я напоследок.
И вернулась к себе, так и не сходив в душ. Но мне казалось, теперь-то это точно не поможет. Не после всего случившегося. К тому же мне было над чем подумать.
Я решила спасти Рэя вовсе не по доброте душевной, хотя мне и впрямь было жаль парня. Но у меня были и другие причины.
Демониды были проблемой, которая вставала перед человечеством все острее. Когда они только появились — чуть больше сорока лет назад — Порядок довольно быстро нашел способ бороться с ними. Рыцари Порядка стали защитниками человечества и хорошо справлялись с этой ролью… лет двадцать назад. Но демонидов становится все больше, и рыцари уже не успевают уничтожать их. Увы, на демонидов не действует обычное оружие, и потому нельзя просто взять и вооружить каждого человека. Только рыцари умеют обращаться с особым оружием, способным уничтожать демонидов. И их катастрофически не хватает, при том, что на подготовку рыцарей тоже требуется время. А еще они погибают в сражениях.
Об этом тоже не принято говорить, но большинство понимает, что человечество проигрывает эту войну. Мы не сможем отстоять свою планету, если не найдем принципиально нового решения проблемы. Пройдет десять или сто лет, и человечество будет вынуждено держать оборону на последнем оставшемся свободным клочке суши, пока не падет последний рыцарь — и остатки человечества вместе с ним.
Но Линк… его существование могло дать нам надежду. Если удастся договориться с ним, возможно, он сможет помочь нам понять, чего добиваются демониды, и заставить их уйти. Но для этого Линка нужно было спасти от тех, кто намерен уничтожить одержимого. И переманить на нашу сторону, что выглядело достаточно сложным, учитывая, что его заперли в человеческом теле в качестве пленника.
С учетом ситуации я даже могла понять Порядок и их бесчеловечные эксперименты. Они хотели найти способ создавать рыцарей быстро и массово.
Но, возможно, результат их экспериментов все же поможет переломить ход войны.
С этими мыслями я и уснула.
3
Рэй явился на завтрак мрачным и невыспавшимся.
— Что, всю ночь проболтали? — предположила я, поздоровавшись с парнем.
— Нет. Но я чувствую себя разбитым. Как будто не спал всю ночь.
Я нахмурилась:
— Линк! Признавайся. Ты всю ночь шастал по дому?
— Что?! — возмущение Рэя было таким искренним, что и сомневаться не приходилось в положительном ответе.
В глазах Рэя мелькнул гнев, и я поинтересовалась:
— Что он говорит?
— Что не намерен сидеть взаперти, когда у него есть возможность побыть на свободе.
Я вздохнула. Это могло вылиться в серьезную проблему. Но прямо сейчас ее можно купировать.
— Линк, ты не можешь лишать тело Рэя сна. Это вредно для здоровья.
— Говорит, что может поправить любые повреждения, — буркнул Рэй, садясь за завтрак.
— Линк, ты знаешь, какой именно вред наносишь?
Рэй фыркнул и сообщил:
— Умеешь ты его смутить.
— Я не задаюсь такой целью, — я улыбнулась. — Давайте, позавтракаем, и я кое-что покажу Линку.
— Заинтригован, — Рэй смерил меня долгим взглядом и вернулся к еде.
Я не стала уточнять, говорил ли он о себе или о Линке, потому что никакой интриги не было.
Я подозревала, что влиял на человеческий организм демонид интуитивно. Ощущал, что что-то не так, и исправлял, как подсказывала интуиция. До сих пор это срабатывало, а возможно, регулировалось в ручном режиме, но, чем глубже воздействие, тем сложнее учесть все… особенно, если не имеешь представления, что именно следует учитывать.
Конечно, в мои планы не входило обучать Линка основам анатомии, хотя, возможно, и стоило бы. Но его ночные бдения могли повредить их общему с Рэем организму, и я хотела наглядно продемонстрировать, каким образом. Благо, я вспомнила об одном образовательном мультсериале, где этой теме была посвящена целая серия.