— Да! Очень повезло! И я это очень хорошо понимаю! Обещаю, я исправлюсь!
— Ну-ну, — фыркнула я, не особо веря.
Конечно, Лерри сейчас совершенно искренна, но вряд ли у нее получится измениться.
Хотя, если бросит Вика — все само придет в норму. До следующего парня. Который у нее уже на примете.
— Честно-честно! — Лерри обняла меня.
Вот как тут устоять, оставаясь строгой и неприступной? Я обняла ее в ответ.
— Ладно, поверю на этот раз, — вздохнула я.
— Спасибо, Айси! Я тебя больше не подведу!
Я мысленно хмыкнула. Уверена, после такой отповеди она и впрямь будет пай-девочкой… какое-то время. А затем снова решит, что все у нас нормально и можно вести себя эгоистично. Но это Лерри, и я опять ее прощу.
— Рассчитываю на это, — заметила я.
— Обещаю! — она отстранилась и улыбнулась немного виновато: — Так теперь можно к тебе в гости?
Да уж, что-то коротковатым вышло какое-то время.
— Лерри! — укоризненно посмотрела я на нее. — Так все эти извинения — только чтобы увидеться с Чейном?
Лерри округлила глаза:
— Нет! Что ты, Айси! У меня и в мыслях… — она прикусила губу, наконец, осознав, как это выглядит с моей точки зрения.
На которую она оглядываться совершенно не привыкла. Но — это Лерри, и я принимаю ее, какая она есть. Не только достоинства.
— Завтра приходи, — разрешила я.
Если Лерри и была разочарована, то ничем этого не выдала. Только кивнула и снова меня обняла.
И не отпустила, когда я собралась уходить.
Желание полежать и отдохнуть смел праведный гнев, и сейчас я была не против провести время с подругой. Раз уж выдалась такая возможность.
Лерри, отходчивая душа, быстро пришла в себя после нашей короткой ссоры и беспечно щебетала о разных пустяках, расспрашивая меня о планах и новостях. Я, все еще под впечатлением от газеты, поделилась с ней несколькими, особенно запомнившимися, историями, над которыми мы вместе посмеялись.
Встреча, начавшаяся с упреков, завершилась на прекрасной дружеской ноте.
Я даже не сомневалась, что так будет. Но я не сожалела о своей несдержанности. Лерри пойдет на пользу напоминание, что другого человека нельзя принимать как нечто безусловное.
Поужинали мы с Лерри в кафе, и в результате домой я вернулась поздно. И, не успела подняться к себе, как меня перехватил Линк.
— Ты поздно пришла, — озвучил он очевидное.
— Я уже совершеннолетняя, — улыбнулась я, глядя в черные с алыми искрами глаза.
— Как это связано? — озадачился он.
Я едва удержалась от смеха — обижать Линка не хотелось. Ведь ему неоткуда знать про детство… Даже у Рэя детства не было.
— До совершеннолетия время твоего возвращения домой определяют родители. После — ты сам.
— У меня никогда не было родителей.
— А у Рэя?
— Не знаю. За его расписанием следил командир. Но, наверное, это не делает командира родителем Рэя?
— Совершенно не делает, — согласилась я, не удержавшись от улыбки.
Линк выглядел довольно мило, пытаясь разобраться в тонкостях человеческой жизни. Особенно с учетом его жутковатой внешности.
— А, ты хочешь сказать, что можешь возвращаться домой, когда тебе вздумается? — предположил Линк.
— Абсолютно точно.
— Но у тебя же гости? — чуть нахмурился он.
— Я полностью доверяю вам с Рэем, — уверила я его.
— Почему?
— А что, тебя это не устраивает? — поддразнила я его.
Смущенный демонид — то еще зрелище. Но я все еще не хотела смеяться над ним.
— Мне кажется, ты слишком доверчива. Это может тебе навредить.
— Звучит, как угроза, — я улыбнулась.
— Нет! — возразил он. — Я же обещал, что не причиню тебе вреда. Но… ты утром рассказывала про… парня, который тебя обманул.
— Да, с тех пор я не верю парням, — о чем, собственно, и рассказывала. — Но давай не будем об этом.
Я за все эти годы столько Кайла не вспоминала, сколько сегодня.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Линк. — А где твои родители?
— У них дом в центре города.
— А почему ты с ними не живешь? — он даже не пытался скрыть любопытство.
— Потому что выросла и решила, что и одна проживу, — я улыбнулась.
— У вас плохие отношения?
— Нет, — меня удивил такой вывод. — У меня чудесные родители, но им все еще кажется, что я — беспомощный ребенок. Мне надоело ругаться с ними по этому поводу, поэтому мы общаемся на расстоянии.
— И ты не ходишь к ним в гости?
— Хожу, конечно. Но не они ко мне.
Об этом было договориться сложнее всего. Мамочке непременно нужно было знать, как поживает ее горячо любимая дочь в моем лице, поэтому я просто не сказала им свой новый адрес. Убедить их не пытаться его выяснить было невероятно сложно.