— Да ни о чем, — уверила я его.
У Рэя глаза полезли на лоб, и парень сообщил:
— Он говорит, что урод.
— Кто? Линк? — я опешила. — С чего он это взял?..
И осеклась. Ну конечно. Я же спросила, зачем Линк меняет внешность, и он наверняка посмотрел на свое отражение.
Но ведь Линк не был уродом. Его внешность была устрашающей, как и положено боевой форме, но он все равно оставался похож на Рэя. Который был вполне себе красавчиком.
— Утверждает, что он, — Рэй нахмурился. — Почему?
Я вдруг подумала, что Рэй мог и не видеть Линка в боевой форме. Телефона у него не было, в городах он не появлялся, а потому тот ролик с первым появлением Линка мог и не попасться ему на глаза. Если он целенаправленно не искал информацию… А зачем бы ему искать, если он был свидетелем?
Или все-таки не был? Линк утверждал, что Рэй в тот момент находился при смерти.
— Разве ты не видел то видео, где впервые появился Линк? — спросила я.
— А есть видео? — удивился он.
Найти ролик оказалось несложно, и я подтолкнула свой телефон Рэю.
Он смотрел то самое видео с распахнутыми от ужаса и недоверия глазами. А затем потрясенно уставился на меня:
— Так это… Линк?
— В целом да, — я кивнула. — Я думала, вы оба в курсе.
— Я знал про убийства и потерянный контроль, поэтому и сбежал, понимая, что меня за это казнят, — Рэй все еще выглядел потрясенным. — Но я не видел этого со стороны…
— Линк использует боевую форму. Защитный покров и атакующие элементы, — задумчиво заметила я.
— Как вообще ты с ним общаешься? — Рэй нахмурился. — От такого надо бежать!
— Мне было некуда при первой встрече, — я невольно улыбнулась. — А затем это стало бессмысленно. Он же не причиняет мне вред, так зачем бегать?
— Но он же устрашающий.
— И что? — удивилась я. — Это его природа. Если он не нападает, то бояться нечего.
— Ты бесстрашная, — со странным выражением заявил Рэй.
— Не смеши меня, — отмахнулась я. — Просто бояться нужно в зависимости от ситуации. А не все время. Линк!
Рэй даже вздрогнул от моего обращения:
— А?
— Линк, ты не урод. Ты просто другой. И можешь быть каким угодно. Так что не загоняйся.
Чуть помолчав, Рэй пробурчал:
— Это значит — не бери в голову.
Я только улыбнулась. Иногда понять, на какую реплику отвечает парень, довольно легко.
7
Мне бы, конечно, хотелось поговорить с Линком без посредника, но я не могла требовать от Рэя уступить ему место только ради моих хотелок. Парня и без того напрягала ситуация с разумным демонидом в его сознании. К тому же они не особо ладили.
Поэтому я ушла, снова копаться в сети в поисках ответа на вопрос, который даже сформулировать не могла. А еще я вспоминала наш урок танцев и почему-то ощущала предвкушение перед еще одним таким. Оказывается, я соскучилась по танцам.
И с партнером мне определенно повезло. Что бывает довольно редко.
А незадолго до обеда позвонила Лерри и явно волевым решением пригласила меня на прогулку. Да, вместо того, чтобы снова заявиться в гости к своему ненаглядному Чейну. Мои упреки она к сведенью приняла и стремилась показать, что все же не так плоха в качестве подруги. Она даже предложила сходить-таки на озеро, но, увы, погода не располагала.
И, хотя Рэй утверждал, что это просто погода, меня тучи удручали. До облавы рыцарей Порядка мы целый год не видели солнца, а потому хотелось солнечного тепла, а не низких свинцовых туч.
Так что вместо озера мы отправились в торговый центр, где неплохо провели время. И — удивительное дело, Вик ни разу не позвонил, чтобы немедленно вернуть домой свою вдруг ставшую такой самостоятельной девушку.
Оказывается, и так можно было…
К вечеру хлынул дождь, и нам пришлось переждать непогоду в кафе, что, впрочем, ни одну из нас не огорчило.
А перед тем, как попрощаться, Лерри робко поинтересовалась:
— Можно зайти к тебе в гости? Послезавтра?
— А почему не завтра? — даже удивилась я.
Лерри недовольно сморщила носик:
— Завтра я уже обещала Вику.
Я только рассмеялась:
— Конечно, можно.
Так, глядишь, она и впрямь созреет до того, чтобы бросить своего капризного парня.
Посиделки в кафе позволили отдохнуть после прогулки по торговому центру, так что домой я возвращалась в приподнятом настроении. Впереди меня ждал Линк и уроки танцев.
Почему-то это непривычно радовало.
Но, когда я зашла в дом, меня никто не встретил. Конечно, Линк мог просто проявить благоразумие, не показываясь на пороге. Или Рэй еще не лег спать.
Но мне почему-то стало беспокойно.
Я заглянула в гостиную и на кухню, прислушалась к шуму в доме, но присутствие Линка так и не засекла. Чуть подумав, я решила дать ему время. Мало ли. И закрылась в своей комнате.