— И впервые зов зазвучал… — я вспомнила недавно прочитанные статьи о загадочных смертях. — Сорок лет назад.
Именно в то время демониды в нашем мире были замечены впервые.
8
Мне всегда казалось, что человечеству повезло, что демониды появились уже после воцарения Порядка. Но, если Линк говорит правду — а лгать он едва ли умеет — значит, это вовсе не везение.
Демониды явились на зов, который возник, когда в мир пришел Порядок.
— С началом эпохи Порядка? — ахнула Лерри.
Я тряхнула головой:
— Но это же глупо. Порядок ведь не изменил нас, только образ жизни.
Новый строй не перенастроил мысли людей, не создал какой-то новой частоты человеческого мышления…
— Столпы Порядка, — тихо сказал Рэй, вернувший себе контроль над телом.
Я посмотрела на него круглыми глазами, а затем перевела растерянный взгляд на Лерри. Но и она сидела, пораженная.
Столпы Порядка. Сеть ретранслирующих башен, объединившая наш мир. Сделавшие возможным само существование Порядка.
— Столпы Порядка создают зов, который приводит демонидов в наш мир? — озвучила я крамольную мысль.
— Это невозможно, — прошептала Лерри.
Потому что это означало, что их необходимо уничтожить. Но… если попытаться — нас объявят государственными преступниками. И, даже если вдруг это удастся, столпы будут восстановлены… А если убедить всех, что это необходимо…
Уничтожение столпов Порядка отбросит развитие человечества на десятилетия, если не столетия, назад. А самое ужасное — снова достичь современного уровня цивилизация не сможет, ведь с восстановлением столпов вернутся и демониды!
Но, если зов не уничтожить, демониды уничтожат нас.
— Нам никто не поверит, — мрачно заявил Рэй.
— Уничтожить столпы Порядка — все равно, что уничтожить сам Порядок, — согласилась я. — Нам предпочтут не поверить, даже если доказательства будут неопровержимы.
— Но ведь есть рыцари, — неуверенно заметила Лерри. — Они же справляются с угрозой!
— Нас мало, — возразил Рэй. — И становится все меньше. Подготовка каждого рыцаря занимает годы, а служба может оказаться короче подготовки…
Рыцари погибали в битвах с демонидами, это известный факт. Но, кроме них, никто не мог справиться с угрозой. Если бы только у каждого человека была возможность развеивать демонидов.
Но, пока рыцари справляются, никто не позволит уничтожить столпы. Даже только отключить, просто, чтобы проверить, верна ли теория.
А мы ведь можем и ошибаться.
Я поднялась и включила терминал, сама не зная, на что надеюсь больше — на подтверждение или опровержение?
Выполнение запроса заняло некоторое время, и Рэй с Лерри внимательно наблюдали за моими действиями.
— Демониды действительно скапливаются в местах, где установлены столпы Порядка, — разглядывая итоговую карту, убито признала я.
Чем больше вышек — тем мощнее скопление. В местах же, где вышек не было, демониды и вовсе не появлялись. Считалось, это связано со скоплением людей, ведь в безлюдных местах ретрансляторы не устанавливали. Но дело определенно было не в людях.
Хотя перепутать причину и следствие было довольно просто.
Я обернулась на Рэя:
— Что Линк сказал насчет зова, из-за которого появился напавший на меня демонид?
— Это его зов, — чуть замешкавшись, ответил Рэй недоуменно.
— Что значит — его зов? — я это недоумение вполне разделяла.
— Он недавно обнаружил в себе эту способность. Звать сородичей. Использовал ее… случайно, — прозвучало недоверчиво. — Прекратил сразу же, но кто-то откликнулся.
Ага, и чуть не убил меня. Совпадение? Едва ли. Но сейчас точно был не тот момент, чтобы выяснять подробности. Хотя понятно, почему Линк так всполошился, что даже контроль у Рэя перехватил.
Явно почувствовал свою вину.
Я тряхнула головой:
— Ладно. Не суть. Надо подумать. Если мы ничего не можем сделать со столпами Порядка, может, есть другой вариант?
— Какой? — Лерри смотрела на меня почему-то с надеждой.
Но что я могла? Я все так же ничего не знаю о демонидах, и все, что мне удалось выяснить — это причина, по которой они приходят в наш мир. И я даже не могу сказать, что это моя заслуга. В конце концов, я умудрилась забыть важную информацию, услышав ее впервые.
— Голод, — вспомнила я. — Линк сказал, голод появляется только в нашем мире. Может, если удастся отключить голод, демониды перестанут быть опасны? В своем мире они же не агрессивны?
— С чего ты это взяла? — нахмурился Рэй.
— Линк говорил, на людей демониды нападают, чтобы удовлетворить голод. Которого в их мире нет… возможно, и в нашем мире удастся его отключить?