Я рассчитывала на пикник с Лерри, и в одиночку съесть все приготовленное все равно бы не смогла. А бродяга выглядел как человек, который давно ничего не ел.
Незнакомец робко улыбнулся:
— Я бы не отказался.
Как ни странно, тревога отступила. Эта его легкая робость вдруг сообщила мне, что парень тоже не знает, чего от меня ждать, и вполне может опасаться.
— Тогда поднимайтесь, — предложила я и отошла от края оврага.
Расстелила небольшой пледик, на который выгрузила все, приготовленное для пикника, и великодушным жестом пригласила бродягу присаживаться.
Он обошел меня по короткой дуге, присел рядом с пледом и буквально смел все, приготовленное на двоих.
Оголодал…
Я не торопилась присоединиться — от парня пованивало. Да и не поднялась бы у меня рука отнять у него хоть кусочек.
И только когда импровизированный стол опустел, бродяга сообразил, что мне ничего не осталось. Растерянно он посмотрел на меня:
— Простите… кажется, я вас объел.
— Ничего страшного, — я улыбнулась. — Вам явно нужнее.
— Я просто… — он опустил свои невозможно синие глаза.
— Все в порядке, — уверила я его, не дожидаясь объяснений.
И без того понятно, что ситуация у парня нелегкая.
— Я могу как-то вам это компенсировать? — спросил он, глядя на меня снизу вверх.
Я покачала было головой, и остановилась, осененная новой мыслью.
Безусловно, «гениальной». Мое человеколюбие сегодня буквально било все рекорды. Не иначе, из-за чувства вины, что я ничем не могу помочь подруге.
— А давайте, я приглашу вас к себе? Примете ванну, постираете одежду. Думаю, так у вас будет больше шансов найти… работу там. Или подработку.
Глаза у парня распахнулись от изумления, и он заговорил не сразу, явно впечатленный щедростью моего предложения.
— Наверное, это не очень удобно…
— Ерунда, тут буквально час пешком до моего дома, — отмахнулась я, сделав вид, будто не поняла, о чем он.
Парень спрятал взгляд за длинными, словно у девушки, ресницами, и не слишком уверенно ответил:
— Я был бы благодарен за возможность воспользоваться ванной.
Даже интересно, как давно у него не было такой возможности. Но уточнить я не решилась, уже жалея о своем приглашении. Почему он бродяжничает? Может, он — беглый преступник, и избавится от меня при первой возможности?
Мне, конечно, ничто не мешает отказаться от своих слов, но что-то страшно. Местность безлюдная, и, если парень разозлится и нападет, спасать меня будет некому. В городе шансов будет побольше.
Поэтому я спокойно собрала вещи и с улыбкой предложила парню следовать за мной.
Бродяга шел на некотором расстоянии, что было весьма кстати. Видимо, он понимал, какое амбрэ распространяет. Я подумала, что бродяжит он не так давно, если для него это все еще имеет значение.
-Простите… не знаю, как вас зовут, — первым нарушил молчание парень.
Я мысленно поморщилась. Мало того, что пригласила в дом бродягу, так даже имени его не спросила. Очень умно.
— Меня зовут Айсения.
— Рад познакомиться, Айсения. Меня вы можете называть Чейн.
Я обернулась на парня. То, как он представился, прозвучало странно.
С другой стороны, вряд ли в его положении он стал бы называть свое настоящее имя.
— Будем знакомы, Чейн, — я улыбнулась.
Радости мне наше знакомство точно не доставляло. И я была сердита на Лерри, из-за малодушия которой очутилась в этой ситуации. Если бы она не ушла, я бы ни за что не услышала стон этого парня. И день провела бы, развлекаясь и отдыхая, а не тревожась за собственные здоровье и жизнь. Надо же так уметь создавать себе неприятности на ровном месте.
— Я хотел сказать, что вы очень великодушны, Айсения. И я ценю вашу помощь, — как-то смущенно заговорил Чейн.
Словно уловил, как изменился мой настрой.
Поскольку злить парня в мои намерения не входило, я улыбнулась как можно более приветливо:
— Ну что вы, Чейн. Помочь ближнему, особенно в трудной ситуации, — благое дело. А вы определенно… — я снова посмотрела на него, — в трудной ситуации.